El Boeing T-7A Red Hawk, el nuevo entrenador avanzado de las Fuerzas Aéreas de EE. UU., ha realizado con éxito un vuelo de larga distancia de 1.400 millas, llegando a la Base Edwards en California. Esta etapa es crucial para iniciar las pruebas de vuelo del aparato. El avión, denominado APT-2, es el primer modelo representativo de producción que abandona la planta de ensamblaje. Fue conducido por pilotos de las Fuerzas Aéreas de EE. UU. y de Boeing, marcando un hito importante en el programa.
Travesía aérea del T-7A Red Hawk atravesando múltiples estados
En su recorrido, el T-7A Red Hawk hizo escalas en bases de las Fuerzas Aéreas ubicadas en Oklahoma, Nuevo México y Arizona. Estas paradas sirvieron para reabastecerse de combustible y permitir que el personal de las bases militares conociera de cerca las características del nuevo entrenador avanzado. Este viaje culminó con la llegada del avión a la Base Edwards el 15 de septiembre, listo para iniciar una nueva fase de evaluaciones aéreas.
Declaraciones sobre las pruebas y expectativas del T-7A Red Hawk
El coronel Kirt Cassell, jefe de división de las Fuerzas Aéreas de EE. UU. y responsable del programa T-7A Red Hawk, se mostró confiado ante los retos que puedan surgir durante las pruebas. “Como en la mayoría de los programas de pruebas, tendremos descubrimientos y los superaremos rápidamente. Este es el equipo adecuado para ir tras cualquier desafío que encontremos”, afirmó. Por su parte, Evelyn Moore, vicepresidenta y directora del programa T-7, resaltó la importancia de llevar el T-7A Red Hawk a la Base Edwards para realizar pruebas dinámicas de vuelo, lo que demostrará la eficacia del reactor como un entrenador ágil y seguro para los futuros pilotos.
Historia y futuro del Boeing-Saab T-7 Red Hawk
El Boeing-Saab T-7 Red Hawk, originalmente conocido como Boeing T-X y luego como Boeing-Saab T-X, es un entrenador de jet avanzado supersónico desarrollado conjuntamente por Boeing y Saab. Fue seleccionado por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) el 27 de septiembre de 2018 para reemplazar al Northrop T-38 Talon. Una vez que los pilotos de pruebas de la Fuerza Aérea se familiaricen con la aeronave, ampliarán la envolvente de vuelo comenzando con las pruebas de aleteo. Se esperan otros dos Red Hawks para probar diversos atributos y sistemas de vuelo como parte de una rigurosa serie de pruebas.
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El contrato millonario de Boeing y el homenaje a los aviadores de Tuskegee
En 2018, Boeing obtuvo un contrato con la Fuerza Aérea por 9.200 millones de dólares para suministrar 351 T-7A entrenadores avanzados, 46 simuladores y servicios de apoyo. El T-7A está destinado a reemplazar los envejecidos T-38 de la Fuerza Aérea. El 16 de septiembre de 2019, la USAF nombró oficialmente al avión como “T-7A Red Hawk” en honor a los aviadores de Tuskegee y al Curtiss P-40 Warhawk. Además, Boeing planea ofrecer una versión armada del T-7 para reemplazar flotas anticuadas de Northrop F-5 y Dassault/Dornier Alpha Jet a nivel global.