El Ministerio de Asuntos Religiosos y Awqaf, dirigido por Hamás, decidió el martes cerrar todas las mezquitas de la Franja de Gaza mientras las autoridades intensifican los esfuerzos para prevenir la propagación del coronavirus en el enclave costero.
Los primeros casos confirmados del virus surgieron en Gaza a finales del sábado pasado cuando dos predicadores palestinos que viajaron recientemente a Pakistán, dieron positivo para el coronavirus.
Los dos fueron retenidos en una instalación de cuarentena antes de ser diagnosticados con la enfermedad y luego fueron transferidos a un hospital de campaña especial en el cruce fronterizo de Rafah con Egipto, según el Ministerio de Salud dirigido por Hamás.
“Se decidió cerrar temporalmente todas las mezquitas de Gaza y detener las oraciones del viernes en grupo que se realizan en ellas durante dos semanas a partir del amanecer del miércoles”, dijo el Ministerio de Awqaf en un comunicado.
Las mezquitas son uno de los principales lugares de reunión en las ciudades y pueblos de Gaza.
El ministerio, sin embargo, dijo que el llamado a la oración continuaría, con los muecines instruyendo a la gente a rezar en sus casas.
Desde que el coronavirus surgió en China a finales de 2019, se han reportado más de 398.000 casos confirmados, según la Universidad Johns Hopkins. El virus ha matado a más de 17.450 personas y se ha propagado a 169 países, según los datos recogidos por la universidad.
La decisión del Ministerio de Awqaf de cerrar las mezquitas se produce después de que el Ministerio del Interior, dirigido por Hamás, anunciara el domingo que se prohibirían las fiestas y reuniones de fieles y que se cerrarían las salas de eventos, restaurantes y cafés.
El Ministerio de Salud de Gaza dijo que 1367 palestinos de la Franja están en cuarentena domiciliaria, mientras que 1430 están aislados en instalaciones especiales en todo el territorio.
De los que estaban en las instalaciones, 29 se acercaron a la pareja infectada con el virus, dijo Ashraf al-Qidra, el portavoz del ministerio, el domingo.
A principios de marzo, Abdelnaser Soboh, el jefe de la suboficina de la Organización Mundial de la Salud en Gaza, dijo que la infraestructura sanitaria del territorio no sería capaz de manejar cientos o miles de casos del virus.
“El sistema de salud en Gaza ya está tambaleante y apenas funciona. No puede asumir la carga de un gran número de casos”, dijo a The Times of Israel, advirtiendo que ese escenario podría contribuir a su colapso.
Los hospitales de Gaza suelen carecer de suficientes medicamentos y equipo médico y a menudo dependen de generadores de reserva para mantener un flujo constante de energía.
El bloqueo de Israel a Gaza, que ha contado con la ayuda de Egipto, ha socavado considerablemente el sector de la salud del territorio.
Los funcionarios israelíes sostienen que el bloqueo, una serie de restricciones a la circulación de bienes y personas, se ha establecido para impedir que Hamás y otros grupos terroristas importen armas, o los medios para fabricarlas, a Gaza.
Soboh dijo que las instituciones sanitarias de Gaza tienen un total de 2.500 camas y unos 50-60 ventiladores para adultos.