El primer ministro Naftali Bennett anunció el miércoles que votará en contra de un proyecto de ley que prohíbe a un legislador acusado de un delito grave ser primer ministro.
Después de que Bennett y el ministro de Asuntos Exteriores, Yair Lapid, anunciaran el lunes su decisión de disolver la coalición en medio de sus dificultades para funcionar adecuadamente, varios partidos que respaldan al gobierno decidieron seguir adelante con la polémica legislación. Se considera que el proyecto de ley va dirigido al líder de la oposición, Benjamin Netanyahu.
Un funcionario público condenado por fraude y abuso de confianza se enfrenta a una pena mínima de tres años de prisión, mientras que uno condenado por soborno se enfrenta a 10 años de prisión o a una multa.
“El derecho a votar y ser elegido es sagrado y constituye la esencia misma de la democracia”, escribió Bennett en un tuit sobre la legislación propuesta. “Aunque hemos visto que hay un precio muy alto para que un acusado criminal sirva [como primer ministro], los que deben tener la última palabra son los ciudadanos de Israel”.
“Ciertamente, en vísperas de unas elecciones, no hay lugar para cambiar las reglas del juego. Más bien hay que dejar que la gente decida en las urnas. Estoy convencido de que tomarán la decisión correcta”, añadió el primer ministro.
Bennett había bloqueado el avance de la legislación a lo largo de su año de mandato, decepcionando a varios partidos de la coalición que hicieron campaña para aprobar la ley. Pero ahora que la disciplina de la coalición ha dejado de ser una consideración para las facciones que se preparan para las nuevas elecciones, el partido Yisrael Beytenu del ministro de Finanzas, Avigdor Liberman, anunció el miércoles que buscaría una votación en la Knesset sobre el proyecto de ley lo antes posible.
Si se aprueba, el proyecto de ley impediría que cualquier miembro de la Knesset acusado de un delito que incluya una condena mínima de tres años y una cláusula de vileza moral sea encargado por el presidente de formar un gobierno, como es el caso de Netanyahu.
Aunque la relación de Bennett con Netanyahu se ha deteriorado aún más en el último año, con el jefe de la oposición cuestionando regularmente la legitimidad del primer ministro para ocupar el cargo, la posición del premier sobre el proyecto de ley no ha parecido cambiar.
Mientras que se espera que al menos una parte del partido Yamina de Bennett vote en contra del proyecto de ley, otros seis partidos de la coalición están programados para apoyarlo, además del partido mayoritario árabe Lista Conjunta en la oposición. El proyecto de ley necesitaría el apoyo del partido Ra’am de la coalición para ser aprobado, aunque los miembros de esta facción no han aclarado su voto.
Los partidarios del proyecto de ley también están trabajando contra reloj, ya que la coalición se movió el miércoles para avanzar por separado en la legislación para disolver la Knesset a través de una lectura preliminar. Esa legislación podría convertirse en ley ya el lunes, y a partir de entonces, el parlamento no podrá adjudicar más proyectos de ley.
También el miércoles, el ministro de Justicia, Gideon Sa’ar, anunció que presentaba un proyecto de ley para limitar a ocho años el tiempo que se puede ser primer ministro. El proyecto de ley se presentó a principios de este año, pero expiró después de que la coalición no lograra reunir una mayoría para aprobarlo en las lecturas finales. Sa’ar está haciendo ahora un último intento de aprobar la ley en la actual Knesset, aunque sus posibilidades de aprobación parecen especialmente bajas dado el poco tiempo que queda.
A pesar de que las restricciones del proyecto de ley no se aplicarían con carácter retroactivo, el proyecto de ley ha generado controversia porque se consideró que apuntaba a Netanyahu, el primer ministro más antiguo de Israel.
Sa’ar, que en su día fue aliado del Likud, llevó a cabo una campaña fallida contra Netanyahu por el liderazgo del partido de derechas, y ambos mantienen ahora una relación polémica, como la de la mayoría de los líderes de la coalición que se está derrumbando con el ex primer ministro.