Como funcionarios británicos habían subrayado en innumerables ocasiones antes de la llegada del duque de Cambridge a la región a principios de esta semana, su histórica visita aquí tenía como objetivo celebrar los lazos bilaterales del Reino Unido con Jordania, Israel y la Autoridad Palestina, pero por lo demás seguir siendo estrictamente apolítica.
Él no reconocería un Estado palestino ni se disculparía por la Declaración Balfour, predijeron, ni haría nada que pudiera interpretarse como el reconocimiento de la soberanía israelí sobre cualquier parte de Jerusalén.
Y así fue.
El presidente Reuven Rivlin le dijo acerca de la necesidad de que los palestinos finalmente acepten que Israel es el estado nación del pueblo judío. El presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, reiteró su ”compromiso con un acuerdo de paz“ con Israel basado en las líneas de 1967. Pero el príncipe William no se sentiría atraído por los vagos puntos de conversación preparados de antemano. Ni siquiera apoyó la idea de una solución de dos Estados.
Y, sin embargo, la visita del futuro rey fue muy significativa para Israel, a pesar de algunas molestias en el camino.
La importancia de su recorrido radica principalmente en el hecho de que un miembro de la familia real, después de siete décadas de boicot no oficial, finalmente realizó una visita oficial al Estado de Israel.
Es un duro golpe para aquellos que buscan deslegitimar al Estado de Israel cuando Gran Bretaña, que no solo se abstuvo en el Plan de Partición de las Naciones Unidas de 1947 sino que se negó reiteradamente a votar a favor de la adhesión de Israel a la ONU, reconociendo al naciente Estado judío en Abril de 1950: finalmente envió un representante de Su Majestad a Jerusalén para reunirse con los líderes más importantes de Israel.
Los partidarios del movimiento anti-Israel, Boicot, Desinversión y Sanciones deben haberse rascado la cabeza al enterarse de que el segundo en línea al trono británico había optado por quedarse en el Hotel Rey David de Jerusalén, que los combatientes judíos clandestinos bombardearon en 1946, matando a decenas de Soldados británicos.
La alegría que los activistas de BDS sintieron después de que el equipo de fútbol argentino cancelara su partido amistoso planificado en Jerusalén debe haberse evaporado rápidamente esta semana al ver al príncipe estrechando la mano del primer ministro Benjamin Netanyahu en una calle llamada Arthur Balfour, el ex secretario de Relaciones Exteriores del Reino Unido que pavimentó el camino para la creación de Israel.
El martes, el duque elogió el “carácter único de Tel Aviv, su talento y diversidad”, comparó la “innovación, diversidad, talento y excelencia” de Israel con la de su propio país, y señaló que las relaciones bilaterales, incluidas las relaciones comerciales y la cooperación en defensa – estaban en su punto más alto.
“Hay una vitalidad esencial en este país”, dijo el príncipe en una recepción en la residencia del embajador del Reino Unido en Israel, David Quarrey, en el suburbio de Ramat Gan en Tel Aviv.
“De las primeras historias de los kibbutzim; al renacimiento del hebreo como un lenguaje vivo y moderno; a las economías de alta tecnología que vemos a nuestro alrededor aquí en Tel Aviv: la historia moderna de Israel es inventar, crear, innovar y caminar con confianza en su futuro”, dijo.
“Esta región tiene una historia trágica y complicada: en el siglo pasado, los pueblos del Medio Oriente han sufrido una gran tristeza y pérdida. Nunca ha sido más necesaria la esperanza y la reconciliación”, continuó. “Sé que comparto un deseo con todos ustedes y con sus vecinos, por una paz justa y duradera”.
Repitió las últimas tres oraciones, textualmente, un día después en una recepción para los palestinos celebrada en el Consulado General del Reino Unido en Jerusalén.
Y esa es la espina en el lado de Israel: las partes de la visita del príncipe que tuvieron lugar más allá de las líneas de 1967, incluidas las del Este de Jerusalén, no fueron organizadas por la embajada del Reino Unido en Tel Aviv, sino bajo el consulado de Jerusalén, que está ubicado en el barrio de Sheikh Jarrah, en la parte oriental de la ciudad.
“La historia del pueblo palestino a menudo se cuenta solo a través del lente de la dificultad y el conflicto, pero hay otra historia que tuve el privilegio de presenciar hoy”, dijo el príncipe William, de pie en una parte de Jerusalén que los israelíes consideran parte de su capital.
“Mi mensaje de esta noche es que no te han olvidado”, agregó. “Ha sido una experiencia muy poderosa conocerlo a usted y a otros palestinos que viven en Cisjordania, y escuchar sus historias”.
Se dirigió a los israelíes en una misión diplomática en Tel Aviv, y a los palestinos en una misión diplomática en Jerusalén.
El jueves, el duque realizó “visitas privadas” a la Cúpula de la Roca, la Mezquita de Al-Aqsa, el Muro Occidental y la Iglesia del Santo Sepulcro, todos ubicados en la Ciudad Vieja de Jerusalén, que, según el itinerario oficial del príncipe, es parte de los “Territorios Palestinos Ocupados”.
Estas visitas fueron organizadas por el consulado de Jerusalén, cuya misión oficial expresa su apoyo a un “Estado democrático palestino basado en las fronteras de 1967, que vive en paz junto a Israel, con Jerusalén como capital compartida de ambos estados y la ocupación terminada por acuerdo”.
Antes de la visita, los funcionarios del Reino Unido defendieron el uso del término “Territorios Palestinos Ocupados” argumentando que era una política británica de larga data describir de esta manera cualquier lugar fuera de las fronteras reconocidas de Israel.
Eso puede ser cierto, pero se puede perdonar a los israelíes por ofenderse porque el príncipe aplique esa etiqueta en un lugar que incluso el consulado del Reino Unido en Jerusalén dice que fue “parte del antiguo Muro del Segundo Templo, el foco del culto judío durante milenios”.
El Príncipe William de Gran Bretaña toca el Muro Occidental, el lugar más sagrado donde los judíos pueden orar, en la Ciudad Vieja de Jerusalén el 28 de junio de 2018. (AFP PHOTO / Menahem KAHANA)
Los israelíes nunca tendrán suficientes VIP visitando el Muro Occidental. A pesar de la insistencia del príncipe en ir allí sin el acompañamiento oficial israelí, el minuto en que se quedó allí en silenciosa introspección es visto como un gran gesto que señala el respeto por la conexión del pueblo judío con esta tierra y esta ciudad.
Y, sin embargo, incluso la práctica diplomática bien establecida no puede ocultar una cierta disonancia -algunos pueden llamarla injusticia- en los esfuerzos del futuro monarca para no parecer reconocer la soberanía israelí sobre cualquier parte de Jerusalén, pero luego llamar a la Ciudad Vieja parte de los territorios palestinos.
Si bien nada de esto prejuzga el resultado de posibles negociaciones futuras de paz de rstatus final, y los funcionarios israelíes consideran acertadamente la visita apolítica del príncipe William como un éxito, también destacó algunas anomalías diplomáticas que siguen siendo un dolor real para el Estado Judío.