La detención en Turquía, la semana pasada, de una inocente pareja israelí de vacaciones ilustra la absoluta inutilidad de la diplomacia cuando se trata de regímenes malvados. Y el del presidente Recep Tayyip Erdogan, un autócrata islamista abiertamente antisemita, es tan malo como el que más.
Hay algunas lecciones que aprender de este incidente en curso, que el gobierno y los ciudadanos de Israel harían bien en interiorizar. Esperemos que el presidente Isaac Herzog se replantee su amistosa conversación telefónica del 12 de julio con el tirano turco, con quien “subrayó que las relaciones entre Israel y Turquía son de gran importancia para la seguridad y la estabilidad en Oriente Medio [y] acordó la continuación de un diálogo para mejorar las relaciones entre nuestros países”.
Lamentablemente, ninguna de las moralejas de la historia es nueva. Por el contrario, el dominio de Erdogan sobre su país y la destrucción de las relaciones con el Estado judío han ido en constante ascenso durante décadas.
Pero los israelíes tienen poca memoria y una larga historia de acudir a la cercana Turquía en cada oportunidad. Esto tiene que ver con su proximidad y su coste relativamente bajo, que la convierten en un destino favorito para los turistas de Tierra Santa en busca de buenas ofertas en paquetes con todo incluido, tanto para familias como para particulares.
El caso actual de Natalie y Mordy Oknin, cuya excursión a Estambul para descansar, relajarse y descansar del COVID-19 les llevó a una prisión turca, debería servir de ejemplo.
Los Oknin, conductores de autobuses Egged de Modi’in, fueron detenidos el jueves por la noche tras ser vistos tomando fotos del palacio del presidente turco. Sin embargo, los Oknin no estaban cerca del recinto. Estaban sacando fotos desde el mirador de la torre de radio Kucuk Camlica TV, que ofrece una vista panorámica de la ciudad.
Al ver a los israelíes dedicados a esa mundana actividad turística, un camarero del restaurante del recinto alertó a la policía. Los agentes llegaron entonces y se llevaron a los Oknin, acusándolos de “espionaje político y militar”.
Desde aquella fatídica noche, los dos han estado en la cárcel, a la espera de ser acusados. Hasta ahora, no se les ha permitido el contacto con su familia. Hasta el martes no recibieron la visita de un funcionario consular israelí. Y esto fue solo después de días de peticiones por vía telemática desde Jerusalén.
Afortunadamente, el abogado israelí de los Oknin, Nir Yaslovitzh, consiguió reunirse el lunes con Mordy, que se encuentra en régimen de aislamiento y ruega saber cuánto tiempo se verá obligado a languidecer allí.
Mientras tanto, el primer ministro Naftali Bennett y el ministro de Asuntos Exteriores Yair Lapid han asegurado que se está haciendo todo lo posible para conseguir la liberación de la pareja.
Los dirigentes israelíes se esfuerzan por actuar con delicadeza. Su esperanza es que los Oknin vuelvan a casa lo más rápida y silenciosamente posible sin provocar que Ankara los retenga indefinidamente, quizás durante años. Este es el razonamiento que aparentemente llevó a la decisión de no hacer olas, por ejemplo, imponiendo una prohibición o incluso una advertencia de viajar a Turquía.
También se especula con que la falta de cobertura seria de la pareja en la prensa turca indica que no hubo ningún impulso político para su detención.
Otra cuestión que se plantea es si Erdogan, que hasta ahora ha permanecido callado sobre el asunto, estuvo implicado en la decisión de detener a algunos israelíes en un esfuerzo por ejercer algún tipo de influencia, o si todo el asunto fue emprendido de forma independiente por las fuerzas de seguridad turcas.
Es como agarrarse a un clavo ardiendo.
Bennett y Lapid seguramente saben que los Oknin ya estarían en un avión de vuelta a Israel si Erdogan diera el visto bueno. Él manda en Turquía, y todos los intentos de pasar por alto este hecho son contraproducentes.
No olvidemos que tras el fallido golpe de Estado de 2016, llevó a cabo una purga masiva de presuntos disidentes, encarcelando a miles de políticos, jueces, policías, profesores y miembros de los medios de comunicación. Quien piense que no puede simplemente dar una orden de liberar a los Oknin y que se cumpla, vive en un universo alternativo.
Su silencio ensordecedor, entonces, es un mal presagio. Significa que está reflexionando sobre su próximo movimiento, considerando cómo sacar provecho de los rehenes en su cautiverio, del mismo modo que aprovechó el asunto del Mavi Marmara en 2010.
Gracias a las maniobras del entonces presidente de Estados Unidos, Barack Obama, Erdogan no solo recibió una disculpa del entonces primer ministro Benjamin Netanyahu, sino también mucho dinero. Uno se estremece al contemplar las demandas que tiene en la manga esta vez.
Bennett ha recalcado a los oídos turcos que el hombre y la mujer detenidos no son agentes del Mossad. Es casi una tontería que tenga que dar esa garantía cuando está claro para todos los interesados, incluido el propio Erdogan.
En un giro escalofriante, poco antes de su secuestro -y eso es exactamente lo que fue- los Oknin grabaron un mensaje de vídeo en el que alaban a Turquía como un gran destino para los israelíes. Hicieron la película a petición de otro viajero que les oyó hablar en hebreo y les pidió que tranquilizaran a su amigo de vuelta a casa de que Turquía era segura.
“No tienes nada que temer”, dicen sonriendo. “Turquía es divertida. Es segura. Aquí puedes hablar libremente en hebreo… nos quieren. Vengan”.
