Un tribunal israelí condenó el martes a 12 años de prisión a un trabajador humanitario de Gaza que fue declarado culpable de numerosos delitos de terrorismo en un caso de gran repercusión en el que las auditorías e investigaciones independientes no aportaron ninguna prueba de delito.
El director de World Vision en Gaza, Mohammed Halabi, fue detenido en 2016 acusado de canalizar millones de dinero en efectivo al grupo terrorista islámico Hamás, que controla el territorio.
Las relaciones de Israel con los grupos de asistencia que sirven a los palestinos se han visto aún más dañadas por el juicio y su prolongado confinamiento. Es probable que estas relaciones sigan viéndose afectadas por la sentencia.
Después de que Halabi fuera condenado el martes, su abogado volvió a declarar que su cliente es inocente.
“Mantiene que es inocente, que no hizo nada y que no hay pruebas”, dijo Maher Hanna. Por el contrario, “demostró ante el tribunal, más allá de toda duda razonable, que se aseguró de que ningún dinero (se entregara) directamente a Hamás”.
Hanna afirma que Halabi habría quedado en libertad si hubiera aceptado su culpabilidad.
Sin embargo, argumentó que la verdad también debe considerarse un bien. Y por su propia moral y las normas de la actividad humanitaria internacional, insistió en la verdad, dijo el abogado; “no puede aceptar una cosa que no haya cumplido”.
“Es insondable”, añadió Hanna, refiriéndose a la duración de la condena. Se empeñan en que “la justicia perdure” durante todo el procedimiento.
Además de los desmentidos de Halabi y World Vision, una auditoría independiente realizada en 2017 tampoco reveló pruebas de apoyo a Hamás.
Australia, el mayor donante individual de World Vision para sus operaciones humanitarias en Gaza, también encontró resultados comparables en su propia evaluación.
La organización benéfica cristiana estadounidense World Vision, que emplea a casi 40.000 personas en todo el mundo, calificó la sentencia de “extremadamente decepcionante” y “en marcado contraste con las pruebas y las circunstancias del caso”.
Los responsables de la “detención, el juicio de seis años, el veredicto injusto y la dura sentencia son indicativos de actividades que obstaculizan la labor humanitaria en Gaza y Judea y Samaria”, declaró la organización. Se añade un efecto escalofriante para World Vision y otras ONG de asistencia o desarrollo que ayudan a los palestinos.
Sharon Marshall, representante de la organización, declaró enfáticamente que se oponían a “cualquier tipo de terrorismo o actos que ayuden al terrorismo”, pero que “no ven ninguna evidencia de esas cosas en esta situación”.
Hizo público un comunicado en el que decía: “Apoyamos plenamente la determinación de Mohammed de recurrir el veredicto y la sentencia en este asunto, y exigimos un proceso justo y abierto en el más alto tribunal”.
“Seguimos comprometidos con la mejora de la vida de los niños vulnerables de la región, y nos proponemos impulsar nuestra labor humanitaria en el contexto de nuestra histórica colaboración con las autoridades competentes de Palestina e Israel”, añadió Marshall.
La decisión y el castigo, según Hanna, serán recurridos por Halabi hasta el Tribunal Supremo del país.
Cuando se le preguntó si estaba planeando una apelación, la fiscalía confirmó que la estaba explorando porque consideraba que la sentencia era demasiado indulgente.
Según Moran Guez, de la oficina del fiscal del distrito sur, “se trata de hechos realmente terribles, el acusado apoyó el terror con millones de shekels, ayudó a fortalecer la red de túneles de Hamás”.
Pedimos entre 16 y 21 años de prisión. Informó a la prensa: “Leeremos la sentencia y decidiremos nuestros pasos”.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel respondió a la sentencia calificando el desvío de fondos como una “conducta reprobable cometida a costa del bienestar de la población palestina de Gaza”, al tiempo que reconocía la postura de World Vision contra el terrorismo y el derecho de Halabi a apelar.
Israel se dedica a colaborar con organizaciones benéficas como World Vision “de forma compatible con las consideraciones de seguridad y las normas aplicables”, según el comunicado.
Halabi, miembro de Hamás, fue declarado culpable de “transmitir información al enemigo”, poseer un arma y apoyar actividades terroristas.
Su equipo de defensa cuestionó la legalidad del veredicto, ya que Israel ocultó gran parte de las pruebas contra él por “motivos de seguridad”.
El tribunal dictaminó que Halabi se había “plantado” en World Vision en 2005 después de unirse al ala militar de Hamás en 2004.
El tribunal determinó que Halabi había entregado a Hamás “millones de dólares” del dinero de World Vision “para alimentar el terror”, además de proporcionar al grupo 12 toneladas de acero y otros materiales para sus túneles y posiciones.
El tribunal razonó que la pena de 12 años disuadiría a los gazatíes empleados por grupos humanitarios internacionales de prestar asistencia a Hamás.
La sentencia subrayó que “grandes cantidades de dinero”, si cayeran en manos de grupos terroristas, “contribuirían a reforzar el régimen de terror en Gaza”.
El director para Israel y Palestina de Human Rights Watch, Omar Shakir, calificó la sentencia de 12 años como un “profundo error judicial”, y el largo juicio y el uso de pruebas secretas como una “burla al debido proceso”.
Shakir dijo en un comunicado: “Debería haber sido liberado hace mucho tiempo”.
Debido a la detención de Halabi, el principal donante de World Vision, Australia, ha decidido dejar de patrocinar cualquier nueva iniciativa en la Franja de Gaza.
A raíz de ello, el gobierno australiano llevó a cabo una investigación y no encontró ninguna prueba de robo.
En una entrevista con The Times of Israel publicada en 2019, el abogado de Halabi, Hanna, refutó categóricamente las acusaciones, diciendo que Halabi era un representante del movimiento rival Fatah en el consejo estudiantil de su institución durante el tiempo que Israel dice que se unió al ala militar de Hamás.
El gobierno de Israel ha afirmado en múltiples ocasiones que tiene pruebas que demuestran que miembros de Hamás entraron en la organización benéfica y robaron dinero destinado a los pobres de Gaza. En un vídeo publicado en Internet poco después de la detención de Halabi aparecía el entonces primer mandatario Benjamin Netanyahu promoviendo las acusaciones.
Al parecer, la embajada de Estados Unidos en Jerusalén informó al padre de Halabi en febrero de que está “siguiendo de cerca” la situación. Khalil Halabi se había puesto en contacto con el gobierno de Biden para que Washington intercediera por su hijo.
Hanna afirma que el sistema judicial no facilitó a su cliente traductores capacitados, lo que le impidió responder adecuadamente a las preguntas. Además, el abogado afirmó que Israel había negado el acceso a uno de los compañeros de trabajo de Halabi, al que Hanna tenía previsto citar como testigo en el caso ante el Tribunal de Distrito de Beersheba.
Israel declinó la oferta por motivos de seguridad. Por la misma razón, a Hanna se le ha negado el acceso a las actas del tribunal. Además, a Hanna se le ha negado la entrada en Gaza, el lugar de las supuestas atrocidades.
Muchas personas consideran que Israel utiliza fuentes de información dudosas y que difama a las organizaciones que ayudan a los palestinos. Israel dice que aprecia los esfuerzos de las organizaciones de ayuda, pero que debe asegurarse de que las donaciones no van a parar a organizaciones terroristas como Hamás, que no lo reconocen y agreden a los civiles israelíes.
