Israel se acerca rápidamente a una decisión trascendental.
¿Debe nuestro nuevo Gobierno de unidad aplicar rápidamente la soberanía israelí sobre los territorios en disputa conocidos en la Biblia como “Judea y Samaria” y la comunidad internacional como la “Cisjordania” del río Jordán? ¿O deberíamos posponer el debate sobre la ‘anexión’ y prestar más atención al establecimiento de tratados de paz completos con los Estados árabes del Golfo Pérsico, que se están acercando cada vez más a la normalización?
La posición del Primer Ministro Benjamin Netanyahu es clara. Aunque ningún dirigente israelí ha hecho más de lo que ha hecho para estrechar los lazos con los Estados del Golfo, Netanyahu tiene una estrategia de “soberanía primero”. El Primer Ministro cree que Israel tiene una “oportunidad histórica” de establecer su soberanía permanente sobre hasta el 30% del territorio bíblico, con el consentimiento y la coordinación de la administración Trump. Esta, dice, es “una oportunidad que no debe perderse”, una oportunidad que seguramente se evaporará en enero del próximo año si el Presidente de los Estados Unidos Donald Trump pierde la reelección y Joe Biden se convierte en presidente.
No está claro en qué posición se encuentra el Ministro de Defensa (y Primer Ministro suplente) Benny Gantz. También él está registrado como partidario de la soberanía y firmó un acuerdo de coalición que permite una votación de la Knesset sobre el tema ya en julio. Pero también ha dicho que solo avanzará “en coordinación con la comunidad internacional”. Tanto en público como en privado, ha expresado su deseo de secuenciar los acontecimientos de manera que se maximicen las oportunidades de paz con los Estados del Golfo. Es más, ha expresado su profunda admiración por el papel que ha desempeñado el rey Abdullah de Jordania como pacificador, declarando en la campaña electoral del pasado mes de octubre: “Me comprometo a que cuando dirija el Estado de Israel, haré todo lo que esté en mi mano para reforzar el acuerdo de paz con Jordania y hacer avanzar las relaciones con Jordania”.
Un artículo de primera plana en la edición hebrea de Israel Hayom del 27 de mayo argumentaba que los líderes israelíes no tienen que elegir. Citando fuentes anónimas de la región, el artículo sugería que los líderes árabes han señalado en privado tanto a Washington como a Jerusalén que, aunque criticarán públicamente cualquier movimiento israelí hacia la soberanía, en realidad les parecerá bien.
¿Es eso cierto? No según el Rey Abdullah II de Jordania, quien advierte que la anexión “llevará a un conflicto masivo con Jordania”. ¿Podría eso incluir la suspensión de su tratado de paz con Israel? “No quiero hacer amenazas y crear una atmósfera de enfrentamiento”, dijo a un periódico alemán, “pero estamos considerando todas las opciones”.
Durante los últimos años, he viajado extensamente a través del mundo árabe, por mi cuenta, así como acogiendo delegaciones de líderes evangélicos americanos en viajes de creación de vínculos. Aunque tengo doble nacionalidad estadounidense e israelí (y tengo dos hijos que han servido en las FDI), se me ha brindado la notable oportunidad de entablar amistad con, y pasar muchas horas en conversaciones privadas, el Rey Abdullah II de Jordania, el Presidente Abdel Fattah el-Sisi de Egipto, el Príncipe Heredero de los Emiratos Árabes Unidos Mohammed bin Zayed, el Príncipe Heredero de Arabia Saudita Mohammed bin Salman, y sus asesores y miembros del gabinete más importantes, así como altos funcionarios de Bahrein.
Pregunté específicamente a mis contactos sobre el artículo de Israel Hayom. Un funcionario árabe tras otro me dio una charla sobre lo completamente fuera de base que era.
“Este artículo no solo es falso o inexacto, sino que es literalmente lo contrario de lo que está sucediendo”, me dijo un alto funcionario árabe en un Estado del Golfo. “Los países árabes moderados están advirtiendo sobre las consecuencias de la ‘anexión’”.
Para aclarar, le pedí al funcionario que comentara la exactitud de esta declaración. ¿Qué pasa si el gobierno israelí no se anexa todo el 30% del Área C, sino que “simplemente” decide anexar algo que todo el mundo sabe que al final quedará en manos de Israel en un acuerdo de paz final con los palestinos, las ciudades de Ariel y/o Ma’ale Adumim, por ejemplo? Aunque al principio habría muchas críticas en el mundo árabe y en Europa, ¿no se desvanecería finalmente, como con el movimiento de la embajada americana?
“No, eso no es cierto”, respondió furioso el funcionario árabe. “Es un pensamiento ilusorio. No solo va a pasar, sino que va a perjudicar lo que Israel quiere, mejores relaciones con los árabes del Golfo”.
Ni uno solo de mis contactos árabes me dice que estarán bien con los planes de soberanía de Israel. Al contrario, todos me dicen que esto romperá seriamente las relaciones con Israel. Es más, están desconcertados por el momento.
“No puedo entender por qué Israel está haciendo esto ahora”, me dijo otro funcionario árabe. “Las relaciones árabes con Israel son tan buenas, mejores que nunca. Las perspectivas de avances históricos con los estados del Golfo están mejorando cada día. Lo último que necesitamos son nuevas tensiones con los israelíes. Tenemos demasiadas cosas entre manos. La crisis de COVID ha sido devastadora. Nuestra atención está totalmente centrada en proteger la salud de nuestra gente y reabrir nuestras economías. ¿Quién se beneficia de crear una nueva crisis ahora?”.
Me llamó especialmente la atención lo que me preguntó un funcionario árabe.
“¿Por qué quitarle el enfoque a [el líder palestino Mahmoud] Abbas? Él es el que se niega a hacer la paz. ¿Por qué dejarlo libre? El plan Trump da a los palestinos cuatro años para hacer un trato con Israel. ¿Por qué Israel no deja que el reloj corra y muestra que Abbas no va en serio con la paz? Perseguir la anexión cambiará todo el enfoque a Israel, que será objeto de una condena global”.
En mis reuniones cara a cara con los líderes árabes de toda la región, me ha sorprendido lo impresionados que están por el progreso económico, la innovación tecnológica y la fuerza militar de Israel. También me ha sorprendido, y animado- la forma activa y seria en que están considerando la posibilidad de adoptar medidas para lograr tratados de paz plenos con Israel.
Así pues, si bien me encantaría ver el día en que más de la tierra bíblica de Judea y Samaria se incorpore pacíficamente al Estado de Israel, considérenme uno de los que piensa que nuestra primera prioridad debería ser el establecimiento de tratados de paz históricos, vínculos económicos y alianzas estratégicas de seguridad con Bahrein, los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita, Omán, e incluso Marruecos y el Sudán.
Desperdiciar esas oportunidades sería un error trascendental.