La primera ministra británica Theresa May dijo el jueves que absolutamente no se disculparía por la Declaración Balfour de 1917 que allanó el camino para el establecimiento del más extraordinario Estado de Israel.
En un discurso que marcó el centenario del documento, Theresa May elogió al Estado Judío, describiéndolo como una «verdadera start-up nation» y como «un símbolo de apertura, como una democracia próspera; y un faro para el mundo en la defensa de los derechos de las mujeres y los miembros de la comunidad LGBT».
El discurso, que fue cerrado a la prensa, pero publicado en una transcripción, también vio a Theresa May oponerse fuertemente al movimiento de boicot contra Israel, al tiempo que vinculaba el sentimiento antiisraelí con una «nueva y perniciosa forma de antisemitismo».
«Estamos orgullosos de nuestro papel pionero en la creación del Estado de Israel», dijo May en una cena en Londres que conmemoró el 100 aniversario de la declaración.
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El documento histórico de Balfour “fue una carta que sigue siendo muy sensible para muchas personas hoy en día, pero no ignoro esas sensibilidades”, dijo May, haciendo hincapié en su llamada explícita a defender los derechos civiles de todas las comunidades no judías que residen en el país.
«Entonces, cuando algunas personas sugieren que debemos pedir perdón por esta carta, digo absolutamente no», afirmó.
Firmada el 2 de noviembre de 1917 por el entonces secretario de Relaciones Exteriores del Reino Unido, Arthur James Balfour, la declaración anunciaba la intención de su gobierno de establecer «un hogar nacional para el pueblo judío» en la Tierra de Israel.
Se consideró que otorgaba al movimiento sionista el reconocimiento oficial y el respaldo de una potencia importante, en vísperas de la conquista británica del territorio bajo ocupación otomana de Palestina.
En las últimas semanas, los árabes que insisten en hacerse llamar “palestinos” han protestado con vehemencia por la decisión del gobierno británico de marcar con orgullo la Declaración de Balfour, exigiendo a Londres que les pida perdón por el documento y reconozca un Estado palestino.
Escribiendo en el diario británico The Guardian el miércoles, el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas argumentó que «la Declaración Balfour fue responsable de desencadenar un siglo de eventos trágicos para los palestinos». Hizo un llamamiento a Gran Bretaña para que reconozca a un Estado palestino en las fronteras de 1967 con Jerusalén como su capital, diciendo que tal medida «iría en cierto modo hacia el cumplimiento de los derechos políticos del pueblo palestino».
En su discurso, el primer ministro británico también señaló que «lamentablemente, Balfour sigue siendo un asunto pendiente, ya que su visión fundamental de la coexistencia pacífica aún no se ha cumplido». Expresó su apoyo a una solución de dos Estados, subrayando que los israelíes y los “palestinos” tendrían que hacer concesiones, en acuerdos e incitación, respectivamente.
«Habrá que llegar a compromisos de cada lado si queremos tener una posibilidad realista de lograr este objetivo, incluido el fin de la construcción de nuevos asentamientos y el fin de la incitación palestina también», dijo.
«Pero a medida que trabajamos juntos hacia la visión de Balfour de una coexistencia pacífica debemos ser igualmente claros en que nunca puede haber excusas para boicots, desinversiones o sanciones: son inaceptables y este gobierno no tendrá ningún trato con quienes se suscriban a ellos», continuó la primera ministra británica.
«Tampoco puede haber ninguna excusa para el antisemitismo en ninguna forma … y sí, esto significa reconocer que existe hoy una nueva y perniciosa forma de antisemitismo que utiliza la crítica de las acciones del gobierno israelí como una justificación despreciable para cuestionar el derecho de Israel a existir«, dijo. «Esto es aborrecible y no lo defenderemos».
«Así que permítanme ser clara en esto. Criticar las acciones de Israel nunca es, ni puede ser, una excusa para cuestionar el derecho de Israel a existir, así como criticar las acciones de Gran Bretaña podría ser una excusa para cuestionar nuestro derecho a existir», dijo.
Theresa May también ofreció un apoyo incondicional a la seguridad de Israel y subrayó que «solo cuando se ve la vulnerabilidad de Israel se comprende realmente el peligro constante al que se enfrentan los israelíes, como vi en mi visita en 2014, cuando los cuerpos de los adolescentes asesinados Naftali Frenkel, Gilad Shaer y Eyal Yifrah fueron descubiertos«.
«Así que tengo claro que siempre apoyaremos el derecho de Israel a defenderse», agregó.
Horas antes, Theresa May dijo que el Reino Unido estaba «orgulloso» de su papel en la creación del Estado de Israel, pero agregó que Londres se acerca al centenario de Balfour con sensibilidad debido a las quejas de la Autoridad Palestina, señalando que «los asentamientos israelíes son una barrera para la paz».
En Londres, el primer ministro Benjamin Netanyahu pidió el jueves a los árabes de la Autoridad Palestina que acepten la existencia de Israel como nación Estado del pueblo judío. «Un reconocimiento de este hecho por parte de ellos, dijo al comienzo de una reunión con su homólogo británico, Theresa May, sería un gran paso hacia la paz».