El primer ministro, Benjamin Netanyahu, intensificó una guerra de palabras con el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, diciéndole que mejor se acostumbre a una respuesta de Israel a su retórica y que Israel no estaba dispuesto a aceptar las críticas del hombre fuerte de Turquía.
«Erdogan no está acostumbrado a recibir una respuesta», tuiteó Netanyahu. «Debería acostumbrarse».
Sus comentarios llegaron en un día de ida y vuelta entre los dos en el que Erdogan llamó a Netanyahu «terrorista» y a Israel un «Estado terrorista».
Netanyahu citó los crímenes de Turquía: «Alguien que ocupa el norte de Chipre, invade las regiones kurdas y asesina a civiles en Afrin, no debería predicarnos sobre valores y ética», dijo Netanyahu.
Turquía invadió áreas del norte de Chipre en 1974 y luego se anexionó el territorio en un movimiento no reconocido por ningún otro país.
En enero de este año, Turquía lanzó una ofensiva aérea y terrestre en el enclave de Afrin en Siria para erradicar las Unidades de Protección del Pueblo Kurdo (YPG), que Turquía califica como un grupo terrorista, pero que los Estados Unidos ven como un actor clave en la lucha contra los jihadistas del Estado Islámico. La ONU ha dicho que 170,000 personas han huido de Afrin luego de la ofensiva turca. Docenas de civiles han sido asesinados.
Los comentarios de Netanyahu llegaron después de que Erdogan lo calificara de «terrorista».
«¡Oye, Netanyahu! Eres un ocupante. Y es como un ocupante que estás en esas tierras. Al mismo tiempo, eres un terrorista», dijo Erdogan en un discurso televisado en Adana, al sur de Turquía.
«Lo que les haga a los oprimidos palestinos será parte de la historia y nunca lo olvidaremos», dijo, y agregó: «El pueblo israelí no se siente cómodo con lo que está haciendo. No somos culpables de ningún acto de ocupación».
En otro discurso, Reuters citó a Erdogan diciendo: «Tu Estado es terrorista. Se sabe lo que has hecho en Gaza y lo que has hecho en Jerusalén. A nadie en el mundo le gusta».
Netanyahu arremetió el domingo contra Turquía en respuesta a la afirmación de su presidente de que Israel había montado un «ataque inhumano» contra los palestinos durante las protestas masivas del viernes en la frontera con Israel.
«El ejército más moral del mundo no aceptará la predicación moral de alguien que durante años ha estado bombardeando indiscriminadamente a una población civil», dijo, en referencia a la batalla en curso de Ankara contra los kurdos.
«Así es como aparentemente marca Ankara [el día de los inocentes]», tuiteó Netanyahu en hebreo, refiriéndose a la condena turca.
El sábado, Erdogan dijo durante un discurso en Estambul: «Condeno firmemente al gobierno israelí por su ataque inhumano».
Las Fuerzas de Defensa de Israel dijeron el sábado que al menos 10 de los muertos -los habitantes de Gaza informaron una cifra de 15 muertos- eran miembros de grupos terroristas palestinos, incluido Hamás.
El portavoz de las FDI Ronen Manelis dijo el viernes que los militares se enfrentaron a «una manifestación violenta y terrorista en seis puntos» a lo largo de la valla.
Dijo que las FDI usaron «fuego puntual» dondequiera que hubiera intentos de romper o dañar la valla de seguridad. «Todas los muertos eran de entre 18 y 30 años, varios de los muertos eran conocidas por nosotros, y al menos dos de ellos eran miembros de las fuerzas de comando de Hamás», dijo en una declaración a última hora de la tarde.
A partir del sábado por la noche, Hamás, un grupo terrorista que abiertamente busca destruir a Israel, reconoció que cinco de los muertos en la llamada Marcha del Retorno eran sus propios hombres armados.
El viernes, unos 30,000 palestinos participaron en manifestaciones violentas a lo largo de la frontera de Gaza, durante las cuales los atacantes arrojaron piedras y bombas incendiarias a las tropas israelíes al otro lado de la valla, quemaron neumáticos y trozos de madera para crear una cortina de humo, buscaron abrir una brecha en la cerca de seguridad, y abrieron fuego contra los soldados israelíes.
La FDI dijo que sus tiradores de precisión apuntaban solo a aquellos que tomaban medidas violentas explícitas contra las tropas israelíes o intentaban atravesar o dañar la valla de seguridad.