El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, ha vuelto a perturbar la región. Esta vez, amenaza con agredir no sólo a las islas griegas, sino que también ataca a los kurdos en el norte de Siria e Irak, así como a los yazidíes en su tierra natal de Sinjar, Irak.
Los objetivos expansionistas neo-otomanos de Turquía en la región parecen ser el principal motivo de sus políticas agresivas. La República de Turquía celebrará su centenario en 2023. Erdogan ha reclamado públicamente partes del norte de Siria y Sinjar y Kirkuk en Irak como parte de Turquía en su sueño de un nuevo Imperio Otomano. En 2016, por ejemplo, se refirió al Misak-ı Milli (“el Pacto Nacional”), que contiene seis decisiones sobre las fronteras del Imperio Otomano tomadas por la última legislatura del Parlamento Otomano en 1920. El Pacto Nacional incluye reivindicaciones sobre partes de Irak y Siria. “Tenemos responsabilidades de acuerdo con el Misak-ı Milli”, dijo Erdogan.
“Preocuparnos por Irak, Siria, Libia, Crimea, Karabaj, Bosnia y otras regiones hermanas es tanto un deber como un derecho de Turquía. Turquía no es sólo Turquía… Nuestras fronteras físicas son diferentes de las fronteras de nuestros corazones”.
En consonancia con esta ideología expansionista, Erdogan anunció a finales de mayo una nueva incursión militar en el norte de Siria, para crear una “zona segura” de 30 kilómetros en Siria a lo largo de la frontera sur de Turquía. “Vamos a limpiar Tell Rifaat y Manbij en Siria de terroristas”, dijo Erdogan. Esto significa que Turquía volverá a atacar a los kurdos en Siria, en un intento de expulsarlos de la región y reclamar sus tierras. Estos grupos kurdos que Erdogan califica de “terroristas”, sin embargo, resulta que son aliados de Estados Unidos que lucharon contra el ISIS.
El 5 de junio, Siria condenó los recientes ataques de Turquía en el norte del país, calificándolos de “violación del derecho internacional” y de su soberanía. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Siria emitió un comunicado en el que decía que estaban siguiendo las acciones “hostiles” de Turquía, y sus constantes violaciones de la soberanía siria, que se han “cobrado la vida de un número de personas inocentes”.
Mientras tanto, la política expansionista de Erdogan sigue apuntando a Irak, a las islas griegas del mar Egeo y a la parte norte de la República de Chipre, ocupada por Turquía, entre otros lugares.
Los yazidíes de Irak, por ejemplo, han sido víctimas de incursiones aéreas llevadas a cabo por Turquía, que utiliza la presencia de las Unidades de Resistencia Yazidí de Sinjar (YBS) como pretexto para bombardear la patria yazidí de Sinjar bajo el pretexto de que está luchando contra el Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK). Ankara afirma que su objetivo es el PKK, un grupo armado kurdo que lucha por la autonomía de la región mayoritariamente kurda del sureste de Turquía, considerada desde hace tiempo por Turquía como una organización terrorista. Mientras tanto, cada vez hay más pruebas de que el mismo gobierno turco apoyó y permitió durante años una verdadera organización terrorista, el Estado Islámico (ISIS).
Estos ataques de Turquía siguen traumatizando a los yazidíes, un pueblo indígena no musulmán de Irak. Esta comunidad pacífica se enfrenta a amenazas existenciales de las principales fuerzas militares de la región. Entre ellas se encuentran los ataques del ejército iraquí; las consecuencias actuales del genocidio de 2014 por parte del ISIS, y los continuos ataques aéreos militares turcos. Entre el 1 y el 5 de mayo, miles de yazidíes se vieron obligados a huir por los combates entre las Unidades de Resistencia Yazidí de Sinjar (YBS) y el ejército iraquí en Sinjar.
Las YBS se crearon allí en 2014 para luchar contra el ISIS, que intentó aniquilarlos en un aparente genocidio. Las YBS nunca han estado en ninguna lista de terroristas y reciben sus salarios del Ministerio de Defensa iraquí desde 2016.
La organización de derechos humanos yazidí, Yazda, denunció en 2021:
“El genocidio contra el pueblo yazidí en Irak comenzó el 3 de agosto de 2014, con esfuerzos organizados de exterminio militar y comunitario por parte de Da’esh, dando lugar a actos de guerra y genocidio que incluyen crímenes en masa, masacres, secuestros sistemáticos, esclavización de mujeres y niños, conversión forzada y desplazamiento forzado de miles de nuestro pueblo. Siete años después, el genocidio continúa con más de 2.900 yazidíes aún desaparecidos en cautiverio, más de 200.000 desplazados internos y refugiados que no pueden regresar a sus hogares en Sinjar y las llanuras de Nínive, y una patria destruida que sigue enfrentándose a incertidumbres políticas, de seguridad, económicas y sociales”.
