Una delegación israelí participará en las negociaciones para un alto el fuego y la liberación de rehenes con Hamás el próximo 15 de agosto, según informó la oficina del primer ministro Benjamin Netanyahu.
Este anuncio siguió a un llamado conjunto de Estados Unidos, Egipto y Qatar para reanudar las conversaciones la próxima semana con el objetivo de alcanzar rápidamente un acuerdo.
En una declaración conjunta emitida el jueves, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, el presidente de Egipto, Abdel Fattah el-Sissi, y el emir de Qatar, Tamim bin Hamad Al Thani, instaron a concretar un acuerdo para aliviar el sufrimiento tanto de la población de Gaza como de los rehenes y sus familias.
Según el comunicado, los mediadores han trabajado “incansablemente” durante meses y están preparados para presentar una propuesta final, quedando solo por definir algunos detalles para implementar el acuerdo.
Los líderes hicieron un llamado a ambas partes, Israel y Hamás, para que reanuden las negociaciones el jueves en El Cairo o Doha, con el objetivo de cerrar los detalles finales y empezar a implementar el acuerdo sin más demoras.
La oficina de Netanyahu confirmó rápidamente la participación de los negociadores israelíes, señalando que viajarán al lugar designado para “finalizar los detalles para la implementación del acuerdo marco”.
Hasta el momento, no ha habido una respuesta oficial por parte de Hamás. Sin embargo, el Foro de Rehenes y Familias Desaparecidas recibió con agrado la declaración conjunta de los mediadores y agradeció a los líderes su compromiso con la liberación de los 115 rehenes que, según afirman, han estado en cautiverio por 308 días. Este grupo hizo un llamado al gobierno israelí y a Netanyahu para que demuestren liderazgo y finalicen un acuerdo que permita el regreso de todos los rehenes.
Se estima que 111 de los 251 rehenes secuestrados por Hamás durante la ofensiva terrorista del 7 de octubre permanecen en Gaza, incluidos los cuerpos de 39 personas cuya muerte ha sido confirmada por el ejército israelí.
Hamás también retiene a dos civiles israelíes que ingresaron en Gaza en 2014 y 2015, así como los cuerpos de dos soldados israelíes muertos en 2014. En noviembre, durante una tregua de una semana, Hamás liberó a 105 civiles y, previamente, a cuatro rehenes. Además, las tropas israelíes rescataron a siete rehenes y recuperaron los cuerpos de 24, tres de los cuales murieron accidentalmente durante intentos de escape.
Un alto funcionario de la administración Biden aclaró el jueves, durante una conferencia telefónica, que aunque la declaración conjunta se refiere a la meta de cerrar las brechas en las negociaciones del próximo jueves, “no significa que el acuerdo estará listo para ser firmado ese día”. Añadió que aún queda trabajo por hacer, pero expresó optimismo sobre la posibilidad de superar los obstáculos restantes.
Cuando se le preguntó sobre la seriedad de Netanyahu en alcanzar un acuerdo, el funcionario señaló que la responsabilidad no recae solo en Israel, sino también en Hamás, ya que se trata de una negociación que involucra rehenes. Con la disposición adecuada y las negociaciones, el funcionario cree que es posible llegar a un acuerdo.
Biden y líderes de Qatar y Egipto impulsan declaración conjunta
La idea de una declaración conjunta surgió tras las conversaciones que Joe Biden sostuvo el martes con los líderes de Qatar y Egipto, según informó un alto funcionario de la administración estadounidense. Este funcionario destacó que la oficina de Netanyahu acogió favorablemente la propuesta, afirmando que un representante israelí participará en las negociaciones.
El funcionario también indicó que las conversaciones preparatorias para la reunión de la próxima semana podrían comenzar pronto en Washington, mientras Estados Unidos se prepara simultáneamente para un posible ataque iraní contra Israel.
Además, subrayó que la declaración conjunta fue resultado de los esfuerzos de los homólogos de Biden en El Cairo y Doha, sin tener como objetivo directo enviar un mensaje a Irán sobre su posible ofensiva contra Israel.
No obstante, reconoció que si Irán “inicia una guerra importante en Medio Oriente con un ataque masivo contra Israel, como lo han amenazado en coordinación con otros grupos, eso obviamente comprometerá significativamente cualquier esperanza de lograr un alto el fuego en Gaza, ya que estaremos enfocados en otras prioridades”.
Por otra parte, el funcionario aclaró que Irán no tiene justificación para atacar militarmente a Israel tras el asesinato del líder de Hamás, Ismail Haniyeh, en Teherán la semana pasada, un hecho ampliamente atribuido a Israel.
“No existe absolutamente ninguna base legítima para que Irán lance un ataque militar contra Israel, con quien sigue amenazando”, aseveró el alto funcionario. Añadió que “rechazamos completamente la lógica de que, de alguna manera, Irán ahora tenga el derecho de atacar militarmente a Israel”.
El funcionario también afirmó que Estados Unidos está preparado para cualquier eventualidad: “Hemos desplegado una cantidad considerable de fuerza militar en la región, incluidos los F-22 que llegaron hoy… Estamos haciendo todo lo posible para disuadir un ataque de ese tipo, para derrotarlo si ocurre, y para demostrarle a Irán que existe un camino mejor que un ataque militar”.
Finalmente, el jueves por la mañana, Biden se reunió en la Oficina Oval con el secretario de Defensa, Lloyd Austin, para revisar los despliegues militares estadounidenses destinados a defender a Israel de un posible ataque de Irán. El alto funcionario añadió que “las consecuencias de un ataque tan directo podrían ser bastante significativas, incluso para Irán y su economía, algo que preocupa a su nuevo gobierno”.