Escribo esta carta a mis hijas y a su generación, 41 años después de una revolución que mi generación ayudó a realizar. Espero que nos perdone por el error que cometimos. Aunque no era nuestra intención, hemos oscurecido su mundo.
Sí, queríamos hacer del mundo un lugar mejor. Éramos soñadores. Soñábamos con crear un país donde tanto los derechos humanos como la dignidad humana estuvieran protegidos por fuertes instituciones democráticas. Pensábamos que teníamos todo el derecho de convertir estas bellas ideas en realidad.
Sin embargo, la frontera entre el idealismo y la ingenuidad es a veces borrosa. En nuestro idealismo, fuimos lo suficientemente ingenuos para pensar que el clérigo Ruhollah Jomeini era el hombre que hacía realidad nuestros sueños. Es difícil de admitir, pero empezamos a seguirle aunque sabíamos muy poco sobre su visión de Irán. Millones de personas estaban encantadas con él. Estaban cautivados por su carisma sin leer ninguno de sus libros o escucharle en un debate abierto y libre.
Aunque asumo toda la responsabilidad de mis propios errores, creo que la falta de libertad de expresión del Irán en ese momento fue en parte responsable. Si hubiéramos tenido acceso a la información, habríamos estado en mejor posición para juzgar por nosotros mismos. Si hubieran existido partidos políticos libres, podrían haberle desafiado e impugnado sus ideas. El debate y el intercambio podrían haber evitado el surgimiento de un culto a la personalidad que allanó el camino a una dictadura religiosa. Creo firmemente que las ideas de Jomeini no podrían haber sobrevivido a un escrutinio más profundo en un ambiente abierto.
Hoy, con la ventaja de la retrospectiva, la mayoría de nosotros puede estar de acuerdo en que 1979 no fue el momento de una revolución. Lo que más necesitábamos era una reforma, no la destrucción total del sistema. De hecho, hacia el final de la dinastía Pahlavi, parecíamos tener las condiciones adecuadas para una transición significativa. El sha estaba enfermo y débil; al ponerse en marcha la revolución, nombró de mala gana como primer ministro a Shahpour Bakhtiar, que había pasado muchos años de su vida luchando por la democracia liberal. Bakhtiar estaba decidido a ser el agente del cambio. Sin embargo, nunca le dimos una oportunidad.
Nuestra miopía dio como resultado lo que vemos hoy en día. En las últimas cuatro décadas, muchos de nuestros jóvenes han sacrificado sus vidas para compensar nuestro error. Me entristece profundamente ver cómo la mala gestión económica y la represión política han creado un profundo sentimiento de desesperanza entre la generación más joven. En esta situación desesperada, muchos de nuestros jóvenes talentosos dejan el país para perseguir sus sueños. ¿Por qué? Porque nuestra revolución creó un sistema económico y político corrupto que prospera en la oposición binaria de “nosotros” o “ellos”. Si no eres uno de “ellos”, tendrás pocas oportunidades para avanzar o desarrollarte personalmente.
Fui tan ingenua como para pensar que Jomeini, un hombre con tanta autoridad religiosa, nunca mentiría. En el exilio en París, antes de su regreso a Irán a principios de febrero de 1979, hablaba de libertad y prosperidad para todos. Sin embargo, tan pronto como llegó al poder, impuso severas restricciones a las mujeres, excluyendo a la mitad de la población de la plena participación en la sociedad. El mismo día que empezó a aplicar las nuevas leyes sobre la mujer me di cuenta de que incluso un líder religioso puede ser engañoso. El hombre que se suponía que era un salvador se convirtió en un dictador en su lugar.
Como muchos otros, pronto empecé a pagar un alto precio por los cambios. Yo había sido la primera mujer juez en la era del sha. Sin embargo, bajo la república islámica, las autoridades me privaron del cargo; en su opinión, una mujer no era capaz de un juicio legal sólido.
Sin embargo, ni siquiera esto fue la principal fuente de decepción. Me avergonzaba mi propia contribución a una revolución que causó tanto sufrimiento humano. Aún así, me negué a ceder. Viendo una necesidad, me convertí en un abogado de derechos humanos, pasando a defender a algunos de los grupos más vulnerables de la gente. Era mi pequeña forma de tratar de compensar mi error de juicio al apoyar la revolución.
Aún así, todavía siento que le debo a la joven generación una gran disculpa. Ellos nacieron en un sistema político represivo que muchas personas idealistas como yo ayudaron a crear sin querer. Al conmemorar el 41º aniversario de la Revolución Islámica este mes, miro al pasado y me pregunto por qué no pudimos crear una sociedad mejor para nuestros hijos. Ellos merecían heredar una sociedad más justa, capaz de crear las instituciones para proteger los derechos humanos y la dignidad humana.
Cuarenta y un años después, lamento profundamente que todavía tengan que pagar un precio tan alto por el error que cometimos. Espero que puedan perdonarme a mí y a los muchos otros que sucumbieron a la emoción de la revolución y no pensaron en las implicaciones de sus acciones.