Tengo un problema con HIAS. Conocida durante mucho tiempo como la Sociedad de Ayuda al Inmigrante Hebreo antes de reducir su nombre al acrónimo completo, es la agencia de refugiados que ha asistido a cientos de miles de judíos durante más de un siglo.
Es probable que los antepasados de los lectores de este artículo, y ciertamente los míos, se beneficiaran en Ellis Island, Nueva York, o en el puerto de Galveston, Texas, de la intervención y ayuda de HIAS. No tengo ninguna queja al respecto, solo gratitud.
Otros lectores que sean descendientes de sobrevivientes del Holocausto o que emigraran de la Unión Soviética también probablemente se beneficiaron de HIAS. Aquí, también, solo gratitud.
HIAS ha ampliado su misión para ayudar principalmente a refugiados no judíos. Su sitio web indica que, desde 1975, y aún más desde el año 2000, como cuestión de política, ha destinado sus recursos a asistir a refugiados e inmigrantes de todas las religiones, etnias, nacionalidades y procedencias. Ha ayudado a muchos de estos refugiados e inmigrantes a reunirse con sus familias y reasentarse en Estados Unidos. En 2018, la gran mayoría de dichos refugiados no eran judíos. Esto tampoco representa un problema, ya que la cuestión de los refugiados judíos ha desaparecido en gran medida, y las agencias que realizan buenas obras tienen derecho a modificar su misión.
HIAS está actualmente activa en oposición a la política agresiva de la administración Trump para deportar inmigrantes. Yo adoptaría un enfoque más matizado que el de HIAS o la administración, pero no tengo inconveniente con que HIAS, como una agencia de refugiados con una larga y distinguida historia, actúe según su mejor criterio.
Aquí está mi problema.
¿Qué es “HIAS”? Es “HIAS”, nada más. Y esto no es una tautología. HIAS ya no es lo que alguna vez fue y de lo que alguna vez estuvo orgullosa. Su entrada en Wikipedia ahora se encuentra bajo HIAS, señalando que fue “fundada” como la Sociedad de Ayuda al Inmigrante Hebreo. Por su propio nombre, que identifica a una organización y una misión de manera más destacada que cualquier otra cosa, HIAS ya no enarbola una bandera judía. Ya no habla al mundo como judía. Ya no es “hebrea”. Ya no dice a los refugiados: “Son judíos quienes los están ayudando”. Ya no es la agencia que ayudó a mis antepasados y a los suyos. HIAS ya no se presenta como un esfuerzo judío. A todos los efectos, la Sociedad de Ayuda al Inmigrante Hebreo ya no existe.
HIAS no es una abreviatura. ADL representa la Liga Antidifamación, el nombre oficial de la organización. JFNA representa las Federaciones Judías de América del Norte. JCC representa el Centro Comunitario Judío. El nombre completo es el nombre real.
HIAS no representa nada, solo HIAS. No es una abreviatura conveniente. Es un símbolo y un síntoma de asimilación. Los judíos orgullosos no reducen su identidad a acrónimos oficiales y anodinos.
Uno pensaría que, si la misión actual es ayudar a “inmigrantes de todas las religiones, etnias, nacionalidades y procedencias”, sería valioso que todos estos ciudadanos del mundo supieran que la “Sociedad de Ayuda al Inmigrante Hebreo” proporcionó la ayuda. Uno pensaría que el buen nombre del pueblo judío merece ser difundido.
Aquí hay una hermosa oportunidad para contrarrestar el antisemitismo, pero se desperdicia detrás de las letras estériles y opacas de “HIAS”. Si no conoces la historia de la agencia y de esos inmigrantes “de todas las religiones, etnias, etc.”, y no conoces su historia, nunca sabrías que “hebreo” está detrás de la bondad.
Si HIAS ya no se ve como una sociedad de inmigrantes hebreos, sino como una sociedad de ayuda a inmigrantes que es hebrea, entonces que lo diga abiertamente, con orgullo.
La transformación de la Sociedad de Ayuda al Inmigrante Hebreo en HIAS es otro ejemplo de la ilusión de que lo universal puede reemplazar, en lugar de complementar, lo particular. Cuando la bandera judía se deja de lado por motivos pragmáticos, la vida judía se reduce. HIAS dejó de lado la Sociedad de Ayuda al Inmigrante Hebreo.
Si la Sociedad de Ayuda al Inmigrante Hebreo se convirtió en HIAS, entonces HIAS puede volver a convertirse en la Sociedad de Ayuda al Inmigrante Hebreo. Debería hacerlo, por el orgullo del pueblo judío y por la proyección de la ética judía en el mundo.
No basta con que los judíos hagan el bien; es necesario que se vea a los judíos haciendo el bien. El nombre lo dice todo. HIAS no dice nada. Sociedad de Ayuda al Inmigrante Hebreo lo dice todo.
Las opiniones y hechos presentados en este artículo son los del autor, y ni JNS ni sus socios asumen responsabilidad alguna por ellos.