Ephraim Kishon nació en Budapest, Hungría, el 23 de agosto de 1924 y fue un escritor, humorista satírico, dramaturgo y cineasta israelí. Fue el primer director de cine israelí cuyas películas fueron nominadas al Oscar y ganaron el Globo de Oro. En 2002 recibió el Premio Israel por sus aportes a la sociedad.
Nacido como Ferenc Hoffmann, después de 1945, cambió su apellido a Kishon para ocultar su origen judío y regresó a Hungría para estudiar arte y publicar obras humorísticas. En 1945, emigró a Israel para huir del régimen comunista y un agente de migración le dio el nombre de Ephraim Kishon.
Su primer matrimonio, en 1946 con Eva Klamer, acabó en divorcio. En 1959, se casó con su segunda esposa, Sara Lipovitz, con quien tuvo tres hijos: Raphael, Amir y Renana. Sara murió en 2002. Un año después, en 2003, se casó con la escritora austríaca Lisa Witasek.
Después de haber obtenido una maestría en hebreo, Ephraim Kishon comenzó a escribir de manera regular una columna satírica en el diario Omer, a dos años de su llegada a Israel. A partir de 1952, escribió la columna “Had Gadya” en el diario Ma’ariv, la cual estaba enfocada a la sátira política y social, aunque también incluía ensayos de humor puro y se convirtió en una de las columnas más populares del país. Su ingenio extraordinario, tanto en el uso de la lengua como en la creación de personajes, quedó demostrado también en la creación de innumerables números para revistas teatrales.
Las colecciones de sus escritos humorísticos han aparecido en hebreo y en otros idiomas. Sus trabajos se han traducido a 37 idiomas y han sido especialmente populares en Alemania. Ephraim Kishon, quien rechazaba la idea de culpa universal por el Holocausto, tenía muchos amigos alemanes. En alguna ocasión dijo: “Me llena de satisfacción ver cómo los nietos de quienes alguna vez fueran verdugos nazis hacen largas filas para comprar mis libros”. Friedrich Torberg tradujo al alemán las obras de Kishon hasta 1979, año en que falleció. A partir de entonces, el mismo Kishon escribió en alemán. Durante su vida, Kishon escribió más de 50 libros.
En 1981, Kishon estableció un segundo hogar Suiza. Kishon se volvió cada vez más conservador y continuó dando un firme apoyo al Sionismo.
A lo largo de los años, Ephraim Kishon ganó numerosos premios, incluyendo el Premio Nordau por Literatura (1953), el Premio Sokolov por Periodismo (1958) y el Premio Kinor David (1964), todos ellos en Israel. En marzo de 2002, Kishon recibió el Premio Israel por Logros Vitalicios, el más alto reconocimiento cultural del país. Kishon comentó: “He ganado el Premio Israel, a pesar de que soy pro-israelí. Es casi como un indulto estatal. Por lo general, dan este premio a algún progre que ama a los palestinos y odia a quienes viven en los asentamientos”.
También fue nominado a los Premios de la Academia en un par de ocasiones por mejor film extranjero y en tres ocasiones a los Globos de Oro.
Ephraim Kishon murió en Suiza a los 80 años, por un ataque cardíaco. Su cuerpo fue trasladado a Israel y enterrado en el cementerio de los artistas en Tel Aviv.
Fuente: Agencia AJN