Israel inauguró el jueves por la mañana una carretera en Judea y Samaria con una barrera física que separaba el tráfico israelí y el palestino, el primero de su tipo, provocando acusaciones de racismo de parte de funcionarios palestinos.
El Ministerio de Transporte de Israel dijo que la carretera, incluidas sus disposiciones de seguridad, ofrecía «una solución para todas las poblaciones, israelíes y palestinos«.
La recién inaugurada Ruta 4370 de cinco kilómetros se divide en su totalidad por un muro de concreto cubierto con cercas. Dos carriles de la carretera conectan el poblado de Geva Binyamin, también conocido como Adam, al norte de Jerusalén, con el vecindario French Hill de la ciudad, y están abiertos para vehículos israelíes y para los palestinos que tienen permisos de entrada a Jerusalén. Los otros dos carriles se ramifican y conducen alrededor del este y el sur de la ciudad, sin acceso a Jerusalén, y son para vehículos de palestinos que no tienen permisos de acceso a Jerusalén, según una declaración del Consejo Regional de Binyamin.
Hay otros caminos divididos en Judea y Samaria, pero ninguno con un muro que separa las dos categorías.
La apertura de la carretera provocó una rápida condena de los grupos de derechos humanos, la Autoridad Palestina y la OLP.
“Este es un ejemplo israelí de apartheid y separación racista que alguna vez existió en Sudáfrica. Cualquier israelí que crea en la democracia debería sentirse avergonzado por este nuevo camino», dijo el miembro del Comité Ejecutivo de la OLP, Ahmad Majdalani, a The Times of Israel.
Las autoridades israelíes dijeron que la Ruta 4370 está destinada a aliviar la congestión del tráfico en el punto de control de Hizme en la entrada al norte de Jerusalén y fortalecer la conexión entre el área de poblado de Binyamin y la ciudad capital.
«Aparte de los problemas de congestión del tráfico que estamos resolviendo hoy, también estamos fortaleciendo a Binyamin e inaugurando la conexión natural y deseada entre la región de Binyamin y Jerusalén», dijo el alcalde de Jerusalén Moshe Lion en la ceremonia de inauguración el miércoles.
El presidente del Consejo Regional de Binyamin, Yisrael Gantz, dijo que la vía era «nada menos que una tubería de oxígeno para los residentes de Binyamin y sus alrededores, que trabajan, estudian y disfrutan en la ciudad capital».
La empresa de infraestructura Moriah de la Municipalidad de Jerusalén realizó el trabajo en la carretera, aunque no se encuentra en los límites de la municipalidad y no se espera que sirva principalmente a los residentes de la capital. La barrera entre los carriles tiene ocho metros de altura, informó Haaretz.
Las dos vías sin acceso a Jerusalén se abrieron hace dos semanas. Los otros dos carriles, inaugurados el miércoles, están abiertos solo desde las 5 am hasta el mediodía, pero más tarde estarán abiertos las 24 horas.
El camino se pavimentó inicialmente hace años, pero su apertura se retrasó debido a desacuerdos entre las FDI y la policía sobre quién ocuparía sus puestos de control, según un informe de Haaretz. Las autoridades finalmente decidieron que la Policía Fronteriza sería responsable de los puestos de control.
Las autoridades israelíes dieron la bienvenida a la apertura de la carretera como una bendición para israelíes y palestinos.
El camino es «un ejemplo de la capacidad de crear una vida compartida entre israelíes y palestinos, mientras se enfrenta a los desafíos de seguridad existentes», dijo el ministro de Seguridad Pública, Gilad Erdan.
Funcionarios de la Autoridad Palestina y grupos de derechos dijeron que el camino destacaba la discriminación contra los palestinos.
«Cualquier persona con ojos en la cabeza entiende que es imposible mantener durante años el régimen de separación, es inmoral y poco práctico», dijo Aviv Tatarsky, del grupo de derechos Ir Amin.
«Todos los caminos en el Estado de Palestina deben ser accesibles para los palestinos«, dijo el portavoz del Ministerio de Transporte de la Autoridad Palestina, Mohammad Hamdan, a The Times of Israel. «Este nuevo camino es absolutamente inaceptable y representa una discriminación descarada contra el pueblo palestino«.