Entre los políticos, las figuras públicas y los altos diplomáticos que llegaron hace dos semanas para asistir a la conferencia del Instituto Truman en Jerusalén para conmemorar el 40 aniversario del acuerdo de paz con Egipto, fueron particularmente prominentes en ausencia de los representantes egipcios. En presencia del presidente Rivlin, ministros, miembros del Knesset y embajadores israelíes, los egipcios se mostraron satisfechos con el envío de unos pocos diplomáticos de bajo rango. Por ejemplo, en el panel de embajadores en el que participaron el embajador de Israel en Egipto, David Govrin y el ex embajador de Estados Unidos, Dan Kurtzer, quedaron huérfanos en el escenario, en una imagen que quizás ejemplifique mejor la historia de la amarga paz con Egipto en una escena.
Otro embajador egipcio en El Cairo, Zvi Mazel, recordó la conversación con Midah en su época como diplomático israelí en Egipto. “Establecimos una base para las buenas relaciones, pero se detuvieron porque no tuvo un impacto. Soñamos que tendríamos una buena relación que serviría de ejemplo para el resto de los países árabes y que la paz se extendería. Hubo un acuerdo con Jordania, pero eso no hizo una gran diferencia. Siempre nos eludían, porque no resolvimos el problema palestino”, dice.
Según Mazel, quien ahora es investigador principal en el Centro de Asuntos Públicos de Jerusalén, el islam y el nacionalismo árabe desempeñan un papel en las buenas relaciones con Egipto. “Un tercio de los versos en el Corán son sobre el judaísmo, y la mayoría de ellos son negativos. El odio al pueblo judío es la base de nuestra relación. El presidente egipcio, Gamal Abdel Nasser, agudizó enormemente el nacionalismo árabe en ese momento, y en nuestros días sigue siendo partidario y hay partidos nacionalistas. Es cierto que la paz con Egipto nos ayudó a progresar en términos de los Acuerdos de Oslo y el asunto con los estados del Golfo de hoy, pero no hay normalización”.
El profesor Eli Fuda, del Departamento de Estudios del Medio Oriente de la Universidad Hebrea, está de acuerdo con Mazel en este asunto. “Uno de los principales problemas son los medios hostiles contra Israel, que incluyen declaraciones antisemitas. La mayoría de los medios son de propiedad estatal, pero no hay interés en cambiarlos porque quieren desviar las críticas y dirigirlas a Israel”, explicó el profesor Foda en la conferencia. “El acuerdo de paz está en los libros de texto, pero los libros religiosos islamistas ven citas que crean una imagen negativa, ¿de quién? El judío. El sistema educativo no contribuye a la cultura de paz en Egipto”.
Paz duradera
El embajador David Govrin ha estado en el cargo desde 2016 y llegó a la embajada israelí en El Cairo después de la primavera árabe que desestabilizó a Egipto. En el corto período entre 2011 y su servicio, el gobierno de Hosni Mubarak fue derrocado, el líder de la Hermandad Musulmana, Muhammad Morsi, llegó al poder y fue derrocado un año después por el general Abd al-Fatah al-Sisi, quien controla el país con una mano fuerte hoy.
Govrin está fuertemente custodiado, escoltado por un convoy de guardias armados e incluso ha sido devuelto a Israel durante varios meses a la luz de las amenazas a su vida. Desde el ataque a la embajada israelí en septiembre de 2011, durante el cual los manifestantes irrumpieron violentamente en el edificio y los diplomáticos israelíes fueron rescatados de la multitud, las fuerzas de seguridad israelíes y egipcias no tomaron riesgos. Sin embargo, Govrin sigue entusiasmado por el éxito relativo del acuerdo de paz con Egipto y cree en el poder de la diplomacia.
“Vimos que el acuerdo de paz logró superar muchos obstáculos”, dijo. “Recuerdo que trabajé en la década de 1990 en Egipto y, al mismo tiempo, un importante periodista israelí que vino de visita dijo que no había noticias reales de que la bandera israelí ondeará en El Cairo. En una perspectiva de más de 25 años, puedo decir que una bandera israelí que ondea en El Cairo es una gran noticia incluso hoy”. Según el embajador, “debemos recordar que el acuerdo de paz es tan fuerte como siempre, y ciertamente cruzamos el punto de no retorno”.
El profesor Eli Fuda definió las relaciones entre Israel y Egipto como “relaciones normales sin normalización”: “Durante el gobierno de Morsi y la Hermandad Musulmana, Israel recibió señales claras de que Egipto no estaba interesado en romper el tratado de paz. Es una paz duradera, no es necesariamente una paz estable en el sentido de que no pensamos en la guerra en absoluto. Sin embargo, hoy las relaciones exteriores son administradas por el Ministerio de Defensa y no por el Ministerio de Relaciones Exteriores, y esto debe cambiar”.
