La Knesset revocó el martes por la mañana una subida de impuestos sobre los plásticos desechables establecida por el gobierno anterior, cumpliendo así una exigencia de la coalición de partidos haredíes.
La legislatura aprobó la orden, previamente aprobada por el gabinete, por 45 votos a favor y 31 en contra.
El gobierno anterior, dirigido por Naftali Bennett, elevó el coste de los cubiertos y utensilios de un solo uso en 11 NIS (3,00 dólares) por kilogramo (2,2 libras) en noviembre de 2021 como medio para luchar contra una plaga de contaminación plástica.
La medida provocó un descenso de casi el 40% en las ventas de estos productos entre noviembre de 2021 y diciembre del año pasado, según el Ministerio de Protección del Medio Ambiente.
La subida de impuestos fue elogiada por el Ministerio, pero suscitó la ira de la comunidad ultraortodoxa, donde son frecuentes las familias numerosas y donde el uso de plástico desechable es desproporcionadamente alto, lo que llevó a afirmar que la subida de impuestos iba dirigida a perjudicarles.
Para disgusto de los grupos ecologistas, una de las condiciones del acuerdo de coalición entre el gobierno y los partidos haredíes era anular la subida. El ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich (Sionismo Religioso), ordenó a los funcionarios que se ocuparan del asunto en cuanto entró en el ministerio.
La ministra de Protección del Medio Ambiente, Idit Silman, votó en contra de la aprobación por el gabinete de la supresión del impuesto el mes pasado, alegando que había estudiado la cuestión y llegado a comprender el “enorme” daño medioambiental y sanitario del uso de plásticos desechables.
Argumentó que la subida del impuesto no debía suprimirse hasta que se hubiera encontrado una alternativa adecuada, pero fue desautorizada.
El gabinete acordó buscar una solución mejor para reducir el uso de ese plástico que fuera aceptable para todos.
Israel es el segundo mayor consumidor per cápita de plástico de un solo uso del mundo, y el 90% de la basura de sus playas es de plástico. Los plásticos que acaban en los mares y océanos son un problema cada vez más común, que mata a la fauna marítima, contamina los peces y mariscos que entran en la cadena alimentaria y provoca pérdidas de cientos de millones de dólares en el turismo y las industrias relacionadas con el mar.