El acuerdo del gasoducto entre Israel, Grecia y Chipre es un paso para convertir a Israel en una superpotencia energética, dijo el primer ministro Benjamin Netanyahu en el asfalto en ruta hacia Atenas el jueves.
“El gasoducto que vamos a promover ahora, en el que el ministro (de Energía, Agua e Infraestructura) Yuval Steinitz ha trabajado durante muchos años, revolucionará el panorama energético de Israel”, dijo Netanyahu.
El acuerdo también contribuirá a la estabilidad regional, agregó el primer ministro.
Se espera que Netanyahu, el primer ministro griego Kyriakos Mitsotakis y el presidente chipriota Nicos Anastasiades firmen un acuerdo que permita la construcción de un gasoducto submarino de gas natural desde Israel a Europa.
El ambicioso proyecto energético incluirá la construcción de un gasoducto de 1.900 kilómetros, tanto en tierra como en mar, desde las aguas económicas israelíes hasta el oeste del territorio continental griego, pasando por Chipre y Creta.
En Grecia, se espera que el suministro del Mediterráneo Oriental se conecte al proyectado gasoducto Poseidón, un importante interconector de gas natural cofinanciado por la Unión Europea, que va desde la frontera greco-turca hasta Italia y que conecta los mercados europeos con fuentes de energía diversificadas.
Turquía, sin embargo, podría ser un obstáculo, a la luz del acuerdo que firmó con el gobierno libio en Trípoli en noviembre, dividiendo los derechos económicos del Mediterráneo oriental entre ellos. Grecia y Chipre consideran el acuerdo como una expansión ilegítima de la autoridad. La marina turca ya ha detenido un barco de investigación israelí cerca de Chipre, y Ankara ha dejado claro a Israel que cualquier paso que se dé en la zona debe ser aclarado con Turquía.
El proyecto del gasoducto ha sido incluido en la lista de la Unión Europea de “Proyectos de Interés Común”, impulsando la competencia en el mercado energético y fomentando una mayor seguridad energética para los Estados miembros. Inicialmente se espera que el gasoducto transporte cantidades anuales de unos 10.000 millones de metros cúbicos (bcm) de gas natural desde los yacimientos de gas marítimos israelíes y chipriotas para 2025; posteriormente se prevé que la capacidad aumente hasta los 20 bcm.
Según una evaluación preliminar de la viabilidad del proyecto, concluida por empresas de ingeniería internacionales en 2016, se estima que la construcción del gasoducto, incluido el suministro en alta mar a Italia, requerirá una inversión de 6.200 millones de euros (6.950 millones de dólares).
En noviembre, Israel Natural Gas Lines (INGL) firmó un memorando de entendimiento con IGI Poseidon, una empresa conjunta greco-italiana entre DEPA S.A. y Edison S.p.A, para avanzar en el desarrollo del gasoducto EastMed, evaluar la configuración del proyecto y utilizar tanto la infraestructura existente como la planificada de manera coordinada.
Las exportaciones potencialmente lucrativas de gas israelí desde los depósitos marítimos siguen a los acuerdos alcanzados con Jordania y Egipto para suministrar gas desde los campos de gas Leviatán y Tamar, por un valor total de 25.000 millones de dólares durante los próximos 15 años. La Compañía Nacional de Electricidad de Jordania (NEPCO) dijo que había recibido el miércoles el primer suministro de gas del operador del campo Leviatán, Noble Energy.
El más grande descubierto hasta la fecha en la costa de Israel, Leviatán se estima que contiene hasta 605 mil millones de bcm de gas natural, equivalente a 65 años de consumo de gas israelí. El Consejo del Petróleo de Israel, el organismo nacional encargado de asesorar al ministro de energía en materia de derechos de petróleo, aprobó la concesión de 12 nuevas licencias para la exploración de gas y petróleo a dos consorcios israelíes-británicos en julio de 2019.
Hasta la fecha se han descubierto siete yacimientos de gas natural frente a la costa de Israel; se espera que un tercer proceso de licitación para la exploración tenga lugar en 2021.