Una de las mayores sorpresas de la retirada de Estados Unidos de Afganistán fue la rapidez con la que los talibanes conquistaron el país y el grado en que los talibanes, antes considerados un grupo terrorista extremista, recibieron cierta legitimidad internacional.
Cualquiera que observara con atención no debería haberse sorprendido. Los talibanes habían sido acogidos por Qatar en Doha, donde Estados Unidos ya los había legitimado mediante conversaciones. Habían enviado delegaciones de alto nivel a China, Rusia, Irán y otros países y contaban con el respaldo a largo plazo de Pakistán. Este modelo, por el que un grupo extremista se hace con el poder fácilmente, podría ser el que los partidarios de los talibanes quieren reproducir entre los palestinos de Judea y Samaria.
Merece la pena examinar el modelo afgano para convertir un grupo extremista en un partido gobernante que unifique un Estado caótico, porque Hamás lleva años intentando presentarse como más legítimo y “moderado” a través de sus patrocinadores en lugares como Doha, Ankara y Teherán.
Hamás era conocido por sus atentados suicidas contra autobuses y luego pasó a utilizar misiles y cohetes para atacar a todo Israel. Esto suele hacer que un grupo resulte desagradable para la comunidad internacional, y Hamás quedó prácticamente marginado tras las elecciones legislativas palestinas de 2006. En junio de 2007, Hamás se hizo brutalmente con el control de la Franja de Gaza, donde tenía más apoyo que en Judea y Samaria. Arrojó a los miembros rivales de Fatah de los edificios e instauró un gobierno religioso y matón de tipo talibán.
Sin embargo, con el tiempo, Hamás empezó a intentar presentarse como un grupo con el que Israel y otros podían tratar. Qatar fue clave para ello, especialmente a través de la financiación para reconstruir Gaza después de cada ronda de conflicto, desde 2009 hasta 2012 y 2014. En octubre de 2012, el entonces emir de Qatar, el jeque Hamad bin Khalifa al-Thani, acudió a Gaza con una promesa de ayuda de 400 millones de dólares. Fue el primer jefe de Estado que realizó una visita de este tipo.
Los líderes terroristas de Hamás también han realizado viajes por todo el mundo, al igual que los talibanes, antes de llegar al poder. En junio, Ismail Haniyeh viajó a Líbano, Mauritania y Marruecos. Los líderes de Hamás también se reunieron con el presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, en diciembre de 2019 y en agosto de 2020. Haniyeh también fue a Malasia en enero de 2020, durante su viaje por el mundo. Fue a Moscú en marzo de 2021 y comunicó a los rusos en mayo de 2021 que Hamás estaba dispuesto a un alto el fuego con Israel en medio de los combates.
Es importante señalar que Hamás cuenta con el respaldo de Turquía e Irán y que también goza de buenas relaciones con Qatar y países como Malasia, Rusia y otros. Qatar ha sido un financiador clave de Gaza. En los últimos años, este dinero para Gaza ha sido aprobado por Israel, que cada vez más ha visto a Qatar como un intermediario clave con Hamás y una fuerza estabilizadora. Hay que tener en cuenta que ya en 2018, Hamás, que parecía aislada y apartada del mundo, y que no era capaz de utilizar cohetes o túneles para dañar a Israel, lanzó la “Gran Marcha del Retorno”. Después de eso, movilizó a pirómanos para utilizar globos incendiarios contra Israel.
Las transferencias de fondos de 50 millones de dólares de Qatar en 2020 ayudaron ostensiblemente a comprar la tranquilidad en Gaza y en enero, Qatar prometió 360 millones de dólares. A través de la ONU, se diseñó un nuevo método para hacer llegar los fondos a unas 100.000 familias más pobres de Gaza, mediante un método que supuestamente impedirá que Hamás utilice el dinero para financiar el terror.
