En un logro significativo para el grupo de ayuda humanitaria internacional IsraAID, 87 refugiados afganos evacuados en octubre por la organización israelí recibieron la semana pasada el permiso para iniciar el proceso de solicitud de reasentamiento en Canadá.
Alexander Machkevitch, presidente Honorario del Congreso Judío Euroasiático (EAJC), y el presidente del EAJC, Aaron G. Frenkel, visitaron a los refugiados y los felicitaron por pasar a la siguiente fase del proceso de asilo en Canadá. Machkevitch y Frenkel contribuyeron a organizar la entrada de los refugiados en los países fronterizos con Afganistán, como parte de su evacuación. Esta fue la primera vez que se reunieron con las personas que ayudaron a rescatar. Los dos dirigentes fueron recibidos por el primer ministro albanés, Edi Rama.
Los 87 refugiados que se encuentran actualmente en Albania forman parte de un grupo mayor que fue rescatado de Afganistán en octubre, en un esfuerzo dirigido por IsraAID, junto con una serie de activistas, líderes y donantes, entre ellos Sylvan Adams y una fundación familiar anónima. Un total de 125 afganos vulnerables, entre los que se encontraban jueces, periodistas, personalidades de la televisión, ciclistas, activistas de derechos humanos, familiares de diplomáticos afganos, artistas, agentes de la ley, científicos y otros, llegaron a Albania, donde se les concedió un asilo temporal. Esto fue posible tras su evacuación de Afganistán a un país vecino en un esfuerzo humanitario de semanas de duración realizado por IsraAID, con la ayuda de Machkevitch y Frenkel. Esto siguió a la evacuación inicial de un grupo de 42 afganos vulnerables a los EAU en septiembre.
Los 87 afganos viven actualmente en un centro de refugiados en el centro turístico de Kolaveri, cerca de Tirana, la capital de Albania. IsraAID tiene un equipo sobre el terreno en Albania, que se asegura de que los refugiados de Kolaveri puedan satisfacer sus necesidades continuas de educación, apoyo a la salud mental, protección de los niños, creación de comunidades y atención médica. El grupo de refugiados, con el apoyo de IsraAID, ha abierto recientemente una escuela comunitaria en el centro, en la que se imparten clases de inglés, francés, formación profesional, fotografía y otros cursos para adultos y niños de todas las edades.
“Fue un honor ayudar a estas personas a escapar de Afganistán, un honor salvar sus vidas”, señaló Machkevitch en una emotiva declaración. “Tengo una profunda conexión con los que buscan asilo por la historia de mis padres. Mi padre, nacido en Lituania, y mi madre, nacida en Bielorrusia, fueron evacuados a Kirguistán en 1941 cuando su hogar fue ocupado por los nazis. Como judíos, se enfrentaron a la amenaza de muerte. Hoy estoy aquí porque fueron rescatados”.
“Desde el momento en que este grupo de refugiados salió de Afganistán hasta ahora, el objetivo principal de IsraAID ha sido garantizar que tengan todo lo que necesitan para embarcarse en el difícil viaje de construirse una nueva vida”, dijo Yotam Polizer, director general de IsraAID. “Ser testigo de primera mano de cómo el grupo ha construido una comunidad próspera en Albania, con el apoyo del equipo de IsraAID, ha sido una lección de humildad. Nos gustaría expresar nuestra sincera gratitud a nuestros socios y partidarios en este proceso en curso, y esperamos que dentro de poco el grupo reciba la aprobación final para viajar a Canadá para el reasentamiento a largo plazo”, añadió.
Un total de 2.221.828 refugiados afganos estaban registrados en Irán, Pakistán, Tayikistán, Uzbekistán y Turkmenistán a finales de 2021. Según la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados, ACNUR, los afganos constituyen actualmente una de las mayores poblaciones de refugiados del mundo.