La Oficina del primer ministro ha informado que los restos devueltos desde Gaza han sido identificados como los de Arie “Zalman” Zalmanowicz y otro rehén que había sido retenido por Hamás, cuyo nombre aún no ha sido confirmado por su familia para su publicación.
Zalmanowicz, de 85 años y residente del kibutz Nir Oz, fue secuestrado de su hogar durante el ataque terrorista liderado por Hamás el 7 de octubre de 2023 y murió mientras estaba en cautiverio. Según las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), los analistas forenses continúan trabajando para determinar la causa exacta de su muerte, señalando que la fecha oficial de Muerte se estableció el 17 de noviembre de 2023.
El rehén Farhan al-Qadi, quien fue rescatado por las tropas israelíes en agosto de 2024, relató que estuvo recluido en un hospital de Gaza junto a Arie Zalmanowicz, quien padecía diabetes. Al-Qadi afirmó que estaba presente cuando Zalmanowicz murió a causa de la falta de tratamiento, desnutrición y abandono.
A Zalmanowicz le sobreviven sus dos hijos, Boaz y Yoav, y cinco nietos, quienes cumplieron con el rito de shiva tras la declaración oficial de su muerte, aunque no pudieron realizar un funeral al no disponer de su cuerpo. Su esposa, Ruth, había muerto en 1997.