Yasemin Acar coordinó la flotilla desde el Magreb y difundió en Instagram imágenes de barcos que partieron en las primeras horas. El pie de foto incluyó los mensajes “El bloqueo de Gaza debe terminar” y “Nos vamos por solidaridad, dignidad y justicia”. Los barcos se trasladaron a Bizerta tras una estadía agitada en Sidi Bou Said, cerca de Túnez, antes de continuar con su ruta hacia Gaza.
La Flotilla Global de Sumud informó que dos de sus barcos recibieron ataques con aviones no tripulados en noches consecutivas la semana pasada. Después del segundo ataque, las autoridades tunecinas denunciaron lo que calificaron como “agresión premeditada” y anunciaron el inicio de una investigación. Estos incidentes aumentaron la tensión en torno a la partida de las embarcaciones.
En Syros, Grecia, unas 500 personas se congregaron en el puerto de Ermopoulis para despedir a dos barcos con bandera griega, el Oxygen y el Ilektra, que transportaban mercancías a Gaza junto con tripulación y pasajeros. Durante la concentración se escucharon consignas de “Palestina libre”. Kostas Fourikos, miembro de la tripulación de 39 años, afirmó a la AFP: “Esta es la forma de mostrarle a Israel que no debería tener derecho a imponer el hambre”.
Las islas griegas han registrado protestas antiisraelíes en los últimos meses. Syros, junto con Rodas y Creta, fue escenario en julio de manifestaciones con cientos de personas para impedir que el crucero israelí Crown Iris atracara. Angeliki Savvantoglou, miembro de la tripulación, declaró que la flotilla tenía como objetivo “presionar a nuestros propios gobiernos para que también dejen de colaborar con Israel y detengan este genocidio”.
En agosto, las Naciones Unidas declararon oficialmente hambruna en la ciudad de Gaza y sus alrededores, donde viven alrededor de un millón de personas y donde Israel prepara una ofensiva para tomar la ciudad. Israel rechazó esa declaración, acusó a las Naciones Unidas de retrasos en la entrega de ayuda y a Hamás de apropiarse de suministros. También negó de manera rotunda que esté cometiendo genocidio en su guerra contra Hamás y afirmó que procura evitar víctimas civiles.
La Flotilla Global Sumud se presenta como un grupo independiente sin vínculos con gobiernos o partidos políticos. Su nombre procede del árabe y significa “resiliencia”. En junio, un barco que transportaba a Greta Thunberg fue interceptado por fuerzas israelíes y remolcado al puerto de Ashdod. Doce activistas fueron detenidos y luego deportados. Thunberg calificó el hecho de “secuestro”.
Israel criticó ese barco como un “yate selfie” y detuvo otro intento en julio. Las autoridades israelíes prevén mayores dificultades para bloquear los barcos actualmente en ruta hacia Gaza. Rima Hassan, miembro del Parlamento Europeo que fue detenida en junio, manifestó temor a nuevos ataques y explicó: “Nos estamos preparando para diferentes escenarios” y detalló que las figuras más visibles se repartieron entre dos barcos coordinadores “para equilibrar las cosas y evitar concentrar todas las personalidades visibles en un solo barco”.