- Para Hamás, «precisión» significa que un periodista que trabaja en la Franja de Gaza muestre a Israel y la Autoridad Palestina en la peor luz posible, independientemente de los hechos.
- En lugar de honrar a la joven y dedicada periodista por su valor, Hamás ha decidido castigarla. En lugar de interrogar y procesar a los funcionarios corruptos cuyas identidades fueron mencionadas en su informe, la periodista de investigación Hajer Harb es la que ahora está en juicio por decir la verdad.
- Ahora queda por ver si los periodistas occidentales y los medios de comunicación expresarán alguna preocupación sobre los intentos en curso de la Autoridad Palestina y Hamás para silenciar e intimidar a los periodistas palestinos.
Hamás, como parte de su represión contra la libertad de los medios de comunicación, ha impuesto otra restricción a la labor de los periodistas en la Franja de Gaza. La medida de Hamás ha dejado a muchos periodistas palestinos preocupados por su capacidad para informar sobre lo que está sucediendo en la Franja de Gaza gobernada por Hamás. Los periodistas extranjeros, por su parte, todavía tienen que responder el último ataque a las libertades públicas.
¿Qué hizo exactamente Hamás para enojar a los periodistas palestinos? A principios de esta semana, la Oficina de Prensa del Gobierno controlada por Hamás emitió una directiva en la que decía que, a partir del 1 de abril, a los periodistas no se les permitirá realizar entrevistas ni ingresar a instituciones gubernamentales en la Franja de Gaza, a menos que hayan obtenido una «tarjeta de prensa» emitido por el Ministerio de Información controlado por Hamás.
Esta nueva directiva significa que cualquier periodista que no reciba una «tarjeta de prensa» de Hamás no podrá operar de forma libre e independiente en la Franja de Gaza.
No hace falta decir que Hamás no está dispuesto a dar credenciales a ningún periodista que no esté afiliado al movimiento islamista y a su ideología. Además, Hamás no va a entregar sus «tarjetas de prensa» a ningún periodista que se atreva a criticar su gobierno sobre la Franja de Gaza o a expresar una opinión diferente. Peor aún, al otorgarse el derecho a emitir «tarjetas de prensa», Hamás ahora puede decidir quién es periodista y quién no. Básicamente, el mensaje de Hamás a los periodistas es: «Si no estás con nosotros, busca otro trabajo».
La nueva medida es la forma en que Hamás controla la historia. Hamás claramente quiere asegurarse de que los periodistas que trabajan en la Franja de Gaza informen solo sobre los temas que hacen que el movimiento y sus líderes se vean bien ante los palestinos y la comunidad internacional.
No es que las historias que salen de la Franja de Gaza en los últimos años no hayan sido comprensivas con Hamás. Desde que Hamás tomó violentamente el control de la Franja de Gaza en 2007, de hecho, sus líderes y fuerzas de seguridad han mantenido un fuerte control sobre los medios locales para asegurarse de que los periodistas palestinos que viven allí «sigan la línea». El resultado: la mayoría de las historias que surgieron de la Franja de Gaza en los últimos 12 años, han ignorado en gran medida el fracaso de Hamás para mejorar las condiciones de vida de sus electores.
Al controlar a los medios de comunicación, Hamás ha podido enviar un mensaje al mundo de que la miseria de los palestinos en la Franja de Gaza se puede expresar directamente ante la sensación de Israel y la Autoridad Palestina (AP). A algunos periodistas extranjeros que visitaron brevemente la Franja de Gaza se les presentó un informe de que a Hamás no le gustó su presencia y se les dijo que ya no son bienvenidos para regresar al enclave costero gobernado por Hamás. Los periodistas palestinos que, sin embargo, desafiaron a Hamás informando sobre temas delicados, como la corrupción financiera y administrativa en la Franja de Gaza, siguen sufriendo el brazo largo de Hamás.
Considere, por ejemplo, la difícil situación de la periodista investigadora Hajer Harb, quien actualmente se encuentra en juicio ante un tribunal en la Franja de Gaza por exponer la corrupción en los ministerios e instituciones dirigidos por Hamás. Harb, una sobreviviente de cáncer, ha sido convocada repetidamente para ser interrogada por las fuerzas de seguridad de Hamás por su papel, tras informar sobre la corrupción en instituciones médicas y de vivienda. A principios de esta semana, el tribunal nuevamente pospuso el juicio de Harb hasta el 26 de febrero. Se le acusa de «no mostrar objetividad, imparcialidad y exactitud» en su informe. En lugar de honrar a la joven y dedicada periodista por su valor, Hamás ha decidido castigarla. En lugar de interrogar y procesar a los funcionarios corruptos cuyas identidades se mencionaron en su informe, Harb es quien está actualmente en juicio por decir la verdad.