El embajador Govrin agudizó: “Los egipcios hablan más en términos de intereses que en términos de normalización. Lo que vimos el año pasado sobre el acuerdo de gas es un maravilloso ejemplo de cómo lo perciben. Lo perciben como un interés, un trato. Para nosotros, este es un desarrollo importante porque nos lleva a la cooperación a largo plazo, y este acuerdo incluye, entre otras cosas, a Jordania, la Autoridad Palestina, Chipre y más”.
La conexión económica
En los últimos años, el problema económico ha jugado un papel importante en las relaciones entre Israel y Egipto, incluso antes del acuerdo de gas firmado en febrero pasado entre las asociaciones de gas en las reservas de Leviatán y Tamar y el grupo egipcio Dolphin. Se espera que el acuerdo rinda unos $ 15 mil millones en una década, y se espera que Israel reciba aproximadamente el 50% de los contratos de gas. Ya en 2004, Israel, Egipto y los Estados Unidos firmaron un acuerdo de Zonas industriales calificadas, también conocido como QIZ. El objetivo de este acuerdo es crear un incentivo para la cooperación comercial entre compañías de Israel y Egipto al otorgar condiciones de libre comercio, libres de impuestos y cuotas para exportar el producto final al mercado estadounidense. Hasta la fecha, las fábricas en tales zonas industriales en Egipto están participando con empresas israelíes en la producción y el desarrollo.
Según la Dra. Galia Press-Bar-Natan, profesora principal del Departamento de Relaciones Internacionales de la Universidad Hebrea, los incentivos económicos pueden desempeñar un papel importante en la existencia de la paz. “Es importante preguntar quién pierde y gana en el ámbito doméstico. Aunque hubo una disminución en el volumen de comercio después de la revolución en 2011, la cooperación continuó incluso bajo Morsi, e incluso se fortaleció de varias maneras. En general, hay una mejora en el comercio”, dijo en la conferencia.
Desde el principio, es posible discernir el claro interés económico de Anwar Sadat, que escondió detrás de su llamado a la paz con Israel. Egipto se vio sumido en una situación económica después de muchas guerras con Israel y una agotadora guerra de proxis con Arabia Saudí en Yemen y la política socialista irresponsable y destructiva de Nasser. Dan Kurtzer, quien se desempeñó en la embajada de Estados Unidos en El Cairo poco después de redactarse el acuerdo de paz, recordó: “En 1981, Egipto quebró. Todos los números lo apuntaban. Sobre la base de la cooperación entre EE. UU. y Egipto que se creó después del acuerdo, se renovaron muchas infraestructuras y se actualizaron los sistemas eléctricos”.
Bar-Natan explicó que “cuando hay una gran ganancia económica esperada y un alto costo económico por la falta de cooperación, la consideración económica es muy poderosa”. Como ejemplo, dio lugar a una situación en la que a fines de 2004 se creó una amenaza para la industria textil egipcia y llegaron al entendimiento de que la única manera de encontrar una ruta competitiva al mercado americano pasaba por Israel. “Hay una gran importancia para la comunidad empresarial egipcia, que ha sufrido procesos de liberalización económica. Los empresarios simplemente se dirigieron directamente a Mubarak y explicaron la situación, y tan pronto como la comunidad empresarial reclamó lo que le debían, fue más fácil venir y explicar este acuerdo como una promoción del interés nacional egipcio”.
Esta situación continúa hoy, como lo describió el ex embajador Mazel: “Al-Sisi hace un excelente trabajo y se dedica a la cuestión económica con proyectos como la duplicación del Canal de Suez y la construcción de otra capital junto a El Cairo, a la que pasará el sector gubernamental. Además, hace 600 mil hectáreas de tierra para la agricultura, establece universidades y hace un acuerdo con el FMI en negociaciones no simples. Después de las reversiones, hubo apenas un crecimiento del uno por ciento, y el año pasado esperamos un crecimiento de entre el 5 y el 7 por ciento. Por otra parte, no tiene un buen historial en derechos humanos y no quiere una oposición fuerte”.
Aunque las relaciones económicas entre Israel y Egipto no se han roto incluso durante las revoluciones y el gobierno de la Hermandad Musulmana, es importante recordar que nada dura para siempre. “Es importante recordar que, a pesar de todo el éxito, la cooperación económica directa basada en el condicionamiento de terceros, en este caso el estadounidense, es artificial”, enfatiza Press-Bar-Natan. Mazel también enfría el entusiasmo: “No existe una normalización estándar, todos los lazos permanecen dentro de las fronteras de los gobiernos y los magnates. Todavía estamos bajo el boicot de los 27 sindicatos de las elites, entre otros médicos y periodistas”.
La relación diplomática-seguridad
Históricamente, la paz entre Israel y Egipto es más larga que la guerra, y las relaciones de seguridad entre los dos países están floreciendo casi en todo momento. La evidencia de esto también puede ser el asunto submarino, que recientemente ha resurgido en Israel. La aprobación israelí de la venta de submarinos a Egipto por parte de Alemania puede indicar un mayor calentamiento en las relaciones entre los países vecinos en el campo de la seguridad.
