Seis meses después de que el ejército de Israel anunciara el cese de la Operación Escudo Norte, las Fuerzas de Defensa israelíes comenzaron a destruir el último y más grande túnel transfronterizo excavado por Hezbolá en territorio del Estado judío.
El túnel comenzó en la aldea libanesa de Ramiyah y se extiende un kilómetro antes de penetrar varios metros en el norte de Israel, cerca de las comunidades de Zarit y Stula.
Este fue el último túnel descubierto por las FDI a principios de enero, el más grande y estratégico de los seis túneles transfronterizos excavados por un grupo chiíta libanés Hezbolá, que planeaba utilizaros para que docenas de terroristas armados atacaran comunidades cercanas durante la próxima guerra con Israel.
A diferencia de los túneles excavados por los grupos terroristas en la Franja de Gaza, cada uno de los túneles encontrados por los militares en la frontera libanesa tiene sus propias características, algunos de los cuales están reforzados con hormigón y otros enterrados directamente en una roca.
El túnel de Ramiyah fue excavado a una profundidad de 80 metros y tenía 20 tramos de escaleras. El túnel, que Hezbolá tardó varios años en construir, también contaba con vías férreas para el transporte de equipos y basura, y estaba equipado con iluminación, aire acondicionado y escaleras.
Se llenará con hormigón líquido para eliminar la amenaza y evitar que los terroristas de Hezbolá lo usen.
A principios de diciembre, Israel lanzó la Operación Escudo del Norte para detectar y destruir los túneles excavados por un grupo terrorista en el norte de Israel.
Las FDI anunciaron el final de la operación a mediados de enero, declarando que habían “despojado a Hezbolá de las capacidades ofensivas únicas que había estado construyendo durante muchos años como parte de su ataque planeado contra Israel” y que habían reforzado la seguridad a lo largo de la frontera norte.
Durante la operación, el Comando Sur de las FDI estaba en alerta total, con el apoyo de varias capacidades, incluida la duplicación del número de tanques y baterías de artillería utilizados en la zona en caso de que Hezbolá atacara a las tropas durante la operación.
Si bien los militares destruyeron todos los túneles transfronterizos, algunos como resultado de explosiones y otros como resultado del hormigón líquido, hay varios otros en territorio libanés cerca de la frontera con Israel que son conocidos por las FDI.
En marzo, la Fuerza Provisional de las Naciones Unidas en el Líbano (FPNUL) confirmó seis túneles, dos de los cuales violaban la Línea Azul y entraban en Israel. Aunque la FPNUL declaró que no podía determinar quién había construido los túneles ni cuándo, la zona de Kafr Kila fue registrada por la FPNUL después de que sus ingenieros utilizaran instrumentos de verificación, como telémetros láser, para verificar su existencia.
Aunque el ejército de Israel informó de la existencia de seis túneles transfronterizos, la FPNUL solo pudo visitar cinco de ellos, ya que uno de ellos fue destruido por las tropas israelíes antes de notificar a la FPNUL.
Las FDI han advertido en repetidas ocasiones que el Gobierno libanés es responsable de los túneles, afirmando que forman parte del plan de Hezbolá de atacar comunidades en el norte de Israel.
Los militares creen que los túneles terroristas fueron construidos como un componente secreto del plan “Conquistar Galilea” de Hezbolá, que permitiría a los combatientes de élite del grupo entrar en Israel por tierra, lanzar misiles y morteros de corto alcance, y permitir a otros combatientes entrar en las comunidades a través de los túneles, aislarlos de las carreteras principales y matar a tantos civiles y soldados como sea posible.
Se espera que Hezbolá dispare miles de misiles contra el Estado judío durante las primeras dos horas, en caso de un eventual conflicto.
La destrucción del túnel de Ramiyah se produce en un momento en que las negociaciones sobre la demarcación de las fronteras terrestres y marítimas entre Líbano e Israel se encuentran en su fase final tras semanas de negociaciones mediadas por Washington, según informaron el martes los medios de comunicación libaneses.
Según el Ministerio de Relaciones Exteriores del Líbano, Gebran Bassil se reunió con el Subsecretario de Estado para Asuntos del Oriente Medio, David Satterfield, que viaja entre Beirut y Jerusalén para examinar la cuestión.
Funcionarios libaneses dijeron la semana pasada que Satterfield les dijo que Israel había aceptado las conversaciones, y el lunes, después de reunirse con Satterfield, el Ministro de Energía, Yuval Steinitz, dijo que el país estaba abierto a “una ronda de conversaciones israelo-libanesas facilitadas por EE.UU. para establecer una frontera marítima en beneficio de los intereses de ambos países en el desarrollo de yacimientos de gas natural y petróleo”.
Trece de los 200 puntos de la Línea Azul demarcados por la ONU y que separan Líbano e Israel son disputados por el gobierno libanés.