Filipinas informó el domingo de que un chino de 44 años de edad había muerto a causa del nuevo coronavirus, la primera víctima mortal del creciente brote fuera de China, donde se inició la epidemia, lo que provocó el endurecimiento de las restricciones de viaje tanto para los filipinos como para los extranjeros.
El Departamento de Salud dijo que ya había dos infecciones confirmadas en Filipinas, incluido el hombre de Wuhan en la provincia de Hubei, el epicentro del brote, que murió el sábado.
El hombre, que fue admitido en un hospital gubernamental en Manila el 25 de enero, había desarrollado una neumonía grave, dijo el departamento.
En China, el número de muertes por el brote de coronavirus había llegado a 304 hasta el final del sábado, dijo el domingo la emisora estatal CCTV, citando a la Comisión Nacional de Salud del país, con más de 14.000 casos registrados de infecciones.
El hombre que murió era compañero de una mujer china de 38 años, también de Wuhan, que fue la primera en dar positivo por el virus en Filipinas.
Ambos pacientes llegaron a Filipinas a través de Hong Kong el 21 de enero, según el departamento de salud.
Aunque el paciente que murió estaba “estable y mostraba signos de mejoría” durante sus últimos días en el hospital, su estado se deterioró en las 24 horas anteriores a su muerte, dijo a la prensa el secretario de Salud Francisco Duque.
“Actualmente estamos trabajando con la embajada china para asegurar el manejo digno de los restos de acuerdo a las normas nacionales e internacionales para contener la enfermedad”, dijo.
Duque dijo que todas las medidas necesarias para contener la propagación del virus se están aplicando y siguiendo estrictamente, incluso por parte del personal de salud que estuvo en contacto con los dos pacientes.
Evolución Rápida
“Este evento de salud es de rápida evolución y fluido. Estamos continuamente recalibrando nuestros planes y esfuerzos a medida que la situación se desarrolla”, dijo Duque.
Algunos filipinos estaban preocupados después de que los funcionarios de salud anunciaran la primera fatalidad del nuevo coronavirus en Filipinas.
“Es realmente aterrador porque el virus se propagará”, dijo Lyn Romano, de 49 años de edad, que lleva una mascarilla facial desde la semana pasada, cuando se confirmó el primer caso positivo en Filipinas.
Veinticuatro pacientes que anteriormente estaban siendo investigados por infección dieron negativo para el nuevo coronavirus, mientras que las muestras de otros cuatro pacientes todavía estaban siendo analizadas, dijo el departamento de salud.
Los pasajeros a bordo de los vuelos de los dos casos positivos estaban siendo rastreados.
Cebu Air Inc, que opera Cebu Pacific Airline, dijo que estaba trabajando estrechamente con las autoridades de salud para contactar a todos los pasajeros a bordo de esos dos vuelos del 21 de enero.
Los dos pacientes habían tomado vuelos de Cebu Pacific de Hong Kong a Cebu y luego de Cebu a Dumaguete en el centro de Filipinas, dijo la aerolínea en un comunicado.
La tripulación de cabina y los pilotos de los vuelos afectados han sido puestos en cuarentena y la aeronave se ha sometido a una desinfección exhaustiva, dijo.
Cebu Air y otras dos aerolíneas filipinas, Philippine Airlines y la unidad local de AirAsia Group Bhd, han cancelado sus vuelos a China este mes, uniéndose a muchas otras en todo el mundo que han hecho lo mismo.
El anuncio del departamento de salud se produjo poco después de que el gobierno filipino ampliara su prohibición de viajar en medio del brote, para incluir a todos los extranjeros procedentes de China, Hong Kong y Macao. Anteriormente había restringido solo a los de Hubei.
Los extranjeros que hayan estado en China, Hong Kong y Macao dentro de los 14 días de haber viajado a Filipinas también se le prohibirá la entrada al país, dijeron los funcionarios de aviación.
A los filipinos se les ha impedido viajar a China y sus regiones administrativas especiales, mientras que los que llegan de esos lugares están siendo puestos en cuarentena domiciliaria durante 14 días.