Israel pretende establecer relaciones diplomáticas plenas con Líbano, según informó un alto funcionario israelí el miércoles. Las conversaciones podrían iniciarse el próximo mes con el objetivo de alcanzar la normalización, declaró el funcionario, un día después de una reunión entre representantes de Israel, Líbano, Francia y Estados Unidos en el sur del país.
Tras la reunión militar del martes en el cuartel general de la ONU en Naqoura, ambas naciones acordaron iniciar negociaciones para delimitar su frontera, según confirmó la Oficina del primer ministro israelí. A pesar de no reconocerse mutuamente, Israel y Líbano firmaron un acuerdo de paz en 1983, aunque tuvo una vigencia breve. En el pasado, Israel mantuvo estrechos vínculos militares y económicos con las facciones cristianas libanesas.
Israel ha trabajado en la normalización con otros países árabes, logrando acuerdos con Emiratos Árabes Unidos, Bahréin y Marruecos en 2020, además de mantener relaciones con Egipto y Jordania. La administración del presidente Donald Trump y el gobierno israelí anunciaron la creación de grupos de trabajo para tratar asuntos como la frontera terrestre, la presencia militar israelí en el sur del Líbano y la situación de los prisioneros libaneses en Israel.
Según el funcionario israelí, la siguiente fase de negociaciones incluirá a los niveles políticos de ambos países, lo que significaría “diplomacia oficial israelí dentro del Líbano”. Como gesto previo, Israel liberó el martes a cinco prisioneros libaneses, permitiendo que el presidente de Líbano, Joseph Aoun, presente este hecho como un logro sin recurrir a un conflicto militar que perjudique a su país.
Aoun asumió el cargo en enero tras más de dos años de vacío de poder, mientras que el diplomático Nawaf Salam, exjefe de la Corte Penal Internacional, fue designado primer ministro. Ambos han expresado su intención de fortalecer las relaciones con los países árabes e impulsar reformas internas. Su elección supuso un revés para Hezbolá, la organización terrorista chií respaldada por Irán, con la que Israel ha mantenido enfrentamientos durante décadas.
El gobierno libanés informó sobre la recepción de cuatro ciudadanos liberados por Israel y la entrega de un quinto prevista para el miércoles. Según Axios, uno de los liberados pertenece a Hezbolá. Medios libaneses señalan que un total de 11 ciudadanos del país siguen detenidos en Israel.
Las reuniones de los grupos de trabajo podrían comenzar el próximo mes. En 2022, Israel y Líbano negociaron una frontera marítima bajo la mediación de Estados Unidos, aunque la delimitación terrestre sigue pendiente.
Un alto el fuego, acordado el 27 de noviembre de 2024, puso fin a más de un año de hostilidades desatadas por Hezbolá en apoyo a Hamás, luego de que esta organización invadiera Israel desde Gaza el 7 de octubre de 2023. Los ataques desde el Líbano forzaron la evacuación de unos 60.000 civiles israelíes.
El enviado especial adjunto de Estados Unidos, Morgan Ortagus, reiteró el compromiso de las partes con el cese de hostilidades y con la aplicación plena del acuerdo de paz. “Esperamos convocar rápidamente a estos grupos de trabajo dirigidos por diplomáticos para resolver los asuntos pendientes”, afirmó.
El asesor de asuntos árabes de Trump, Massad Boulos, se reunió el domingo con un líder de Judea y Samaria en Washington, donde expresó su esperanza de lograr la paz en la región. “Por la gracia de Dios, esto se logrará con suerte pronto”, declaró.
El mes pasado, Israel retiró la mayoría de sus tropas del sur del Líbano, manteniendo solo cinco puntos estratégicos con el respaldo de Estados Unidos, argumentando la necesidad de evitar el regreso de Hezbolá a la zona y garantizar la seguridad israelí.