Los resultados del genocidio de 2014 por parte del ISIS incluyeron 10.000 yazidíes muertos o secuestrados; alrededor de 2.900 niñas y mujeres yazidíes que siguen desaparecidas, al menos 82 fosas comunes yazidíes y más de 200.000 desplazados yazidíes que viven en campos de desplazados internos dentro de la región del Kurdistán de Irak.
El 2 de mayo, el sitio web oficial de la Fundación Libre Yezidi publicó en Twitter:
“Los combates de hoy en #Sinjar #Shingal son TOTALMENTE INACEPTABLES. Independientemente de la afiliación política / militar, no debería haber ataques contra #Yezidi #Yazidi desde Sinjar por parte de nadie en ningún momento. Esto viola la responsabilidad básica de proteger. Los yezidíes huyen hoy de Sinjar – de nuevo”.
El 9 de octubre de 2020, el gobierno central de Irak y el gobierno regional del Kurdistán llegaron a un acuerdo sobre el territorio yazidí de Sinjar.
“Los yazidíes fueron excluidos del acuerdo de Sinjar, no fueron consultados sobre el nombramiento de un alcalde y no han tenido elecciones locales desde 2003”, dijo a Gatestone Nadine Maenza, ex presidenta de la Comisión de Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional (USCIRF).
La Dra. Amy L. Beam, activista de derechos humanos y autora del libro The Last Yezidi Genocide (El último genocidio yazidí), declaró a Gatestone:
“Una de las condiciones del acuerdo era que las fuerzas del PKK (Partido de los Trabajadores del Kurdistán) fueran retiradas de la región de Sinjar. Otro punto era que se nombraría un nuevo alcalde de Sinjar”. Beam, que se trasladó al Kurdistán iraquí en 2014, consiguió documentos de identidad y pasaportes iraquíes para casi 1.000 yazidíes para ayudarles a salir.
Este acuerdo fue rechazado por los yazidíes, que no fueron incluidos en las negociaciones. Desde finales de 2015, cuando el ISIS fue expulsado de la ciudad de Sinjar, los yazidíes instalaron su propio consejo y alcalde. Sin embargo, tanto los militares iraquíes como los turcos han atacado desde entonces Sinjar. Es importante señalar que hay muchas milicias iraquíes en todo el país, pero el ejército iraquí eligió luchar contra el grupo yazidí YBS y no contra ninguna otra milicia.
Los recientes enfrentamientos, continuó Beam, comenzaron “cuando el ejército iraquí desplegó soldados para establecer un puesto de control en el lado norte de la montaña Sinjar”.
“La milicia YBS se resistió a este esfuerzo. La tensión aumentó y un soldado de la YBS cogió su arma y disparó a un soldado del ejército. Esto dio lugar a una arremetida total contra los yazidíes por parte de los tanques del ejército iraquí”.
Maenza señala que el derecho de los yazidíes a la autodefensa es crucial para su supervivencia:
“La última vez que los yazidíes dejaron las armas y confiaron en el gobierno iraquí para que los defendiera en 2014, las fuerzas militares iraquíes huyeron, lo que llevó al genocidio de los yazidíes. Es razonable que se permita a los yazidíes proteger a su propio pueblo. Cualquier narrativa de que los YBS son proscritos es ridícula – sus salarios han sido pagados por el Gobierno iraquí.
“Sin embargo, Turquía ha iniciado una agresiva campaña militar contra el PKK y también están utilizando esa excusa para atacar a los civiles en el noreste de Siria, la región del Kurdistán de Irak y Sinjar, sin duda con el objetivo de adquirir más tierras. ¿Quizás Irak cree que Turquía invadirá Sinjar si no eliminan primero al YBS? ¿Por qué si no irían a por estos yazidíes cuando podrían estar eliminando a las peligrosas PMF [facciones armadas de las Fuerzas de Movilización Popular iraquíes respaldadas por Irán] que se preparan para lanzar más cohetes y que son una verdadera amenaza para la seguridad y la estabilidad?
“Es probable que los gobiernos iraquí y turco no den a los yazidíes el respeto que merecen a menos que Estados Unidos y la comunidad internacional lo exijan”.
