Israel ha tenido durante mucho tiempo una relación complicada con Rusia. Como aliado de algunos de los más feroces enemigos del Estado judío, como Irán y Siria, Jerusalén interactúa con Moscú de forma cuidadosa y decidida, caminando sobre una fina línea para mantener los cálidos lazos. Sin embargo, el reciente arresto y encarcelamiento de la israelí estadounidense Naama Issachar en Rusia ha puesto a la vista pública la compleja relación entre los dos países.
Un tribunal ruso rechazó el jueves la apelación de Issachar para mitigar su sentencia de siete años y medio de prisión por delitos de drogas, después de que una pequeña cantidad de marihuana fuera encontrada en su equipaje en un aeropuerto de Moscú en abril. El mismo día, 15 israelíes que desembarcaban de su avión en Moscú fueron llevados para ser interrogados por las autoridades rusas; un incidente similar que involucró a 40 israelíes ocurrió a principios de esta semana.
El primer ministro israelí Benjamin Netanyahu ha prometido llevar a Issachar a casa.
“No soy un mago, pero les aseguro una cosa. Traeré a Naama Issachar a casa”, dijo en una reciente manifestación en Haifa, cuyo encarcelamiento por parte de Moscú ha provocado una amplia protesta en Israel y ha permanecido en los titulares durante meses.
En lo que parece ser un mensaje no tan sutil a Israel, la embajada rusa en Israel declaró en un tuit el miércoles que a muchos turistas rusos se les había negado la entrada a Israel en 2019, incluyendo 569 solo en noviembre. Ambas cuestiones fueron abordadas en una reunión celebrada el jueves entre diplomáticos rusos e israelíes en Jerusalén.
Refiriéndose a ambos casos, Micky Aharonson, ex jefe de la dirección de relaciones exteriores del Consejo de Seguridad Nacional y experto del Instituto de Estrategia y Seguridad de Jerusalén, dijo a JNS que “esto no es un asunto consular. Los rusos nos están enviando un mensaje. No están satisfechos con nosotros, y esto ha estado sucediendo durante mucho tiempo».
El escenario de Siria también ha creado tensiones entre los dos países.
Según Aharonson, estos casos están “rodeados de muchas otras cosas, como la creciente ira del estamento militar y de seguridad ruso hacia Israel”.
Por ejemplo, después de que los medios de comunicación extranjeros informaron a principios de este mes que los cazas israelíes que llevaban a cabo una misión en Siria tuvieron que huir de los cazas rusos Su-35, Rusia salió en los medios de comunicación de forma agresiva, declarando que Israel utilizó el espacio aéreo de Irak y Jordania para llevar a cabo la misión. Como esto era secreto y no fue reportado por los medios israelíes en ese momento, la declaración de Rusia fue percibido en Israel como una venganza.
Aharonson también señaló el incidente del caza ruso que fue derribado por Siria en septiembre de 2018 como un importante punto de tensión entre Israel y Rusia, que parecía haberse resuelto.
A pesar de ello, Aharonson dijo que los rusos están “descontentos con nuestro comportamiento. Se perciben a sí mismos como teniendo un acercamiento positivo a Israel, y creen que Israel no es recíproco”.
«Tácticas de negociación habituales”
Emil Avdaliani, un analista de Eurasia del Centro de Estudios Estratégicos Begin-Sadat, dijo a JNS que las detenciones de rusos por parte de Israel es lo que parece ser la verdadera motivación detrás de las acciones de Rusia.
“En general, la crisis fue instigada justo antes de la reunión de las misiones diplomáticas de los dos Estados prevista para el 19 de diciembre”, dijo. “Sin embargo, contrariamente a muchos artículos de opinión en los medios de comunicación rusos, es poco probable que la ‘crisis manejable’ se convierta en un enfrentamiento. Los rusos simplemente generaron una ‘crisis manejable’ para tener una ventaja antes de que comiencen las conversaciones”.
En cuanto al caso de Issachar, Aharonson dijo que “es un caso humanitario trágico, pero no tiene ningún impacto en las relaciones estratégicas entre los países”. Su detención es una señal de que Rusia está descontenta con Israel, añadió.
Avdaliani señaló a los principales medios de comunicación relacionados con el Kremlin, que afirman que, en efecto, Issachar forma parte de las negociaciones. “Es una táctica de negociación estándar”, dijo. “Liberar a Issachar no está en los intereses de Rusia; lo harían a cambio de concesiones por parte de Israel”.
Según se informa, Rusia ha estado presionando a Israel para que libere a Aleksey Burkov, un especialista en tecnología de la información arrestado en 2015 bajo cargos de fraude con tarjetas de crédito en Estados Unidos, a cambio de Issachar, pero el mes pasado fue extraditado a Estados Unidos.
En cuanto a la relación entre Netanyahu y el presidente ruso Vladimir Putin, Aharonson dijo que tienen una “relación positiva y respetuosa, pero nada de esto se mantendría si los intereses rusos estuvieran en juego. Los gestos están ahí, y no se debe dar por sentado. Netanyahu lo trata con mucho respeto, y vemos reciprocidad en ese sentido, pero es solo hasta que los intereses rusos se vean involucrados”.