Lo que importa aquí no es solo el dinero qatarí, sino también la señal de Israel en los últimos meses de que Qatar es un socio importante en el trabajo que se está haciendo con Gaza.
Qatar ha hecho con Hamás lo mismo que hizo con los talibanes en las conversaciones con Estados Unidos. Qatar se presenta como un lugar de encuentro, una parte neutral, donde puede servir de conducto para las discusiones con los grupos extremistas. Al mismo tiempo, trabaja con países que tienden a apoyar a los grupos. El gobierno queda al margen.
En el caso de Afganistán, fue el gobierno de Kabul y en el caso de Gaza, es la Autoridad Palestina la que queda al margen. Con cada viaje internacional, Hamás es tratado como el gobierno de los palestinos y Mahmoud Abbas y Fatah y la AP son marginados. Se trata de un juego de suma cero en cierto sentido. Cada reunión que obtiene Hamás a nivel internacional debe sopesarse con el apoyo a la AP.
Qatar se ha convertido en un experto en enhebrar esta aguja. Se presenta como mero anfitrión de grupos y facilitador de conversaciones, pero también tiene su pie en la balanza y su peso estaba detrás de los talibanes, y está detrás de Hamás. Sin embargo, también recibe aplausos y felicitaciones por su papel en Afganistán al servir de conducto para evacuar a los afganos que huyen de los mismos talibanes que Qatar acogió y legitimó. Qatar fue una partera en cierto sentido del nuevo gobierno talibán. Estados Unidos lo permitió a través de la discusión de la administración Trump y, posteriormente, de las decisiones de la administración Biden.
La cuestión ahora es si puede darse un proceso similar con Hamás y Cisjordania. Abbas ha evitado las elecciones desde 2006 por temor a que Hamás intente hacerse con el control de Ramala. Se ha hablado de un gobierno de unidad, a menudo con la mediación de El Cairo. Pero Hamás se ha mostrado recalcitrante a permitir cualquier papel de la AP en Gaza o a permitir que grupos rivales como Fatah celebren mítines. Mientras tanto, la AP ha reprimido la disidencia. Hamás aprovechó el repunte de la violencia en mayo para impulsar una guerra contra Israel, que lanzó el 10 de mayo. Lanzó la guerra con el respaldo de Irán y lo hizo para conseguir más popularidad en Judea y Samaria. La AP había pospuesto las elecciones el 29 de abril. No es una coincidencia que Hamás lanzara una guerra contra Israel diez días después.
La administración Trump dejó de lado al gobierno afgano en favor de las conversaciones con Hamás en Doha. También dejó de lado a la Autoridad Palestina y, a pesar de haber colaborado estrechamente con los jordanos desde el principio, dejó de escuchar los consejos de Ammán. Esto ocurrió cuando la administración impulsó el traslado de la embajada estadounidense a Jerusalén y, posteriormente, los Acuerdos de Abraham. El problema aquí fue que la AP parecía debilitada y las voces de extrema derecha argumentaron que la AP y Jordania podían ser ignoradas por completo. Esto tuvo como resultado el fortalecimiento de Hamás. Ya en 2006, Estados Unidos había aumentado su apoyo a las Fuerzas de Seguridad Palestinas a través de la USSC. Denominado “ejército de Dayton” por el general estadounidense Keith Dayton.
Esto es un aparte, pero Dayton fue traído para mejorar las fuerzas de seguridad de la AP y, en esencia, para estabilizar la AP para que Hamás no pudiera tomar el control por la fuerza. Tuvo éxito. Venía del Mando Europeo, mientras que su sucesor en 2010, Michael Moeller, llegó a través del Mando Central, del que ahora forma parte Israel. Estados Unidos redujo su apoyo a las fuerzas de seguridad palestinas durante la administración Trump.
Uno podría ver esto como parte de la agenda más amplia de Estados Unidos de reducir el apoyo a varios programas de entrenamiento y equipamiento, desde Afganistán a Irak, Siria y la AP, y lo que esto significa es que los palestinos están vinculados de alguna manera a lo que sucedió en Afganistán. En primer lugar, Qatar está involucrado en ambos lugares. Además, Hamás y grupos como él han celebrado la victoria de los talibanes.
