Los mercaderes y líderes empresariales palestinos en la Franja de Gaza expresaron su frustración el miércoles por las nuevas restricciones de Israel en el cruce comercial Kerem Shalom, advirtiendo que la represión de las importaciones y exportaciones podría dañar significativamente sus intereses comerciales y socavar el bienestar económico de otros palestinos en el enclave costero.
El lunes, las FDI anunciaron que solo se permitiría la entrada de ayuda humanitaria en Gaza a través del cruce de Kerem Shalom en respuesta a docenas de objetos incendiarios en el aire que los habitantes de Gaza lanzaron al Estado judío, causando grandes daños a las tierras de cultivo israelíes y otras actividades violentas en la región fronteriza entre Israel y el enclave costero.
El ejército también dijo que ya no permitiría a los habitantes de Gaza exportar bienes a través del cruce.
Kerem Shalom es un pasadizo comercial entre Israel y Gaza, que facilita el movimiento de la gran mayoría de los bienes que entran y salen del enclave costero.
«Rechazamos toda la violencia y no hemos tomado parte en ella. Entonces, ¿por qué deberíamos ser castigados? «, Dijo Taysir al-Ustaz, presidente de la Unión de Industria Textil y del Vestido de Gaza, a The Times of Israel. «También pensamos que la pobreza engendra violencia. Si queremos evitar la violencia, debemos asegurarnos de que las personas puedan trabajar y tener un medio de vida».
A principios de 2015, Israel permitió a los habitantes de Gaza exportar ropa y textiles al Estado judío, a Judea y Samaria por primera vez desde 2007, cuando Hamás tomó el control de la Franja en un golpe violento.
Según Ustaz, desde que Israel aprobó las exportaciones de ropa y textiles, la industria ha crecido significativamente.
«En los últimos años, hemos exportado $ 10 millones en bienes, empleado 2.000 trabajadores adicionales y rehabilitado varias fábricas», dijo. «Esperamos que la decisión de Israel de prohibir las exportaciones sea solo temporal porque no queremos despedir trabajadores y cerrar nuestras fábricas». Queremos seguir trabajando con nuestros socios israelíes y desarrollar nuestros negocios».
Muhammed Abu Nahla, el propietario de Computer Connect, que importa y vende hardware de computadoras y redes, expresó un sentimiento similar sobre los objetos incendiarios y la violencia en la región fronteriza.
«No apoyamos la violencia. Estamos en contra«, dijo en una llamada telefónica el miércoles. «¿Pero por qué están tomando medidas contra nosotros y no contra las personas que están causando el problema?»
Abu Nahla dijo que su compañía había esperado que llegaran miles de dólares en equipos a través de Kerem Shalom el martes.
«Nuestra compañía estaba planeando recibir equipos de red y telecomunicaciones para completar un proyecto en el que hemos estado trabajando para el gobierno de Qatar, pero luego descubrimos las nuevas medidas de Israel», dijo. «Sin el equipo para terminar el proyecto, no seremos pagados por el trabajo que hemos estado haciendo en este proyecto durante el año pasado».
Israel ha permitido a los habitantes de Gaza importar hardware informático y de redes durante varios años, pero también ha desarrollado un estricto proceso de supervisión de dichas importaciones.
Según Abu Nahla, quien también es miembro de la junta directiva de la Asociación Palestina de Tecnología de la Información, su empresa debe solicitar la autorización de los ministerios de economía y comunicaciones para importar hardware informático y de redes.
«Antes de que pueda conseguir los productos, necesito probar que los he vendido, proporcionar detalles sobre quién los compró y cómo pretenden usarlos», dijo. «El proceso generalmente lleva varios meses y, a diferencia de otros comerciantes, no tengo stock de bienes. Es por eso que esperamos que el cruce se vuelva a abrir para todas las importaciones pronto porque mi negocio depende de ello».
Abu Nahla también advirtió que una prohibición a largo plazo de las importaciones de hardware para computadoras y redes podría conducir a la creación de un mercado negro.
«Cuando Israel prohibió las importaciones a través del cruce en 2007, hizo espacio para una economía de túnel«, dijo. «Hay personas que encontrarán la forma de traer bienes a Gaza ilegalmente y sacar provecho de nuestro sufrimiento».
Después de que Hamás tomó el control de Gaza en 2007, Israel solo permitió un número limitado de productos en la Franja. Durante ese tiempo, los contrabandistas trajeron millones de dólares de mercancías al enclave costero a través de túneles conectados a la Península del Sinaí.
Maher Tabaa, un funcionario de la Cámara de Comercio de Gaza, también advirtió que si Israel no levanta sus nuevas restricciones a las importaciones, ciertos bienes podrían expirar.
«Se están acumulando contenedores en el lado israelí que se supone que deben llegar a Gaza», dijo el miércoles. «Algunos de esos contenedores tienen productos, como baterías, que perderán valor a medida que se acerca la fecha de vencimiento».
El lunes, el ejército dijo que las restricciones en Kerem Shalom continuarían mientras los palestinos persistan en lanzar objetos incendiarios y globos a Israel.
«A la luz de esta situación en la que el grupo terrorista Hamás se está aprovechando de los residentes de la Franja lanzando cometas y globos incendiarios y explosivos en las comunidades de la periferia de Gaza se están dando estos pasos», dijo el ejército.
«Si este fenómeno continúa, estos pasos continuarán e incluso empeorarán«, agregó la FDI.
Tabaa dijo que un comerciante preocupado le había contactado unos $ 100,000 en baterías para paneles solares que se suponía que recibiría el martes.
«Estas medidas son injustas. Los empresarios son los que están trabajando para mantener a Gaza en alto», dijo.