Los legisladores del Comité de Asuntos Exteriores y Defensa del Knéset votaron 6 a 0 para avanzar un proyecto de ley combinado que prohíbe el suministro de electricidad o agua a instalaciones propiedad de o operadas en nombre de la UNRWA, para su aprobación en las dos últimas lecturas necesarias para que se convierta en ley.
La UNRWA, el Organismo de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en Oriente Próximo, proporciona educación, atención sanitaria y ayuda a millones de palestinos y sus descendientes en Gaza, Judea y Samaria, Jordania, Líbano y Siria.
Israel ha prohibido a la UNRWA operar en su territorio, con el argumento de que la organización de ayuda incita a la violencia y de que sus empleados participaron en el ataque liderado por Hamás el 7 de octubre de 2023 contra Israel, que desencadenó la guerra en Gaza.
La nueva enmienda formalizaría un proceso que exige a los proveedores de electricidad y agua retener o desconectar el servicio de cualquier propiedad cuyo consumidor registrado sea la UNRWA, salvo que la parte registrada presente una declaración jurada de que no representa ni actúa en nombre de la agencia.
La legislación también permitiría al gobierno confiscar propiedades en Ma’alot Dafna y Kafr Aqab, en Jerusalén, que habían sido arrendadas a la UNRWA por el Estado y utilizadas como oficinas de la agencia, “sin necesidad de iniciar procedimientos legales o administrativos”.
Los empleados de la UNRWA fueron cómplices de la cruel masacre perpetrada contra nosotros el 7 de octubre; ayudaron y lideraron el mal, asesinaron y secuestraron. Durante años, la UNRWA se ha hecho pasar por una agencia de ayuda humanitaria, cuando en la práctica es un brazo de Hamás, afirma el presidente del comité, el diputado Boaz Bismuth, del partido Likud.
Israel ha sostenido que más del 10 por ciento del personal de la UNRWA en Gaza mantiene vínculos con grupos terroristas y que las instalaciones educativas bajo los auspicios de la organización incitan de forma constante al odio contra Israel y glorifican el terrorismo.
En febrero de 2024, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) revelaron la existencia de un centro de datos subterráneo de Hamás justo debajo de la sede de la UNRWA en la Franja de Gaza. Las FDI también han atacado de forma reiterada centros de mando de Hamás y a hombres armados que se ocultan en escuelas de la UNRWA.
Varios rehenes liberados también declararon, tras su regreso a Israel, que permanecieron cautivos en escuelas e instalaciones de la UNRWA.
Al mismo tiempo, algunos políticos y funcionarios israelíes consideraron el alivio que brindaba la agencia como un medio para proteger a la Franja de Gaza y a partes de Judea y Samaria de una pobreza más profunda y, por ende, de un aumento de la violencia y el terrorismo.