Benjamin Netanyahu pidió a los iraníes que, la noche del martes, salieran a celebrar Chaharshanbe Suri, el festival del fuego que la República Islámica considera pagano. El gesto pareció buscar, de paso, empujar a la calle a sectores descontentos, pese a la evaluación —según se informó— de funcionarios israelíes de que cualquier intento de protesta anti-régimen terminaría en una “masacre”.
Medios de la oposición iraní difundieron imágenes no verificadas de multitudes encendiendo hogueras en Teherán y en otras ciudades del país, en una celebración que llegó después de que autoridades locales advirtieran contra los festejos y citaran la actual campaña de bombardeos de Estados Unidos e Israel. En paralelo, las autoridades iraníes convocaron el martes a sus partidarios a concentrarse en todo el país contra “posibles complots” del “enemigo sionista”.
Chaharshanbe Suri se celebra en la víspera del último miércoles previo a Nowruz, el Año Nuevo persa, que comienza el viernes por la noche. En años recientes, las celebraciones vinculadas a Nowruz han servido, en ocasiones, como espacio para protestas contra el régimen que tomó el poder tras la Revolución Islámica de 1979 y que desalienta festividades no musulmanas.
I'm here with Israel's Defense Minister, our Chief of Staff, the head of the Mossad, the Chief of Air Force, our senior commanders. In the past 24 hours, we knocked out two of the terrorist chieftains, the top terrorist chieftains of this tyranny.
— Benjamin Netanyahu – בנימין נתניהו (@netanyahu) March 17, 2026
Our aircraft are hitting the… pic.twitter.com/lFJKEMvgxR
En un mensaje en video en inglés difundido el martes por la noche, Netanyahu se dirigió a los iraníes con una invitación explícita: “Celebren, y Feliz Nowruz. Los estamos observando desde arriba”.
Habló desde el búnker de mando de la Fuerza Aérea en el cuartel general de la FDI, en la Kirya de Tel Aviv. Allí sostuvo que Israel había matado en el último día al jefe de seguridad de Irán, Ali Larijani, y al jefe de la fuerza de voluntarios Basij, Gholamreza Soleimani, a quienes describió como arquitectos de la masacre de manifestantes por parte del régimen en enero.
“En las últimas 24 horas, eliminamos a dos de los jefes terroristas, los principales jefes terroristas de esta tiranía”, dijo. “Nuestros aviones están atacando a los operativos terroristas en el terreno, en los cruces, en las plazas de la ciudad”.
Netanyahu y Chaharshanbe Suri en medio de los bombardeos
“Esto está destinado a permitir que el valiente pueblo de Irán celebre el Festival del Fuego”, añadió Netanyahu.
Sus palabras llegaron pocas horas después de que The Washington Post publicara que altos funcionarios israelíes habían evaluado que, si los iraníes salían a las calles, “la gente será masacrada”, porque el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica “tiene la ventaja” sobre ellos.
Según el diario, esa evaluación aparecía en un cable dirigido al Departamento de Estado de EE. UU., distribuido el viernes por la embajada estadounidense en Israel. El documento, siempre de acuerdo con el reporte, resumía reuniones sostenidas la semana pasada entre funcionarios estadounidenses y representantes del Ministerio de Defensa, el Ministerio de Asuntos Exteriores y el Consejo de Seguridad Nacional de Israel. El periódico afirmó que dos funcionarios del Departamento de Estado verificaron la autenticidad del cable.
'جشن #چهارشنبهسوری در چیتگر #تهران'
— Vahid Online (@Vahid) March 17, 2026
ویدیوی دریافتی: 'سهشنبه ۲۶ اسفند'#Iran #Tehran pic.twitter.com/w3uNuHUuZV
Ese cable señalaba que Israel había esperado “más caos” dentro del régimen iraní tras la muerte del líder supremo Ali Khamenei en la andanada inicial de la campaña de bombardeos de Estados Unidos e Israel. Pero el resultado, según el texto citado, fue otro: el régimen “no se está resquebrajando” y estaría dispuesto a “luchar hasta el final”, con un control del poder que —según la misma evaluación— se evidenciaba en su capacidad continuada de lanzar drones y misiles balísticos “dondequiera que quieran”.
El informe añadió que, para funcionarios israelíes, ese régimen “obstinado” tendría que ser “derribado desde dentro”. En ese marco, especularon con la posibilidad de que el sistema se volviera más moderado si el hijo y sucesor de Khamenei, Mojtaba Khamenei, fuera asesinado.
Drones y misiles: el régimen iraní mantiene capacidad de ataque
Mientras tanto, sostenía el reporte citando el cable, el Khamenei más joven “seguía al mando” e incluso se mostraba “más alineado” con los sectores duros de la Guardia Revolucionaria Islámica que su padre.
Aun con ese diagnóstico, los funcionarios israelíes citados en el cable dijeron que esperaban una rebelión interna y que Estados Unidos debería prepararse para apoyar a los iraníes si eso ocurría, según The Washington Post.
Estados Unidos e Israel iniciaron el 28 de febrero una campaña de bombardeos contra Irán tras una gran acumulación militar estadounidense en la región y amenazas reiteradas del presidente Donald Trump de atacar al país: primero por la represión de los manifestantes anti-régimen en enero y, más recientemente, por el programa nuclear iraní. Irán respondió con ataques de misiles y drones en toda la región.
Sigue sin estar claro cuántas personas murieron en la represión, descrita como brutal: grupos de derechos humanos y organizaciones de la oposición han manejado estimaciones que van de 7.000 a 36.000 asesinados, en su mayoría manifestantes.