Si el plan del que habló el primer ministro Naftali Bennett en la reunión del gabinete del domingo se hace realidad, para finales de año la trillada frase estadounidense “llamar a la Guardia Nacional” necesitará un equivalente en hebreo.
Porque si Bennett se sale con la suya, una guardia nacional israelí se unirá pronto a las FDI, a la Policía de Fronteras y a la policía en las carreteras y calles del país para ayudar a restablecer a los israelíes la sensación de seguridad personal muy mermada por la reciente ola de terror.
Si el objetivo general del ejército es defender las fronteras del país, si el objetivo principal de la policía es luchar contra la delincuencia y hacer cumplir la ley, y si el objetivo principal de la Policía de Fronteras es montar guardia en la línea divisoria entre los Territorios e Israel, entonces el trabajo de la Guardia Nacional será hacer efectiva la soberanía israelí dentro de la Línea Verde y hacer frente a los árabes amotinados y a los cierres de carreteras en tiempos de guerra y de pequeñas campañas militares.
Hacer efectiva la soberanía israelí puede parecer una idea contradictoria. El país es el soberano, eso debería ser suficiente. Pero no lo es.
En los últimos años, la opinión pública se ha dado cuenta de que hay vastas extensiones en este país -desde los campos de los kibbutz en el Arava, a las zonas beduinas en el Negev, a las comunidades agrícolas en la Galilea y el Golán, a las ciudades haredi en el centro del país y a las ciudades árabes en el Triángulo- en las que la soberanía israelí sencillamente no se aplica, y en las que han surgido zonas aparentemente semiautónomas en las que el gobierno central tiene poca influencia.
Han surgido zonas en las que la ley del país no se respeta ni se acata, y en las que las normas y los reglamentos no se aplican de manera uniforme o equitativa.
“La misión suprema del Gobierno de Israel es devolver la seguridad personal a los ciudadanos de Israel”, dijo Bennett el domingo. A la noche siguiente, una encuesta de Canal 13 mostró hasta qué punto esa sensación de seguridad personal se ha visto erosionada por la reciente cadena de atentados.
Cuando se les pidió que calificaran su sensación de seguridad en una escala del 1 al 10, la puntuación media de los encuestados fue de 4,24. Esto es cualquier cosa menos un rotundo voto de confianza en la capacidad del gobierno para proteger la vida y la propiedad, la misión principal de cualquier Estado.
Bennett dijo que ha ordenado al Consejo de Seguridad Nacional, junto con el Ministerio de Seguridad Pública, que presente al gobierno antes de finales de mes “un plan ordenado y presupuestado” para el establecimiento de una guardia nacional. Dijo que esta guardia se basará en las unidades de policía fronteriza existentes, que se complementarán con unidades especialmente entrenadas de voluntarios y reservistas que se activarán durante las emergencias y los disturbios, pero que también operarán durante los tiempos normales.
Durante las épocas normales, una de las funciones de la guardia nacional será simplemente estar presente en zonas en las que la presencia de seguridad ha sido escasa o nula durante años.
“La urgente necesidad de reforzar la seguridad personal de los ciudadanos de Israel nació hace un año durante los acontecimientos de la Operación Guardián de los Muros, principalmente en las ciudades mixtas, y es más urgente que nunca en la actual ola de terrorismo”, dijo Bennett.
“Una y otra vez, vemos la diferencia entre los incidentes en los que había un civil armado responsable en la zona y los que no. La necesidad es grande, especialmente en las ciudades haredi, en las que hay menos gente que lleve armas. Estamos tomando medidas”, declaró Bennett.
Que el gobierno vaya a tomar medidas en este asunto es digno de aplauso. Sin embargo, lo que merece ser abucheado es que no haya tomado medidas similares y establecido una guardia nacional mucho antes.
Ya durante el punto álgido de la pandemia de coronavirus en la primavera y el otoño de 2020, cuando los cierres se rompían con más frecuencia de lo que se observaba en muchas comunidades haredi y árabes, se habló de la creación de una guardia nacional para hacer cumplir el cierre.
¿Por qué una guardia nacional? Porque ni los soldados ni la policía de fronteras estaban capacitados ni tenían el mandato de hacer cumplir un cierre en zonas civiles israelíes, y porque la policía -ocupada en otras muchas cosas- no tenía ni la voluntad ni la mano de obra para hacer cumplir los cierres.
Se habló entonces de crear una guardia nacional para hacer el trabajo, pero esa charla no se tradujo en ninguna acción concreta. Como sucede a menudo en este país, otros temas se impusieron en la agenda y dejaron de lado esta idea.
Y entonces, hace exactamente un año, estalló la Operación Guardián de los Muros, y con ella los disturbios en ciudades mixtas judeo-árabes: Jaffa, Lod, Acre, Ramle y Haifa. La policía se vio desprevenida e incapaz por sí sola de hacer frente a los disturbios, y tardó varios días en controlar finalmente la situación. Eso también hizo que se hablara de la formación de una guardia nacional.
De hecho, una de las principales lecciones de la miniguerra del año pasado fue que un segmento radicalizado de la población árabe israelí probablemente participará en cualquier enfrentamiento futuro con Gaza. Esta implicación podría adoptar la forma del tipo de disturbios presenciados el año pasado en las ciudades mixtas, o el bloqueo de carreteras clave que conducen a instalaciones sensibles, algo que también tuvo lugar durante la Operación Guardián de los Muros, cuando la carretera 31, cerca de la importante base aérea de Nevatim en el Negev, fue bloqueada en varias ocasiones.
Además, estos sucesos plantearon dudas sobre si las FDI -en cualquier enfrentamiento futuro- podrían moverse libremente por Wadi Ara.
La guardia nacional, según los planes que se están discutiendo actualmente, sería el cuerpo que tendría un papel clave en la gestión de los disturbios en las ciudades mixtas, así como la organización responsable de garantizar que las carreteras del país permanezcan sin obstáculos y transitables para el uso militar en tiempos de conflicto. Los miembros de la guardia nacional serían entrenados específicamente con esas tareas en mente.
Aunque esta idea fue muy discutida inmediatamente después de la Operación “Guardián de los Muros”, con el paso de los meses -y con las batallas burocráticas que surgieron- se dejó de lado. Volvió a surgir en medio de la última oleada de terror. Ahora no es necesario esperar a otra crisis: ha llegado el momento de hacer realidad esta idea.
Herb Keinon es un editor y analista senior que escribe mucho sobre diplomacia, política y sociedad israelí.