El primer ministro, el ministro de Defensa y el ministro de Finanzas de Israel acordaron el miércoles un presupuesto de defensa de 58.000 millones de NIS (17.800 millones de dólares) para 2022, según informaron sus oficinas en una declaración conjunta.
Eso incluirá un aumento sustancial – unos 7.000 millones de NIS (2.150 millones de dólares), según la emisora pública Kan – para “el rearme y el fortalecimiento de las Fuerzas de Defensa de Israel” para preparar a los militares para un posible ataque a Irán, según la declaración.
El ministro de Defensa, Benny Gantz, celebró el acuerdo sobre el presupuesto de defensa, diciendo que “nos permite – en primer lugar – preservar nuestra superioridad defensiva contra las crecientes amenazas, asegurar los intereses del Estado de Israel y de todos los demás ministerios del gobierno, y permite a las FDI implementar el ‘Plan Momentum’ plurianual”, refiriéndose al plan general de 5 años del ejército.
“En una reunión ayer, el primer ministro Naftali Bennett, el ministro de Finanzas Avigdor Liberman y el ministro de Defensa Benny Gantz acordaron un presupuesto para el establecimiento de defensa como parte del proyecto de ley de presupuesto que se está reuniendo actualmente”, dijeron los ministros en la declaración conjunta.
Las FDI y el Ministerio de Defensa han estado pidiendo aumentos significativos en el presupuesto propuesto, argumentando que los fondos eran necesarios para mejorar las capacidades militares, tras años de racionalización y recortes. Como el shekel se ha fortalecido en comparación con el dólar estadounidense durante el último año, el valor de los 3.800 millones de dólares de ayuda militar estadounidense que Israel recibe cada año -aproximadamente una cuarta parte de los cuales puede gastarse en Israel- también ha disminuido.
Los que se oponen a un aumento del presupuesto de defensa señalan que, en medio de la pandemia de coronavirus en curso, el dinero se emplearía mejor en mejorar los sistemas de atención sanitaria, educación y bienestar del país, que se han visto sometidos a una gran presión el año pasado.
El gobierno aún no ha detallado cómo se gastará el presupuesto propuesto de 58.000 millones de NIS (17.800 millones de dólares), pero ha dicho que incluye 750 millones de NIS (230,5 millones de dólares) para mejorar las defensas civiles, para las reformas del Ministerio de Defensa en materia de atención a los veteranos y para financiar el programa “De los uniformes a la universidad”, que cubre la mayor parte de la matrícula de los soldados recién liberados.
Según el diario Israel Hayom, Liberman exigió que los militares destinaran una parte del presupuesto a misiles de precisión tierra-superficie, un proyecto que impulsó durante su etapa como ministro de Defensa.
A principios de este mes, Kan informó de que los militares habían solicitado un aumento del presupuesto de 9.000 millones de NIS (2.770 millones de dólares) para prepararse para un posible ataque militar a las instalaciones nucleares de Irán. El ex primer ministro Ehud Olmert reveló en 2013 que el gobierno había invertido unos 11.000 millones de NIS (3.380 millones de dólares) en la preparación de un ataque de este tipo en 2011-2012, según Even y Hadad.
Este tipo de operaciones requieren una importante preparación, y los funcionarios de defensa dijeron a Canal 12 que les preocupa que el retraso en la planificación pueda llevar a un escenario en el que Israel esté “agitando un arma sin balas”.