En un comunicado en vivo a la prensa el lunes por la noche en horario de máxima audiencia, anunciado de antemano como «especial» y «dramático», el Primer Ministro Benjamin Netanyahu exigió que la policía le permita enfrentarse a los testigos del Estado que han testificado en su contra en los tres casos de corrupción en el que es sospechoso.
También repitió su reclamo, sin pruebas, de que las evidencias formaban parte de una conspiración de izquierda para destituirlo, y afirmó que sus problemas legales desaparecerían si él solo capitulara ante las demandas izquierdistas, lo que prometió no hacer nunca.
Netanyahu dijo que deseaba revelar información al público que creía que probó que su trato por parte de las autoridades policiales era injusto y parcial: su solicitud, dos veces negada por los funcionarios, para mantener una confrontación con testigos que habían testificado en su contra.
«Durante las investigaciones en mi contra, exigí una confrontación con los testigos del Estado [en los casos]», dijo desde un podio en la Residencia del Primer Ministro en Jerusalén. “Quería mirarlos a los ojos y lanzarles la verdad. Lo exigí una vez y me lo negaron. Lo exigí por segunda vez y me rechazaron. ¿Por qué se niegan a esta confrontación, que es tan necesaria para descubrir la verdad? ¿De qué tienen miedo? ¿Qué tienen que esconder?
Afirmó que, además de que no se le permitiera enfrentarse a los testigos del Estado que han testificado en su contra, la policía ha ignorado a otros posibles testigos cuyo testimonio podría haber sido a su favor. Por ejemplo, el jefe de la autoridad antimonopolio, David Eilat, quien respaldó una decisión regulatoria apoyada por Netanyahu y considerado sospechoso por la policía, no fue interrogado, dijo.
Netanyahu, en un aparente intento de sofocar las acusaciones de que está socavando cada vez más el sistema de justicia de Israel en sus ataques a la legitimidad de las investigaciones, destacó que «el sistema de justicia es uno de los cimientos de la democracia israelí». Dijo que «pueden haber críticas» al sistema de justicia en una democracia», pero que el sistema debería ser en última instancia confiable.
Sin embargo, parecía socavar esa afirmación con sus insinuaciones de que el mismo sistema ocultaba información. También reiteró su afirmación de que «la izquierda» estaba detrás de un esfuerzo coordinado para destituirlo a través de medios ilegítimos, empleando «una presión incesante sobre el fiscal general, una presión incesante para acusarme».
«Podría haber detenido esta terrible cacería contra mí y mi familia, si solo hubiera ofrecido una nueva retirada: retirarme a las líneas de 1967, dividir a Jerusalén y abandonar la seguridad de Israel», afirmó. «Pero nunca haría una cosa así».
No ha habido evidencia que sugiera que el trabajo de los investigadores de la policía, los fiscales y el fiscal general haya sido influenciado de alguna manera por la política.
Netanyahu sugirió que se realice una confrontación entre él y los testigos en televisión en vivo para que «el público pueda ver todo, escuchar todo y saber toda la verdad».
Se comprometió a disputar cualquier reclamo de actividad ilegal de su parte, «porque sé la verdad y estoy seguro de la verdad, 4.000 por ciento». (La cifra del 4000 fue una referencia al Caso 4000, una de las tres investigaciones contra él, y según informes, el más serio.)
Netanyahu ridiculizó la acusación central en dos de los tres casos: tomó medidas ilegales para asegurar una cobertura positiva en los medios de comunicación.
“Yo, la figura pública más calumniada en la historia de la nación, ¿tengo una cobertura [de los medios] comprensiva? Qué absurdo”, dijo.
La declaración había sido anunciada por el partido Likud de Netanyahu antes de tiempo como «especial» y «dramática», aunque el primer ministro fue criticado por los críticos por usar los medios de comunicación con fines de propaganda.
En una respuesta oficial, el Ministerio de Justicia dijo que la investigación se había llevado a cabo «profesional y exhaustivamente» por todos los involucrados, «de acuerdo con consideraciones profesionales … y mientras luchaba solo por la verdad».
Dijo que no haría más comentarios sobre los detalles de un caso en curso. «El fiscal general, el fiscal del Estado y su personal están llevando a cabo la revisión de los resultados de la investigación de una manera ordenada y profesional que … no debe realizarse a través de los medios».
Una fuente policial cercana a la investigación que habló con Hadashot TV news rechazó la afirmación de Netanyahu de que era necesaria una confrontación entre él y los testigos para determinar la verdad.
La fuente dijo que todas las preguntas y cuestiones planteadas por los testigos habían sido presentadas ante el primer ministro como parte de sus sesiones de preguntas para recibir su respuesta. «Cualquier posible confrontación no habría avanzado la investigación ni hubiera llevado a ninguna de las partes a cambiar su versión de los eventos», dijo la fuente anónima.
Netanyahu es sospechoso de soborno en tres casos, uno de los cuales involucra regalos de socios adinerados, y los otros dos involucran potenciales acuerdos de quid-pro-quo por favores regulatorios a cambio de una cobertura positiva de los medios.
Los testigos del Estado en las investigaciones de Netanyahu incluyen a Nir Hefetz, un ex asesor de medios de la familia Netanyahu; Shlomo Filber, ex director general del Ministerio de Comunicaciones; y su ex jefe de personal, Ari Harow.
Netanyahu siempre ha acusado a la policía, a los medios de comunicación y a la izquierda política de presionar una conspiración contra él.
Netanyahu ha expresado su voz en los últimos días en su oposición a la intención informada del Procurador General Avichai Mandelblit de anunciar su decisión sobre un posible borrador de acusaciones antes de las elecciones generales del 9 de abril.
Los informes de los medios han indicado que Mandelblit busca anunciar su decisión sobre una posible acusación en febrero.
La policía ha recomendado que Netanyahu sea acusado de soborno en las tres investigaciones. Mandelblit es la autoridad final sobre si los fiscales estatales presentarán cargos contra un primer ministro en funciones.
Netanyahu ha rechazado las acusaciones como una “cacería de brujas” y ha presionado para que Mandelblit se abstenga de emitir una decisión de acusación hasta después de la elección, citando el hecho de que no se puede hacer una audiencia sobre el tema en el que expondría su versión de los hechos completo antes de las elecciones.
Los medios hebreos informaron el martes pasado que durante una reunión anual la semana pasada de personalidades legales de alto nivel, incluidos ex jueces de la Corte Suprema y ex fiscales generales, Mandelblit dijo que creía que era «su deber» anunciar antes de las elecciones si tenía intención de acusar al primer ministro, sujeto a una audiencia.
El equipo legal del primer ministro respondió a los informes diciendo que tal decisión sería un «golpe al proceso democrático» porque la audiencia no se completaría para cuando se realicen las elecciones, lo que arrojará una nube injusta sobre Netanyahu.
Solo después de la audiencia, Mandelblit tomará una decisión final sobre si acusar a Netanyahu, quien se ha comprometido a no renunciar, incluso si el fiscal general anuncia que pretende acusarlo y lo llama a una audiencia. Se informa que los funcionarios legales comparten la afirmación de Netanyahu de que no necesita renunciar durante el proceso de audiencia, sino que tendría un «problema» si intentara permanecer en el cargo después de que se presente una acusación.
En algunos de sus comentarios más combativos hasta la fecha sobre las investigaciones de corrupción en su contra, Netanyahu arremetió el jueves a «la izquierda» y «a los medios de comunicación», alegando que estaban coordinando una campaña «tonta» para presionar a Mandelblit para que anuncie una acusación contra él en un futuro próximo, para «robar» las elecciones.