El presidente Isaac Herzog declaró que el antisemitismo en Australia resulta “aterrador”, aunque sostuvo que la mayoría de la población desea mantener buenas relaciones, al cierre de una visita cuya recta final en Melbourne se prevé que genere protestas.
La visita de cuatro días de Herzog a Australia esta semana, bajo un fuerte despliegue policial, buscó transmitir consuelo a la comunidad judía del país tras el tiroteo masivo de diciembre en Bondi Beach, en el que terroristas mataron a 15 personas.
Sin embargo, el viaje provocó manifestaciones antiisraelíes en grandes ciudades, incluida Sídney, donde la policía roció gas pimienta contra manifestantes y miembros de la prensa, entre ellos un fotógrafo de la AFP, durante choques en el distrito financiero central.
Antes de una visita a Melbourne el jueves, Herzog afirmó en el programa Sunrise de Channel Seven que una “ola” de odio antijudío en Australia alcanzó su punto culminante con los asesinatos de Bondi del 14 de diciembre.
“Es aterrador y preocupante”, afirmó.
“Pero también hay una mayoría silenciosa de australianos que buscan la paz, que respetan a la comunidad judía y, por supuesto, quieren un diálogo con Israel”.
El jefe de Estado señaló que llevó un “mensaje de buena voluntad al pueblo de Australia”.
“Espero que haya un cambio. Espero que las cosas se relajen”, dijo.
Más tarde el jueves, se prevé que los manifestantes se concentren en gran número contra la visita de Herzog alrededor de las 5 p.m., hora local, según las expectativas en torno a la agenda prevista en la ciudad.
Antes de la llegada del jefe de Estado, la emisora nacional ABC informó que un edificio de la Universidad de Melbourne apareció pintado con grafitis con la frase “muerte a Herzog”.
Muchos judíos australianos recibieron con satisfacción el viaje de Herzog.