En respuesta al rechazo de la Autoridad Palestina (AP) a la petición de Israel de una investigación conjunta sobre la muerte de la corresponsal de Al Jazeera Shireen Abu Akleh, el primer ministro Naftali Bennett dijo el jueves que la AP estaba obstaculizando los esfuerzos para llegar a “la verdad”.
“Lamentablemente, la Autoridad Palestina está impidiendo en este momento cualquier posibilidad de una investigación conjunta o incluso el acceso a los hallazgos fundamentales necesarios para llegar a la verdad”, dijo Bennett, aparentemente refiriéndose a la bala que mató a la veterana periodista, que podría ser la clave para saber quién fue el responsable de su muerte.
“Espero una cooperación plena, abierta y transparente”, dijo, y añadió: “También espero que la Autoridad Palestina no tome ninguna medida destinada a obstruir la investigación o a comprometer su debido proceso, de forma que nos impida llegar a la verdad”.
Abu Akleh, de 51 años, murió de un disparo en el cuello el miércoles por la mañana mientras cubría los enfrentamientos entre las tropas israelíes y los militantes palestinos armados durante una operación militar israelí en Jenín. El presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abbas, ha acusado a Israel de su muerte y ha prometido llevar el asunto a la Corte Penal Internacional de La Haya.
Israel, por su parte, ha instado a la AP a compartir los resultados de la autopsia, cruciales para investigar las circunstancias que provocaron el incidente.
El jefe de las FDI, Aviv Kohavi, ha expresado su pesar por la muerte de Abu Akleh y ha pedido “un equipo especial que aclare los hechos y los presente en su totalidad y lo antes posible”.
Otros funcionarios israelíes han empleado un tono más duro, afirmando que el reportero de Al Jazeera fue “probablemente” alcanzado por balas palestinas.
Bennett hizo sus declaraciones el jueves mientras anunciaba la formación de una guardia nacional civil.
“Los terroristas que se propusieron matar a civiles no realizaron investigaciones. Solo tenían el claro propósito de matar israelíes”, dijo, refiriéndose a la actual ola terrorista que ha matado a 19 israelíes desde mediados de marzo.
A primera hora del jueves, el comisionado de Asuntos Civiles de la Autoridad Palestina, Hussein al-Sheikh, dijo en Twitter que la AP llevaría a cabo una investigación independiente sobre la muerte de Abu Akleh.
“Israel solicitó una investigación conjunta y la entrega de la bala que asesinó a la periodista Shireen, y nos negamos a ello, y afirmamos que nuestra investigación se completará de forma independiente, e informaremos a su familia, a Estados Unidos, a Qatar y a todas las autoridades oficiales de los resultados de la investigación”, escribió el funcionario palestino, añadiendo que “todos los indicios, pruebas y testigos confirman su asesinato por unidades especiales israelíes”.
En un acto estatal en memoria de Abu Akleh celebrado en el palacio presidencial de Ramallah al que asistieron miles de personas, Abbas reiteró que la Autoridad Palestina no participaría en una investigación conjunta, repitiendo también la afirmación no probada de que Israel era responsable de la muerte del periodista.
“Ellos cometieron el crimen y no confiamos en ellos”, dijo, añadiendo que la AP, en cambio, “acudirá inmediatamente a la Corte Penal Internacional para procesar a los criminales”.
“Consideramos a las autoridades de ocupación israelíes totalmente responsables de su asesinato”, dijo Abbas. “Este crimen no puede quedar impune”.
En respuesta a las acusaciones, un funcionario israelí anónimo citado por Army Radio dijo: “Los que no tienen nada que ocultar no se niegan a cooperar”.
Una autopsia inicial del cuerpo de Abu Akleh realizada por forenses palestinos determinó que “no era posible” decir si fue asesinada por disparos israelíes o palestinos en este momento.
“La bala que entró en su cuerpo está en nuestro poder y ha sido llevada al laboratorio para su posterior análisis”, dijo el jefe de los forenses, el Dr. Ryan al-Ali, del Instituto Patológico de la Universidad a-Najah de Nablus.
Al-Ali subrayó que los resultados eran solo preliminares y que no se podía determinar definitivamente a qué distancia se disparó la bala, pero que no fue a corta distancia.
También dijo que Abu Akleh murió a causa de la propia herida de bala, y no por pérdida de sangre o cualquier otra lesión.
Según un informe del Canal 12, la bala en cuestión es un proyectil de 5,56×45 mm de la OTAN, que utilizan tanto las tropas israelíes como los terroristas palestinos para sus armas, incluidos los fusiles de asalto M16 y M4.
Mientras tanto, una primera investigación interna de las FDI habría concluido que, aunque es probable que Abu Akleh estuviera cerca de terroristas armados, las tropas israelíes no dispararon en su dirección.
Las tropas de la unidad de élite Duvdvan han dicho que no vieron a Abu Akleh ni le dispararon, informó el sitio de noticias Walla, añadiendo que las tropas respondieron con disparos precisos, que se determinaron por el número de balas disparadas y su ubicación.
El ministro de Defensa, Benny Gantz, dijo el miércoles en una sesión informativa celebrada para los periodistas extranjeros que esperaba celebrar “no solo un interrogatorio militar, sino una investigación a gran escala por nuestra parte que incluya un análisis y un proceso forense,” que dijo que era “muy importante”.
“Debo subrayar que el Estado de Israel y el estamento de defensa, incluidas las FDI, valoran la vida humana por encima de todo, y damos gran importancia a la libertad de prensa, a su trabajo, en la medida de lo posible para garantizar la seguridad de los periodistas que operan sobre el terreno”, añadió.
Abu Akleh será enterrado el viernes en Jerusalén.