Su abogado, Baker al-Turkumani, describió los cargos en su contra como «endebles». Los cargos, dijo, son un «asalto a la libertad de los medios de comunicación y la expresión, que están protegidos por la ley. La ley y la justicia son el arma del periodista contra la corrupción. La ley no puede utilizarse para limitar el trabajo de un periodista o libertad de expresión».
La acusación de que Harb no había demostrado objetividad y precisión en su trabajo periodístico es poco sincera y ridícula. Es falso porque proviene de Hamás, un grupo para el que los términos objetividad y precisión son totalmente hostiles. Es ridículo porque le permite a Hamás establecer los estándares de objetividad y precisión.
Cuando uno se pregunta, ¿recibió Hamás el derecho de predicar a los medios sobre «objetividad» y «exactitud»?, para Hamás, la objetividad en los medios significa que los periodistas se callen ante sus líderes y funcionarios gubernamentales. Para Hamás, «precisión» significa que un periodista que trabaja en la Franja de Gaza muestre a Israel y la Autoridad Palestina en la peor luz posible, independientemente de los hechos.
De vuelta a la intención de Hamás de emitir sus propias tarjetas de prensa a los periodistas que trabajan en la Franja de Gaza: el Sindicato de Periodistas Palestinos, un cuerpo dominado por los leales a Abbas, condenó la decisión de Hamás como «ilegal». Tahseen al-Astal, el vicepresidente del sindicato, se quejó de que la decisión de Hamás fue una «clara violación del acceso de los periodistas a la información». Hizo un llamado a todos los periodistas para que boicoteen cualquier noticia relacionada con Hamás en protesta por la decisión.
Si bien las críticas de este sindicato a Hamás están completamente justificadas, es importante tener en cuenta que rara vez se preocupa por protestar los ataques contra periodistas palestinos que viven bajo la Autoridad Palestina en Judea y Samaria. Al dirigir sus críticas solo contra Hamás, el sindicato está mostrando un doble estándar obvio.
Desde principios de este año, las fuerzas de seguridad de la Autoridad Palestina han arrestado a 10 periodistas palestinos en Judea y Samaria por sus informes «negativos» y supuestas críticas a Abbas y otras figuras palestinas de alto nivel. Mientras tanto, en la Franja de Gaza, Hamás solo convocó a 4 periodistas para interrogarlos.
El Sindicato de Periodistas Palestinos regularmente decide totalmente ignorar la difícil situación de los periodistas arrestados por las fuerzas de seguridad de la Autoridad Palestina. Los únicos males que el Sindicato ve son aquellos que pueden estar vinculados a Hamás o Israel. Esto se debe a que sus jefes y personal superior están afiliados a la facción Fatah de Abbas. Ahora este sindicato, que está condenando la última medida de Hamás, ha pedido a los funcionarios y periodistas palestinos que boicoteen a los periodistas y organizaciones de medios de comunicación israelíes.
Al igual que Hamás, la Autoridad Palestina, con la ayuda de sus asociados en el sindicato, aparentemente está tratando de controlar las noticias y la narrativa para asegurarse de que los periodistas dirijan sus críticas solo contra Israel. Al igual que Hamás, la Autoridad Palestina ha sido relativamente exitosa en su esfuerzo por limitar el flujo de información de las áreas bajo su control. Un periodista palestino que vive en Ramallah, pensará al menos una docena de veces antes de que él o ella escriba o diga una palabra que pueda irritar a Abbas o a uno de sus altos funcionarios.
La última decisión de Hamás dirigida a los periodistas indudablemente dificultará la operación de los periodistas en la Franja de Gaza. Muchos ya se han enfrentado a una campaña de intimidación y amenazas por parte de Hamás. La nueva decisión ahora obligará a muchos de los periodistas palestinos a cambiar su profesión: a menos que hayan sido aprobados por las fuerzas de seguridad de Hamás, ya no tendrán acceso a las fuentes.
La continua represión de la Autoridad Palestina contra los periodistas palestinos en Judea y Samaria, se ha convertido en la pesadilla de todos los periodistas; muchos ahora practican la autocensura estricta por temor a ser castigados por Abbas y sus agencias de seguridad. En ausencia de medios de comunicación libres e independientes bajo la Autoridad Palestina, varios periodistas palestinos se han visto obligados a buscar trabajo en organizaciones de medios israelíes, occidentales o árabes.
Ahora queda por ver si los periodistas occidentales y los medios de comunicación expresarán alguna preocupación sobre los intentos en curso de la Autoridad Palestina y Hamás para silenciar e intimidar a los periodistas palestinos. Si los periodistas extranjeros continúan ignorando la situación de sus colegas palestinos, pronto llegará el día en que ellos mismos serán víctimas de las medidas inaceptables y poco profesionales impuestas por los líderes palestinos contra los medios de comunicación.