Los ataques contra los yazidíes terminaron finalmente el 6 de mayo. El general del ejército iraquí Jabbar Kamar y los dirigentes del YBS llegaron a un acuerdo que desescaló el enfrentamiento. Sin embargo, los yazidíes siguen en una situación vulnerable. Según Beam:
“Este conflicto y el desplazamiento masivo de tanques militares con torretas desplegadas por todo Sinjar aterrorizaron a los yazidíes. Varios miles huyeron a un lugar seguro en el Kurdistán. El recuerdo del genocidio cometido contra ellos el 3 de agosto de 2014 aún está fresco en sus mentes. Quieren asilo en países seguros”.
Murad Ismael, el presidente de la Academia Sinjar, dijo a Gatestone:
“Creo que el Acuerdo de Sinjar condujo a la confrontación actual, ya que no incluyó un mecanismo para hacer frente a los militantes locales que portaban armas en 2014. El acuerdo decía que Irak eliminaría al grupo kurdo PKK y a sus afiliados, parece que el actual gobierno iraquí ve cada vez más a los YBS [yazidíes] como una filial del PKK [kurdo] y de ahí que en los últimos meses intente desarmarlos.”
Mientras tanto, la última ofensiva militar de Turquía, denominada “Operación Cerradura de Garras”, contra el norte de Irak (incluidas las regiones de mayoría kurda) sigue en marcha. Comenzó el 17 de abril, cuando Ankara lanzó una ofensiva aérea y terrestre. Estos ataques de Turquía se han convertido en algo habitual desde la década de 1990, desestabilizando la vida de las comunidades iraquíes, incluidos yazidíes, kurdos y asirios.
Cuando estallaron los combates entre el ejército iraquí y el YBS, dijo Beam, “Turquía aprovechó esta oportunidad para realizar ataques aéreos en la región”.
“Dos combatientes yazidíes del YBS murieron. Dado que Irak no tomará medidas para detener los ataques aéreos transfronterizos ilegales de Turquía en Sinjar, sólo las Naciones Unidas o la OTAN pueden detener la agresión de Turquía”.
Los observadores coinciden en que, debido a muchos factores, Sinjar sigue siendo un lugar inseguro para los yazidíes. Según Ismael
“La situación general de la seguridad en Sinjar, incluida la presencia de diversos agentes de seguridad, los últimos enfrentamientos entre las fuerzas iraquíes y el YBS que se produjeron en lugares poblados, y los ataques aéreos turcos, han provocado la inestabilidad e impiden la vuelta a la normalidad en Sinjar”.
Pari Ibrahim, director ejecutivo de la Fundación Libre Yezidi, declaró a Gatestone:
“Parece que los ataques aéreos contra el YBS desde Turquía y el asalto terrestre del ejército iraquí han sido planificados y coordinados. Esto es extremadamente problemático. Los combatientes del YBS son ciudadanos iraquíes que han sufrido enormemente el ataque del ISIS. Se esté o no de acuerdo con su partido político, no merecen ser objeto de las fuerzas armadas de su propio país. Creemos que esto es contrario a los principios humanitarios básicos. Estos combatientes del YBS quieren defender la patria yazidí, no son los agresores”.
Mientras tanto, Turquía sigue amenazando a las islas griegas del mar Egeo, islas que pertenecen a Grecia según varios tratados internacionales. El 7 de junio, el ministro de Asuntos Exteriores turco, Mevlut Cavusoglu, volvió a pedir a Grecia que retire las fuerzas militares estacionadas en las islas griegas. Cavusoglu advirtió que Turquía impugnará el estatus de las islas si Grecia no las desmilitariza.
Además, Turquía ha convertido el aeropuerto de Tymbou (“Ercan”), situado en la parte norte de la República de Chipre ocupada por Turquía, en un aeropuerto nacional turco. El régimen de Erdogan también ha hecho un nuevo acuerdo de asistencia financiera con el régimen ilegal que ocupa la parte norte de Chipre. El 36% de la República de Chipre -un Estado miembro de la Unión Europea- ha sido ocupado ilegalmente por Turquía desde que invadió la isla en 1974. Estos recientes movimientos de Turquía parecen ser nuevos pasos hacia la anexión del norte ocupado. La República de Chipre ha anunciado que presentará una queja ante las Naciones Unidas.
El régimen de Erdogan no sólo ha violado sistemáticamente los derechos de millones de sus propios ciudadanos dentro de su país, sino que también ha intensificado la agresión contra los vecinos de Turquía en un aparente intento de adquirir más territorio en violación del derecho internacional. Con Erdogan, Turquía se ha convertido en una fuerza cada vez más desestabilizadora en la región, y presumiblemente seguirá desestabilizándola hasta que se le ponga fin.