El asesor jurídico de la Knesset, Sagit Afik, pareció criticar a dos legisladores por su aparición en el concurso de cocina “MasterChef”, pero no llegó a censurarlos públicamente.
La ministra de Educación, Yifat Shasha-Biton, y el diputado del Likud, David Amsalem, grabaron sendas apariciones en una temporada “VIP” del programa, que incluye solo dos episodios, cada uno de ellos con un grupo diferente de celebridades. El primer episodio, con Shasha-Biton, se emitió el domingo por la noche, y el segundo, con Amsalem, está previsto para el lunes por la noche.
Aunque Keshet 12, que emite el programa, ha promocionado la serie como una “nueva temporada” del concurso de cocina, en realidad todos los famosos cocinaron un solo plato y participaron en un día de rodaje para el programa.
En una carta dirigida a los diputados el domingo, Afik aclaró que están permitidas las “apariciones puntuales” en programas de televisión que se consideran “parte del trabajo rutinario de los diputados”, mientras que están prohibidas las apariciones “regulares y prolongadas” en un programa de televisión u otro medio de comunicación, incluida la redacción de una columna semanal en un periódico.
Afik escribió que aparecer en programas de televisión “que no implican ninguna obligación contractual” no plantea problemas éticos, pero que, a pesar de ello, los MK no deben “promover su participación en un programa de una manera que parezca ser la promoción y comercialización de contenidos comerciales”.
Según la oficina de Shasha-Biton, el episodio se filmó antes de que se convirtiera en ministra de Educación y después de que terminara su período como ministra de Vivienda, y mientras la Knesset estaba suspendida antes de las elecciones nacionales de marzo de 2021. También afirmó que su aparición fue aprobada por el entonces asesor jurídico del Comité de Ética de la Knesset.
Durante el rodaje, Amsalem ejercía como ministra de cibernética en el gobierno. Amsalem no respondió públicamente a las críticas, pero tuiteó el viernes una imagen promocional animando a sus seguidores a sintonizar el programa.
El Comité de Ética de la Knesset no se ha reunido desde diciembre de 2020, y los esfuerzos del presidente de la Knesset, Mickey Levy, por convocar el comité el año pasado fueron bloqueados por los legisladores de la oposición.
Se cree que la carta de Afik es una respuesta a una carta enviada por Hatzlacha: El Movimiento para la Promoción de una Sociedad Justa, a Afik y a la Oficina del Fiscal General contra la aparición de Shasha-Biton y Amsalem en “MasterChef”.
En la carta -que pedía a las autoridades “detener la emisión del programa”- la organización señalaba que la participación de los legisladores en la serie no tiene ninguna relación con su trabajo como funcionarios públicos. También lamentó su aparición en un programa que utiliza la colocación de productos y la publicidad oculta, convirtiendo a los legisladores en vehículos para la publicidad de productos, lo cual está prohibido.
Shasha-Biton y Amsalem no son, ni mucho menos, los únicos funcionarios públicos que han aparecido en la plataforma de la telerrealidad en los últimos años, sino que son los últimos en lo que se ha convertido en un fenómeno cultural.
La mayoría de los funcionarios, sin embargo, esperaron hasta estar fuera de su cargo para hacer sus apariciones en el reality, incluyendo el ex MK del Partido Laborista Stav Shaffir y el ex subdirector del Ministerio de Salud Itamar Grotto en “El cantante enmascarado”; el ex MK del Likud Oren Hazan en “Gran Hermano”; los ex MK del Likud Nava Boker e Inbal Gavrieli en “Survivor VIP”, y el ex MK del Partido Laborista Eitan Cabel en la temporada VIP de “My Kitchen Rules”.
La MK de Yesh Atid, Merav Ben-Ari, apareció en el programa de competición de fútbol “Goalstar”, que se grabó entre sus etapas en la Knesset. El actual ministro de Turismo, Yoel Razbozov, ex judoka olímpico, iba a aparecer en “Ninja Israel” cuando era diputado, pero se rompió un músculo mientras entrenaba y se retiró.
En 2012, el entonces MK de Kadima, Nino Abesadze, pidió permiso para aparecer en “Dancing With the Stars”, pero el asesor jurídico de la Knesset se lo denegó.