ANKARA – La visita del presidente Isaac Herzog a Turquía, invitado por el presidente Recep Tayyip Erdogan, fue muy oportuna.
La semana que viene los judíos de todo el mundo leerán la Meguilat Ester, el libro bíblico de Ester, para la festividad de Purim; ver una guardia de honor completa y una salva de 21 cañonazos para un líder israelí en Turquía, junto con Erdogan de pie en posición de firmes para el “Hatikvah”, me hizo recordar la frase de la Meguilat sobre Asuero honrando a Mordejai: “Esto es lo que se hace por el hombre al que el rey desea honrar”.
También invocó el tema de la Meguilá de un complot puesto patas arriba, v’nahafoch hu, porque ver toda esa pompa y circunstancia para un israelí, en la invitación de Erdogan, fue realmente un momento de vuelco.
El Talmud explica que la versión de la guardia de honor de Asuero fue “no por amor a Mordejai, sino por odio a Amán”.
Esa explicación también es apta en esta situación.
Los acercamientos de Erdogan a Herzog no son por amor a Israel ni por odio a nadie. Pero son instrumentales. Al igual que muchos otros países, Turquía busca mejorar los lazos con Israel como una forma de mejorar su relación con Estados Unidos.
La retórica de Erdogan ha sido particularmente venenosa, acusando a Israel de asesinar niños; alberga a terroristas de Hamás en su país; y los medios de comunicación fuertemente censurados en Turquía han promovido artículos y programas de televisión antisemitas.
La hostilidad del presidente turco hacia Israel se remonta a más de una década, comenzando con la Operación Plomo Fundido, que enfureció a Erdogan porque se había reunido con el entonces primer ministro Ehud Olmert pocos días antes y sintió que se le había hecho ver que la aprobaba. Las relaciones alcanzaron su punto más bajo tras el incidente del Mavi Marmara, en el que comandos de las FDI abordaron un barco que pretendía romper el bloqueo de Gaza y se encontraron con activistas armados de una organización turca afiliada a Erdogan. En el subsiguiente combate cuerpo a cuerpo, nueve de los activistas murieron.
Hubo intentos esporádicos de reparar las relaciones, e Israel y Turquía incluso intercambiaron brevemente embajadores, sólo para que este último volviera a hechizar al enviado de Israel después de que Estados Unidos reconociera Jerusalén como capital de Israel.
Ahora, una vez más, Erdogan ha cambiado de opinión, en un momento en que Turquía se encuentra en una situación en la que necesita hacer amigos. Su economía está en caída libre, y la lengua afilada de Erdogan no sólo perjudica los lazos con Israel, sino con muchos otros países de la región y de fuera de ella, aislando relativamente a Turquía.
En los últimos meses, Erdogan se ha esforzado por reparar las relaciones con los Emiratos Árabes Unidos, por ejemplo. Turquía también está acogiendo las conversaciones entre Rusia y Ucrania, en otro intento de mostrar buena voluntad y vecindad.
Otra relación que Ankara ha tratado de mejorar es la que mantiene con Washington. El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha calificado a Erdogan de “autócrata” y ha dicho que apoya a la oposición en Turquía.
En la década de 1990, la comunidad judía estadounidense contribuyó a mejorar los lazos entre Turquía y Estados Unidos, con organizaciones que consideran a Ankara como un importante aliado de Israel al que merece la pena ayudar.
El rabino Marc Schneier, presidente de la Fundación para el Entendimiento Étnico, que ha desempeñado un papel en el fomento de los lazos entre los judíos y los estados musulmanes y entre Israel y sus vecinos, aconsejó en abril al embajador turco en Estados Unidos, Murat Mercan, que la mejora de los lazos entre Turquía e Israel sería una forma de ganarse a algunos en Washington. Schneier ha participado en el fomento del acercamiento desde entonces, y estuvo en el palacio presidencial de Erdogan para la visita de Herzog.
Israel seguía viendo a Erdogan con escepticismo, pensando que el presidente turco intentaba perjudicar las relaciones de Israel con los adversarios históricos de su país, Grecia y Chipre.
Después de todo, Israel, Grecia y Chipre tienen un acuerdo preliminar para construir el oleoducto EastMed desde Israel hasta Europa. Aunque el gasoducto aún no tiene respaldo financiero y hay dudas sobre su viabilidad, Erdogan siempre lo ha mirado con recelo, y ha dicho que estaría dispuesto a cooperar con Israel en proyectos de gas.
El punto de inflexión, tras el cual Jerusalén se mostró más dispuesta a dar un salto de fe, se produjo cuando Erdogan se implicó personalmente en la liberación de los Oaknin, la pareja israelí detenida el 11 de noviembre por tomar fotografías del palacio presidencial de Estambul.
Todavía hay mucho escepticismo en Israel sobre las intenciones de Erdogan. El primer ministro Naftali Bennett dijo el mes pasado que se tomarían las relaciones con calma.
Y la gente que rodea a Erdogan no parece haber recibido el memorándum de arreglar las cosas con Israel. Esta misma semana, su principal asesor calificó la guerra de Ucrania de conspiración entre Israel y George Soros, lo que no inspira mucha confianza.
En enero, el Ministerio de Asuntos Religiosos de Turquía continuó con sus acciones desestabilizadoras en Jerusalén, organizando un “simposio destinado a sensibilizar sobre el conflicto en Jerusalén y la mezquita de al-Aqsa”.
El apoyo a Herzog en el palacio presidencial y las cálidas palabras de Erdogan hacia Herzog y el valor de los lazos con Israel son un buen comienzo, al igual que la iniciativa de intercambiar embajadores entre Jerusalén y Ankara. Los recientes informes de los medios de comunicación turcos de que las autoridades informaron a Hamás de que tendrían que desalojar su cuartel militar del país son una señal aún mejor.
Pero es importante tener en cuenta que el v’nahafoch hu de Erdogan, su marcha atrás, no es por amor a Israel.