Hamás ha trabajado en ocasiones no solo para dejar de lado a la AP, sino también para permitir a Israel golpear a grupos como la Jihad Islámica Palestina, un pequeño grupo respaldado por Irán con el que Israel tuvo un breve conflicto en 2019. Se podría comparar con la forma en que los talibanes solidificaron el control y crearon unidades especiales como las “Unidades Rojas” que incluso combatieron al ISIS. Cuando los talibanes entraron en Kabul el mes pasado, parecían tener fuerzas especiales equipadas con uniformes adecuados, visión nocturna, M-16 y todos los adornos de un ejército moderno. Alguien ayudó a financiar, entrenar y equipar a los talibanes.
La forma en que los talibanes han conseguido su victoria mediante el desgaste y el apoyo internacional puede representar también la estrategia de Hamás. ¿Podría Hamás esperar que un día Qatar y otros países lleguen a un acuerdo con Estados Unidos y Occidente y coloquen una zanahoria delante de Israel para permitir a Hamás, o a una versión de ella, entrar en Judea y Samaria y en los salones del poder en Ramala? ¿Cómo podría ocurrir eso?
Qatar y otros podrían estar sentando las bases en Judea y Samaria para que el día después de Abbas, un colapso de la autoridad gubernamental, las protestas y luego la aparición de miembros pro-Hamas o abiertamente de Hamás, tomen repentinamente el control. Podría ocurrir rápidamente si se convence a las fuerzas de seguridad de Judea y Samaria de que acepten esto en lugar de una batalla. No está del todo claro cómo podría ocurrir esto, pero la metodología se ha visto en Afganistán, donde lo que parecían ser las autoridades gobernantes se fundieron de la noche a la mañana y huyeron, y fueron reemplazadas fácilmente sin que se produjera el caos. Los gobernadores locales y otros aceptaron la nueva normalidad.
Los países que no apoyaron a los talibanes se encontraron de repente con que se les cerró el paso a Kabul. Esto tiene implicaciones para los países que prefieren a la Autoridad Palestina y a Fatah. Entre ellos se encuentran Jordania, pero también Arabia Saudita, otros países del Golfo y Egipto. Sin embargo, hay diferentes ángulos aquí porque hay palestinos cercanos a Muhammad Dahlan que critican la reciente reunión de Abbas con el ministro de Defensa de Israel, Benny Gantz.
Dahlan se encuentra en los Emiratos Árabes Unidos, que es un socio de paz de Israel desde los Acuerdos de Abraham del año pasado. Hasta hace poco, los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudí, así como Bahréin, estaban implicados en la crisis del Golfo con Qatar y suelen estar en los extremos opuestos del espectro cuando se trata de varios grupos de la región. Mientras que Qatar ha preferido a los grupos vinculados a los Hermanos Musulmanes, los EAU y sus amigos han preferido a grupos más moderados.
Los palestinos encajan en este rompecabezas porque cualquier contienda por el poder en Ramala girará inevitablemente en torno no solo a Fatah y Abbas, sino a otros actores, incluidos los que Hamás querrá impulsar y los que Dahlan y otros preferirán. Por el momento, los acontecimientos en Ramala no son el centro de atención, sino que se está trabajando en las transferencias de efectivo de Qatar a Gaza. Pero algunos se preguntarán qué pasa con las necesidades de Cisjordania. ¿Ha demostrado Hamás, a través de su conflicto en mayo con Israel, que es la “resistencia” y, si es así, quién podría intentar beneficiarse de ello para aumentar la posición de Hamás en Judea y Samaria?
Después de Afganistán, la lección es que todo es posible, y las aguas siguen siendo profundas, puede que haya más maniobras entre bastidores de lo que parece.