Los eventos del domingo en el sur de Siria fueron inusuales en comparación con los ataques aéreos pasados atribuidos a Israel. Por un lado, el ataque fue durante el día, lo cual es raro. Algunos de los ataques de represalia de Siria se produjeron durante un período relativamente largo después del ataque y se acercaron mucho al territorio israelí. El sistema de defensa de misiles Cúpula de Hierro interceptó el fuego sirio justo frente a miles de turistas israelíes que se encontraban en el Monte Hermon. Más tarde se supo que el misil disparado desde Siria hacia los Altos del Golán era un misil tierra-tierra y no un misil antiaéreo, lo que significa que fue una respuesta deliberada al bombardeo en Damasco.
El ataque anterior en Siria también fue excepcional, ya que Israel asumió la responsabilidad pública. Al principio fue insinuado por el ex Jefe de Estado Mayor Gadi Eisenkot, quien le dijo al New York Times que Israel había atacado miles de objetivos en Siria en los últimos años. Luego, en la apertura de la reunión semanal del gabinete el 13 de enero, el primer ministro Benjamin Netanyahu declaró explícitamente que la Fuerza Aérea de Israel había atacado un depósito de armas de Irán cerca del aeropuerto de Damasco.
Esta vez, el ataque tuvo lugar mientras Netanyahu se encontraba en una visita diplomática a Chad, durante la cual se restablecieron las relaciones diplomáticas entre los dos países, y sus comentarios fueron más generales.
“Tenemos una política establecida, para atacar el atrincheramiento de Irán en Siria y para perjudicar a quienes intenten hacernos daño”, dijo. “Esta política no cambia cuando estoy en Israel o mientras estoy en una visita histórica a Chad”.
La decisión de Netanyahu de retirar el velo de la ambigüedad obliga nuevamente a los medios israelíes a adoptar reglas de censura que se han vuelto completamente irrelevantes. Como resultado, todos los informes del ataque se basaban en informes de medios extranjeros de Siria. ¿Alguien sigue comprando este juego de “presuntamente”? No parece los sirios, los iraníes o el público israelí. Si la pantalla de censura se levanta y baja una y otra vez de acuerdo con el juicio del primer ministro (o caprichos políticos), parece que mantenerla no tiene justificación.
Pero eso es solo una pregunta tangencial en comparación con la cuestión estratégica: el esfuerzo de Israel por mantener la libertad de movimiento aéreo en el norte, incluso después de la victoria del régimen de Assad en la guerra civil siria y el esfuerzo de Rusia para poner fin a los ataques de la IAF aprovechando el derribo del avión ruso Ilyushin en septiembre.
Israel está luchando contra dos fenómenos en Siria: el contrabando de armas avanzadas a Hezbolá y el Líbano y la nueva concentración militar iraní. Después de que el Ilyushin fue derribado accidentalmente por las defensas aéreas sirias, Rusia está preocupada por cualquier acercamiento de Israel hacia la base donde sus aviones están estacionados en la parte noroeste de Siria. Pero es importante que Israel continúe sus bombardeos, al menos en el centro y el sur de Siria, y que indique a los iraníes que la insatisfacción rusa con los movimientos israelíes no les otorga inmunidad contra los ataques.
Durante los últimos dos años, y más aún en los últimos meses, Siria ha reaccionado a cualquier ataque israelí en su territorio con un masivo fuego antiaéreo. Este no es el primer caso en que se dispararon misiles tierra-tierra desde Siria, pero la última vez que se lanzó un misil, en mayo, fue una respuesta iraní que se produjo un mes después de una serie de ataques atribuidos a Israel. Esta vez, un período relativamente largo después del ataque, no hubo disparos antiaéreos, sino disparos de tierra a tierra hacia la frontera de Siria con Israel en los Altos del Golán.
Esto no fue un fallo fuego accidental, sino un mensaje deliberado que podría llevar a Israel a tomar represalias por el intento de atacar su territorio. La pregunta, como de costumbre, es de atribución. ¿Decidió disparar el régimen de Assad, fue una milicia chiíta controlada por los iraníes o fue un movimiento coordinado de ambas partes? El hecho de que esto sea un misil podría apuntar al régimen sirio.
Las nuevas reglas del juego en Siria, después de la estabilización del régimen de Assad, aún no se han cristalizado. Israel debe caminar una línea delgada en un intento de continuar atacando a Irán y Hezbolá sin causar una confrontación directa con Rusia. Este es un problema que seguirá preocupando al nuevo jefe de personal, el teniente general Aviv Kohavi, en los próximos meses.
Al mismo tiempo, es imposible ignorar otro frente sensible: Gaza. Israel aún no ha dicho cuándo aprobará la transferencia del dinero de Qatar a Hamás, que se retrasó durante una semana, aunque un diplomático de Qatar dijo a Reuters el domingo que el efectivo será transferido esta semana.
Ambas partes tienen interés en la infusión de fondos: Israel quiere calma relativa y Hamás necesita los $ 15 millones como oxígeno.
Políticamente, esta transacción se lleva a cabo en un momento incómodo para el primer ministro, dadas las crecientes críticas a él desde la derecha desde que comenzó la campaña electoral. Sin embargo, retrasar demasiado el dinero podría agravar las tensiones en el sur, justo cuando la frontera siria se está calentando.