El grupo terrorista Hamás dijo que se ha alcanzado un cese del fuego para terminar casi dos días de intensos combates con Israel, incluso cuando el alto gabinete de seguridad ordenó el jueves a las FDI que continúen “actuando enérgicamente” contra los grupos terroristas en Gaza.
El canal de televisión Al-Aqsa de Hamás informó el jueves por la noche que se había establecido un cese del fuego “sobre la base de la calma mutua”. Dijo que el acuerdo fue mediado por Egipto y otros actores regionales.
Israel negó que se hubiera alcanzado un cese del fuego, sin embargo, un alto funcionario israelí dijo a Radio Israel que la tranquilidad se reunirá con calma.
Un alto funcionario de Hamás, que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado para hablar con los medios, dijo que el acuerdo entraría en vigor formalmente a la medianoche.
Dijo que el acuerdo simplemente termina el último estallido de violencia de dos días entre Israel y Hamás, y agregó que Egipto continuará sus esfuerzos para negociar un alto el fuego a largo plazo.
El Canal 10 de Israel, citando fuentes diplomáticas, dijo que el acuerdo había sido negociado por Egipto y por el enviado de las Naciones Unidas para la paz en Medio Oriente, Nickolay Mladenov.
Los informes de alto el fuego se produjeron justo una hora después de que el gabinete de seguridad completara una reunión de cuatro horas en Gaza, instruyendo a los militares a “continuar actuando con contundencia” contra los grupos terroristas en la Franja.
El primer ministro Benjamin Netanyahu convocó al gabinete de seguridad el jueves por la noche para discutir la violencia en el sur, mientras los aviones de las FDI aplastaron un edificio de cinco pisos en la Franja de Gaza que, según dijo, servía como sede del servicio de seguridad interna de Hamás.
“El gabinete [de seguridad] ordenó a las FDI que continúen actuando enérgicamente contra los terroristas”, dijo una declaración de la Oficina del Primer Ministro al concluir la reunión.
Un funcionario israelí dijo a los reporteros que Hamás ha estado buscando un cese del fuego mediado por Egipto durante todo el día del jueves, luego de que una tregua anterior que entró en vigor por la tarde fue violada después de unas dos horas. En ausencia de un acuerdo, Israel pudo atacar objetivos militares “valiosos” de Hamás en Gaza, dijo el funcionario.
Según los informes, el grupo terrorista estaba ansioso por llegar a un acuerdo con Israel, y las negociaciones a través de El Cairo continuaron durante la noche del jueves.
Previamente el jueves, la FDI dijo en un comunicado que su ataque aéreo contra el edificio en el norte de Gaza se produjo en respuesta a los disparos de cohetes de Hamás que se lanzaron en las profundidades del territorio israelí. La declaración decía que el edificio era la sede del servicio de seguridad interno de Hamás, que servía como el “brazo operativo” del grupo terrorista. El edificio también sirvió como un centro cultural.
No estaba claro si la escalada de las hostilidades, la última de una serie de intensos intercambios de fuego en los últimos meses, haría descarrilar las negociaciones indirectas de alto el fuego entre Israel y Hamás.
Las noticias del canal 10 informaron el jueves que había un “creciente entendimiento” en el sistema de defensa de que llegar a un acuerdo de alto el fuego con Hamás era imposible, y que Israel debe lanzar una operación militar en toda regla para restaurar la calma. El informe dice que las FDI estaban reflexionando sobre una operación breve pero intensa dirigida a algunos barrios más ricos de la ciudad de Gaza para ejercer la máxima presión sobre el liderazgo de Hamás. Dijo que cualquier campaña militar en Gaza no buscaría finalmente expulsar a Hamás, sino que obligaría al grupo terrorista gobernante a acordar un entendimiento con Israel.
También el jueves, Hamás insistió en que ni ellos ni el grupo terrorista Jihad Islámica fueron responsables del ataque con cohetes del jueves contra Beer Sheba que rompió un alto el fuego de dos horas y marcó un aumento significativo en el nivel de violencia desde Gaza.
Según un informe de las noticias de Hadashot, el liderazgo de Hamás culpó a un grupo salafista radical en la Franja de Gaza por lanzar el cohete a 40 kilómetros de distancia, lo que provocó la represalia israelí.
En Facebook, el portavoz de Hamás, Hazim Qassim, criticó a Israel por su “bombardeo deliberado y destrucción del centro cultural”, calificándolo como un “acto bárbaro que pertenece a la Edad Media”.
Dieciocho palestinos resultaron heridos en el ataque israelí contra la sede de Hamás, según el Ministerio de Salud de Gaza, dirigido por Hamás. El grado de sus lesiones no fue conocido de inmediato.
El teniente coronel de la FDI, el teniente coronel Jonathan Conricus, dijo el jueves que los grupos terroristas de Gaza han disparado unos 150 cohetes contra Israel en las últimas 24 horas, mientras que Israel ha golpeado unos 140 objetivos de Hamás en Gaza.
Dijo que el cohete que colisionó en Beer Sheba, a unos 40 kilómetros (25 millas) de la frontera de Gaza, requirió un cohete más potente y de mayor alcance, lo que marcó una escalada de violencia significativa.