Sobre los asuntos locales, el conflicto israelí-palestino, Egipto juega un papel importante. Como lo señaló el presidente Rivlin, “la paz con Egipto se ha puesto a prueba una y otra vez al enfrentar situaciones de seguridad extremadamente complejas, principalmente la guerra entre Israel y el movimiento terrorista Hamás en la Franja de Gaza”. De hecho, incluso durante el lanzamiento de los misiles en las áreas de Dan y Sharon en las últimas semanas, una delegación de altos funcionarios de inteligencia egipcios se reunió con personalidades de Hamás para promover la tregua entre la Franja de Gaza e Israel. Posteriormente, mantuvieron consultas con las partes involucradas para restablecer la calma parcial.
Al mismo tiempo, los alrededores del Sinaí se han convertido en un terreno fértil para las organizaciones terroristas islamistas, lo que ha intensificado la cooperación entre los dos países. En contraste con los acuerdos entre Israel y Egipto, Israel dio luz verde a El Cairo para llevar batallones completos al Sinaí. Israel también permite que la Fuerza Aérea egipcia penetre en el país para facilitar los ataques a los objetivos en el Sinaí. Los egipcios también son más pacientes en su percepción de soberanía; así, según un artículo del New York Times del año pasado, Israel llevó a cabo alrededor de 100 ataques contra Daesh en el Sinaí en dos años, en coordinación con El Cairo.
Tanto a los ojos de Fudah como a los ojos del embajador Govrin, el problema palestino tiene implicaciones para el estatus de las relaciones con Israel. En el pasado, en el apogeo del nacionalismo panárabe de Nasser, cuando los ojos de todo el mundo árabe estaban en Egipto, el presidente ayudó a establecer la OLP y sus representantes en la Liga Árabe. Hoy, Egipto también funciona como un mediador importante en la región. “Egipto es el país árabe más grande, tiene la responsabilidad del problema palestino y querrán resolverlo para avanzar y superar los obstáculos internos”, señala el embajador.
“En el momento en que encierras algo religioso y te concentras en el judaísmo, como en la lucha por Jerusalén, el resultado es que derramas combustible en el conflicto”, dijo Shibley Tallahammy, de la Universidad de Maryland. Los ciudadanos egipcios no dejarán de ser árabes o musulmanes, y no se convertirán en judíos. Está claro de qué lado estará su simpatía y, por lo tanto, cualquier persona que sueña con la normalización a nivel público sin una paz justa con los palestinos es delirante”.
Sin embargo, según el Dr. Ophir Winter, del INSS, el tema palestino ha sido recientemente eliminado de la agenda egipcia. “Hay una generación joven y escéptica que ha crecido en Egipto e Internet les permite aprender sobre nosotros”. Aunque el Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel tiene claro que ningún periódico egipcio aceptará entrevistar a un embajador israelí o permitirle que publique un artículo, Govrin dice que la página de Facebook de la embajada israelí en El Cairo es muy popular: “Nuestro Facebook es muy activo y tenemos cerca de 200,000 seguidores. Encontramos que la mayoría de los que visitan están más interesados en temas culturales y sociales que en temas políticos. Alrededor del 50% de las respuestas son positivas, y es una buena manera de eludir nuestras limitaciones en los medios locales”.
Hattam Hassanein, un estudiante egipcio de doctorado en la Universidad de Tel Aviv, explicó que, en su opinión, el tema palestino es menos influyente en la opinión pública. “El odio a los judíos no se deriva principalmente de la cuestión palestina. Muchos egipcios aprenden acerca de los judíos de los medios de comunicación o de los estudios religiosos. En los programas de televisión, por ejemplo, casi no hay discurso sobre los judíos en el contexto palestino, sino en el contexto de las relaciones entre los dos países”, dijo.
“Los israelíes pueden ingresar a Egipto y pero los egipcios a Israel no, porque Israel es uno de los 16 países en el que los turistas necesitan un permiso especial emitido por las fuerzas de seguridad para viajar allí”, dijo. “Esto es burocracia problemática. Por ejemplo, hay una comunidad de egipcios que viven en Israel, egipcios que se casaron con mujeres árabes israelíes y el gobierno egipcio se niega a renovar su certificado de residencia”.
Hassanein expresa un optimismo cauteloso y sostiene que una mayor cooperación económica en los sectores privado y turístico puede crear un efecto de desbordamiento, lo que puede acercar a los dos pueblos. Además, es posible que la sacudida de la primavera árabe tenga un efecto beneficioso en los ciudadanos egipcios que han experimentado la liberalización. “Después de la revolución, el pueblo egipcio estuvo expuesto al mundo exterior, al liberalismo y a la capacidad de rebelarse contra las autoridades. El uso de las redes sociales les permite ver una imagen más compleja que no es dictada por el gobierno. De esa manera, podrían comenzar a conocer mejor a Israel y abrirse a ello”.
Por: פלורית שויחט | En: Midah.org.il