El ministro de Economía, Avigdor Liberman, dijo el martes en la reunión del gabinete que no era necesario imponer nuevas restricciones para hacer frente al aumento de las cifras del COVID, ya que la variante Ómicron no era peor que la gripe, lo que provocó la respuesta airada de un alto funcionario de sanidad, según una grabación filtrada de la conversación reproducida por el Canal 12.
En la reunión, los ministros votaron a favor de la aplicación del aprendizaje a distancia en algunas zonas de alta infección y de nuevas restricciones en los comercios, pero algunos trataron de aplazar otras medidas para frenar el virus, especialmente Liberman, que se mostró preocupado por el impacto en la economía.
“Llevamos ya un mes y medio conviviendo con Ómicron. Hasta ahora solo han muerto 12 personas en todo el mundo a causa de él, por lo que sabemos”, dijo Liberman, señalando que en Israel actualmente solo hay 81 personas gravemente enfermas con el coronavirus, incluidas 41 con respiradores.
“En cuanto a la influencia de Ómicron, no veo que sea más perturbadora por el momento que la gripe. Y al igual que vivimos con la gripe, ahora vivimos con Ómicron”, dijo.
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Liberman dijo que, como tal, no veía ninguna razón para imponer nuevas restricciones a las reuniones. “Eso nos lleva directamente al mundo de las compensaciones económicas”, dijo refiriéndose a las demandas de pagos de los negocios obligados a cerrar.
Sus declaraciones suscitaron una airada reprimenda por parte de la Dra. Sharon Alroy-Preis, alta funcionaria del Ministerio de Sanidad, que insinuó que Liberman podría haber pasado por alto una información anterior sobre la gravedad del Ómicron procedente de Sudáfrica, donde se descubrió la variante.
“Presentamos claramente los hallazgos de Sudáfrica que mostraban un aumento de las hospitalizaciones. No era tan mortal como la variante actual (Delta), pero aun así había un aumento de la mortalidad”, dijo también señalando que la edad media de la población en Sudáfrica era mucho más joven que en Israel.
Liberman intervino entonces para preguntar por las tasas de vacunación en Sudáfrica, que Alroy-Preis admitió que eran inferiores a las de Israel, en torno al 40 %. Sin embargo, advirtió a los participantes que no debían sobrestimar el éxito de la vacunación en Israel.
“Tenemos aquí más de un millón de personas que aún no han recibido un refuerzo”, dijo señalando la evidencia de que Ómicron puede eludir la protección proporcionada por las dos primeras dosis de la vacuna. “Y hay un gran grupo que no ha recibido la primera y la segunda vacuna”.
“También tenemos una gran población que no se ha recuperado ni vacunado. Así que cuando decimos que somos un país vacunado, hay que entender las cifras y darse cuenta de que no es del todo así”, dijo.
Investigadores de la Universidad Hebrea presentaron durante la reunión datos que mostraban la rápida propagación de la nueva variante, especialmente entre los mayores de 60 años. El estudio, basado en datos de otros países, determinó que la tasa de casos de Israel probablemente se duplicaría cada cuatro días, y que hasta 1.600 pacientes podrían ser hospitalizados en estado grave para el 24 de enero, frente a las 81 personas que actualmente figuran como gravemente enfermas.
Los investigadores declararon al gabinete de la COVID que parece imposible prevenir la ola que se aproxima rápidamente, y advirtieron que la propagación estaba en camino de sobrecargar los hospitales en las próximas semanas. Los científicos instaron al gobierno a tomar medidas para proteger a las poblaciones vulnerables.
Hower, al final los ministros también votaron a favor de imponer una serie de nuevas restricciones a los centros comerciales, limitando el aforo a una persona por cada 15 metros cuadrados (161 pies cuadrados), prohibiendo que los puestos de comida ofrezcan comidas en el interior y exigiendo un Pase Verde para las tiendas consideradas no esenciales que tengan más de 100 metros cuadrados (1.076 pies cuadrados).
El martes, el Ministerio de Sanidad anunció 170 nuevos casos de Ómicron en Israel, lo que eleva el total a 340. Aunque las tasas globales de casos están aumentando, hasta ahora los casos graves y las hospitalizaciones se han mantenido bajos.
Las tasas globales de casos han aumentado en Israel en los últimos días, pero los casos graves de COVID-19 y las tasas de hospitalización se han mantenido estables hasta ahora.
El Ministerio de Sanidad dijo el martes que se habían confirmado 170 nuevos casos de la variante Ómicron del coronavirus en Israel, duplicando el número de infecciones totales.
Hasta la fecha se han verificado 341 casos de Ómicron en Israel, dijo el Ministerio de Sanidad en un comunicado. Otras 807 infecciones eran “altamente sospechosas” de ser casos de Ómicron, pero estaban pendientes de verificación.
Las autoridades anunciaron el martes por la noche lo que parecía ser la primera muerte del país debida a la variante Ómicron de COVID-19.
La víctima, un hombre de unos 60 años, falleció el lunes tras haber sido hospitalizado en el Centro Médico Soroka en estado grave unas dos semanas antes.
Sin embargo, el hospital dijo que la gravedad de su enfermedad había sido resultado de condiciones preexistentes y no de una neumonía inducida por el COVID, que es lo que, según dijo, llevó a los médicos a sospechar que podría ser resultado de la variante Ómicron.