CIUDAD DE GAZA, Franja de Gaza (AP) – Afaf al-Najar había encontrado la manera de salir de Gaza.
La joven de 19 años obtuvo una beca para estudiar comunicación en Turquía, consiguió todos los documentos de viaje necesarios e incluso pagó 500 dólares para saltarse las largas colas del paso fronterizo de Rafah con Egipto.
Pero cuando llegó a la frontera el 21 de septiembre fue rechazada, no por Israel o Egipto, que han impuesto un bloqueo de 14 años a la Franja de Gaza, sino por una ley de tutela masculina promulgada por el grupo terrorista islámico Hamás, que gobierna el territorio.
“Sinceramente, me derrumbé”, dijo, describiendo el momento en que los funcionarios de la frontera sacaron su equipaje del autobús. “Me empezaron a llorar los ojos, no podía ni ponerme de pie. Tuvieron que traerme una silla… Sentí que me robaban mi sueño”.
Los viajes de entrada y salida de Gaza, territorio costero en el que viven más de dos millones de palestinos, están muy restringidos desde 2007, cuando Hamás arrebató el poder a las fuerzas palestinas rivales. Israel, que ha librado cuatro guerras con Hamás, la última en mayo, afirma que el bloqueo es necesario para evitar que los grupos terroristas se rearmen. Los críticos lo consideran una forma de castigo colectivo.
Hamás ha exigido repetidamente el levantamiento del bloqueo. Pero en febrero, un tribunal islámico dirigido por Hamás emitió una notificación en la que se decía que las mujeres no acompañadas debían obtener el permiso de un “tutor” masculino -un marido, un pariente o incluso un hijo- para viajar fuera del territorio.
Tras la reacción de los grupos de derechos humanos, las autoridades de Hamás modificaron la resolución para eliminar este requisito. En su lugar, se estableció que un pariente varón puede solicitar a un tribunal que impida a una mujer viajar si ello supone un “daño absoluto”. Las mujeres no pueden impedir que los hombres viajen.
Hamás solo ha tomado medidas esporádicas a lo largo de los años para imponer la sharia, o ley islámica, en la ya conservadora Gaza, e incluso entonces ha dado marcha atrás ante las críticas. No comparte la ideología extrema de facciones más radicales como el grupo Estado Islámico.
Pero la ley modificada ha seguido en vigor.
El padre de Al-Najar presentó una petición, y el tribunal le impidió viajar para poder evaluarla. Vive con su madre, que está separada de su padre, y dice que éste cortó todo contacto con ella en mayo. No se pudo contactar con él para que hiciera comentarios.
Funcionarios de Hamás no respondieron a las repetidas solicitudes de comentarios.
Human Rights Watch, un grupo con sede en Nueva York que critica profundamente el bloqueo, pidió a Hamás que levantara sus restricciones.
“Las autoridades de Hamás deben levantar la prohibición de viajar a Afaf al-Najar y el Consejo Judicial Supremo debe retirar su notificación para que las mujeres de Gaza puedan viajar sin restricciones discriminatorias”, señaló.
Tras ser rechazada en la frontera, al-Najar recurrió a varios grupos locales de derechos humanos, pero dijo que parecían reacios a ayudarla, por temor a las represalias de Hamás. Finalmente, presentó una petición contra la prohibición.
Su padre no se presentó a la primera vista, por lo que se aplazó. Antes de suspenderla, el juez le preguntó por qué se iba al extranjero y le sugirió que podía estudiar en una de las universidades de Gaza.
Al-Najar, que habla inglés con fluidez y da clases de este idioma, aspira a ser periodista. Dice que un país multicultural como Turquía ofrece oportunidades que no existen en Gaza, que está en gran medida aislada del mundo exterior.
La vista se aplazó por segunda vez porque el abogado de su padre estaba enfermo. Se pospuso una tercera vez el miércoles porque su nuevo abogado dijo que necesitaba tiempo para estudiar el caso.
La validez de la beca se prorrogó hasta finales de año, pero si al-Najar no llega a Turquía para entonces, la perderá.
Pero no se rinde.
“Me di cuenta de que nadie me va a ayudar más que yo misma, y me di cuenta de que ahora tengo que ser fuerte para luchar por mis derechos”, dijo. “En lugar de llorar en mi habitación y abandonarme, decidí luchar. Decidí luchar por primera vez en mi vida”.