Los descubrimientos de gas natural en el Mediterráneo y las repercusiones de la Primavera Árabe produjeron desarrollos significativos en la arquitectura regional de la cuenca del Mediterráneo Oriental. Entre ellos destacan la relación trilateral entre Israel, Grecia y Chipre y el Foro del gas lanzado en El Cairo a principios de 2019 con la participación de siete miembros de Oriente Medio y Europa (incluidos Israel y la Autoridad Palestina), con el apoyo de Estados Unidos y Europa. Turquía no participa en ninguna de estas nuevas constelaciones, considerándolas como marcos mediterráneos diseñados para excluirlas a la luz de las circunstancias de la región.
Recientemente, Turquía adoptó una sorprendente contramedida. El 27 de noviembre, firmó dos acuerdos con el gobierno al-Sarraj de Libia, uno sobre cooperación militar y el otro sobre las fronteras económicas marítimas entre los dos países. El acuerdo marítimo generó un gran interés regional e internacional, lo que provocó la condena de varios Estados. Turquía no es signataria del Derecho del Mar de las Naciones Unidas y tiene una interpretación diferente en cuanto a la distribución de sus aguas económicas entre los Estados ribereños del Mediterráneo. Impugna los derechos de Chipre y de las islas griegas, incluida Creta, a sus propias aguas económicas y, por lo tanto, sostiene que su acuerdo con Libia se ajusta a las normas del Derecho internacional.
Grecia y Chipre encabezan la oposición internacional al acuerdo entre Turquía y Libia. Grecia envió dos misiones a la ONU, rechazando de plano el acuerdo y pidiendo al Secretario General y al Consejo de Seguridad que debatieran la cuestión. La Unión Europea también ha condenado el acuerdo y ha apoyado a sus dos Estados miembros en la disputa. Israel, por su parte, expresó un apoyo público y claro a la posición griega. Rusia optó por reaccionar principalmente ante el acuerdo de cooperación militar, que, según el Ministerio de Asuntos Exteriores de Moscú, constituye una “grave violación del embargo de armas a Libia”.
Cabe señalar que Libia es un Estado dividido, con un gobierno en Trípoli encabezado por Fayez al-Sarraj, que ha ganado el reconocimiento de facto de la comunidad internacional, y otro encabezado por el general Khalifa Haftar, que cuenta con el apoyo de Egipto y los Emiratos Árabes Unidos (pero que también está “coqueteando” con otros Estados y entidades, incluida Rusia), situado en Tobruk. Esto explica la preocupación internacional por la creciente escalada de la guerra civil libia, especialmente dada la participación de muchos actores extranjeros.
Entonces, ¿cuál es el sentido de la maniobra turca y a quién se supone que debe desafiar?
Ambos acuerdos entre Libia y Turquía, y especialmente el que delimita sus fronteras marítimas, están diseñados para desafiar la constelación antiturca que ha surgido en los últimos años y que actualmente incluye una cooperación concreta relacionada con la energía. Los acuerdos, como el presidente Recep Tayyip Erdogan declaró, están diseñados para señalar la intención de Turquía de insistir en sus derechos en la región. Turquía también está tratando de transmitir su mensaje perforando en aguas económicas chipriotas (que, como se ha mencionado, Turquía no reconoce). Los últimos movimientos turcos se dirigen principalmente a Grecia y Chipre (sobre la interpretación de las aguas económicas), pero también a Egipto. Existe una profunda y amplia rivalidad entre Egipto y Turquía desde que al-Sisi asumió el poder. El movimiento libio de Turquía está generando gran enojo en El Cairo, y se espera que Egipto responda con medidas intensivas con respecto a la arena libia, quizás incluso con un esfuerzo para anular los acuerdos (que se definen como “memorandos de entendimiento”, un hecho que ha suscitado varias interpretaciones sobre su estatus legal vinculante).
Israel también considera los acuerdos como medidas de desafío turco, como se expresa en la declaración de Erdogan de que Israel, Grecia, Chipre y Egipto no podrían hacer ningún movimiento en la cuenca del Mediterráneo oriental sin la aprobación de Turquía. El movimiento turco plantea un desafío adicional a los ambiciosos planes para un gasoducto desde Israel a Europa que ahora tendrá que atravesar las aguas económicas territoriales a las que Turquía aspira. Por lo tanto, Israel adoptó inmediatamente una postura de apoyo a Grecia. Sin embargo, es importante señalar que Israel se encuentra actualmente en lo que se puede llamar “el segundo círculo” de aquellos a los que se dirige el movimiento turco. Como ya se ha mencionado, la marca de las aguas económicas entre Turquía y Libia choca directamente con la postura y la interpretación grecochipriota. Desafía, creativamente, la nueva arquitectura mediterránea, con Israel en su centro en gran medida y que aísla a Ankara (aunque Israel insiste en que sus alianzas regionales no están dirigidas contra ningún país).
Sin embargo, el incidente de noviembre de 2019 entre un buque de investigación israelí y buques de la armada turca, junto con la convocatoria de un diplomático de alto rango de Israel en Ankara al Ministerio de Asuntos Exteriores turco sobre el acuerdo turco-libio, elevan la participación israelí y obligan a Israel a considerar una reacción más directa frente a Ankara.
En cualquier caso, podemos esperar presenciar una amplia actividad diplomática encaminada a garantizar que los acuerdos entre Turquía y Libia no exacerben excesivamente las relaciones en la región, que ya corren el riesgo de escalada, y la situación sobre el terreno en Libia. Los movimientos de Rusia (Erdogan se apresuró a apelar a Moscú sobre el tema) serán especialmente interesantes dados sus complejos y a menudo contradictorios vínculos con las dos partes en Libia, aunque considera que la arena siria (donde tiene estrechos vínculos con Turquía) es más importante. La reacción de Egipto también será de gran interés, dado su papel central en la nueva arquitectura de la cuenca oriental del Mediterráneo y los principales intereses en el ámbito libio.
Israel, por su parte, haría bien en adherirse a la relación regional cuidadosamente construida en los últimos años, con un éxito considerable, y en apoyar la posición de sus aliados en el Mediterráneo oriental. La arquitectura actual sirve bien a los intereses israelíes y, en principio, su posición pública, que evita poner de relieve la postura de confrontación de Ankara, le deja suficiente margen de maniobra en las circunstancias actuales. Los mensajes directos y más asertivos de Turquía están poniendo ahora a prueba la decisión de Israel de evitar los enfrentamientos públicos directos con Ankara. Israel tiene que afinar su posición ahora haciendo hincapié en las alianzas regionales, sin exacerbar excesivamente la ya tensa y compleja situación en la cuenca del Mediterráneo oriental.
