La ciudad norteña de Nazareth Illit cambiará su nombre, 61 años después de su fundación, en un movimiento que el alcalde dijo que estaba diseñado para poner fin a la confusión generalizada con la ciudad vecina de Nazareth, actualmente de población árabe, una reminiscencia de la ocupación islámica de Éretz Israel.
Nazareth Illit es una ciudad de desarrollo mayoritariamente judía construida junto a la ciudad árabe, más grande, Nazareth, famosa como la ciudad natal de Jesús.
“Nazareth Illit lanzó un proceso histórico para cambiar el nombre de la ciudad y distinguirlo de su vecina, Nazareth, para darle su propia identidad y acabar con la confusión pública”, dijo un comunicado del municipio en su página de Facebook el lunes. “Un comité público acompañará el proceso en cooperación con los residentes y el Ministerio del Interior”.
Aún no se han anunciado nombres alternativos.
“Es hora de dar a Nazareth Illit una identidad independiente y de poner fin a la confusión crónica entre ella y su vecinoa Nazareth”, dijo el alcalde Ronen Plot el domingo, días después de que fue reelegido para el cargo.
Plot dijo que las dos ciudades de Galilea estaban en “excelentes términos de vecindad”, pero son “dos entidades separadas con identidades y caracteres completamente diferentes”.
El predecesor de Plot, Shimon Gapso, atrajo la atención internacional en 2013 cuando insistió en que no quería que los árabes que habían estado comprando casas en la ciudad cambiaran el “carácter judío” del Alto Nazaret.
“Preferiría cortarme el brazo derecho que construir una escuela árabe”, le dijo al Washington Post en ese momento.
Fundada en 1957 por el entonces primer ministro David Ben Gurion, Nazareth Illit es el hogar de 40,000 residentes, tres cuartos de ellos judíos y un cuarto árabe.
Cerca de Nazaret hay 76,000 residentes. Es la ciudad árabe más grande del Estado de Israel.