El primer ministro Naftali Bennett celebró el sábado una reunión de emergencia con altos funcionarios de seguridad y diplomáticos debido al creciente temor de una inminente invasión rusa de Ucrania, informa The Times of Israel.
La oficina del religioso Bennett dijo que la reunión en el día de descanso judío se celebró “para acelerar los preparativos para evacuar a los israelíes del país” si fuera necesario.
A la reunión asistieron el ministro de Asuntos Exteriores, Yair Lapid, y el consejero de Seguridad Nacional, Eyal Hulata, entre otros. Se espera que se celebre otra reunión a lo largo del día.
Israel ha advertido a sus ciudadanos que consideren la posibilidad de abandonar el país, pero aún no les ha ordenado que salgan inmediatamente como han hecho otras naciones, entre ellas Estados Unidos.
Mientras tanto, el Ministerio de Asuntos Exteriores ha dicho que ha empezado a trabajar de forma urgente. Aunque las familias del personal de la embajada y las de los diplomáticos están siendo evacuadas por su seguridad, la propia embajada seguirá funcionando e incluso se reforzará con personal adicional de Israel para impulsar los servicios consulares para los israelíes que deseen abandonar el país.
Se cree que hay unos 15.000 israelíes en Ucrania. Solo 4.000 se han registrado hasta ahora en el Ministerio de Asuntos Exteriores para poder contactar en caso de crisis.
El viernes, el Ministerio de Asuntos Exteriores emitió una advertencia de viaje para Ucrania, instando a los israelíes que se encuentran actualmente en el país a considerar su salida y “en cualquier caso evitar acercarse a los centros de tensión”. Los israelíes que tengan previsto viajar a Ucrania deberían reconsiderarlo, añadió el Ministerio.
La declaración del Ministerio de Asuntos Exteriores, que citaba el “empeoramiento de la situación” en Ucrania, no nombraba a Rusia ni citaba la perspectiva de una invasión rusa.
Pero un alto funcionario israelí dijo al sitio de noticias Walla que el Ministerio de Asuntos Exteriores emitió la advertencia de viaje y decidió las evacuaciones porque Rusia tiene ahora suficientes fuerzas en las fronteras de Ucrania para invadir.
“Los rusos comenzaron un ejercicio militar en Bielorrusia que pronto podría convertirse en una ofensiva contra Ucrania”, dijo el funcionario anónimo.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, tenía previsto hablar con su homólogo ruso, Vladimir Putin, el sábado, mientras el asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, decía a los periodistas que un ataque “podría ocurrir cualquier día”.
El UK Jewish News informó el viernes de que las organizaciones benéficas judías estaban preparando planes para evacuar a los judíos ucranianos en caso de que estalle la guerra.
Según un informe periodístico del mes pasado, se cree que unas 75.000 personas que viven en el este de Ucrania pueden obtener la ciudadanía israelí.