El primer ministro Benjamín Netanyahu prometió el martes “no dejar que Irán desarrolle armas nucleares” después de que Teherán anunciara que estaba ampliando sus esfuerzos de enriquecimiento de uranio en una nueva violación del acuerdo nuclear de 2015.
“Irán expande su agresión por todas partes. Trata de envolver a Israel. Trata de amenazar a Israel. Busca destruir a Israel”, dijo Netanyahu en un evento en el Hotel Waldorf Astoria de Jerusalén.
“Nos defendemos”, añadió.
“Y también quiero decir, dados los esfuerzos de Irán para expandir su programa de armas nucleares, expandir su enriquecimiento de uranio para fabricar bombas atómicas, repito aquí una vez más: Nunca dejaremos que Irán desarrolle armas nucleares. Esto no es solo por nuestra seguridad y nuestro futuro; es por el futuro de Oriente Medio y el mundo”.
Netanyahu habló pocas horas después de que el presidente de Irán, Hassan Rouhani, anunciara que Teherán comenzará a inyectar gas uranio en 1.044 centrifugadoras ubicadas en la fortificada instalación de Fordo, en la provincia iraní de Qom.
Esta medida marca el último paso de Teherán fuera de su acuerdo nuclear con las potencias mundiales desde que el presidente estadounidense Donald Trump se retiró del acuerdo hace más de un año.
El desarrollo es significativo ya que las centrífugas giraban previamente vacías, sin inyección de gas, bajo el acuerdo. También aumenta la presión sobre las naciones europeas que permanecen en el acuerdo, que casi ha colapsado.
Un comunicado difundido en los medios iraníes el martes dijo que el enriquecimiento sería de cinco por ciento a partir del miércoles, cuando las centrífugas de Fordo serían inyectadas con gas uranio.
Las declaraciones de Rouhani, transmitidas en directo por la televisión estatal iraní, se produjeron un día después de que el jefe del programa nuclear de Teherán dijera que el país había duplicado el número de centrifugadoras IR-6 avanzadas en funcionamiento.
El jefe de la Organización de Energía Atómica de Irán, Ali Akbar Salehi, dijo que el aumento del enriquecimiento se llevaría a cabo frente a los inspectores del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), el organismo de control nuclear de las Naciones Unidas que ahora vigila el cumplimiento de Irán con el acuerdo, según informa Mehr de Irán.
“Salehi dijo que se había decidido que por el momento no habrá enriquecimiento de uranio del [20%] en Fordo”, informó el punto de venta iraní.
Bajo el acuerdo nuclear de 2015, Irán se limitó a enriquecer uranio hasta un 3.67%, lo que es suficiente para fines pacíficos, pero está muy por debajo del 90% de grado armamentístico. Este verano, comenzó a superar este nivel, en violación del acuerdo, hasta el 4.5%, como una forma de represalia hacia Estados Unidos, que ha estado imponiendo sanciones a Irán desde que la Casa Blanca se retiró del acuerdo nuclear el año pasado.
No hubo una reacción inmediata del OIEA a los anuncios del martes.
La Unión Europea pidió el lunes a Irán que volviera al acuerdo, mientras que la Casa Blanca sancionó a los miembros del círculo íntimo del líder supremo, el ayatolá Ali Khamenei, como parte de su campaña maximalista contra Teherán. El Ministro de Relaciones Exteriores de Gran Bretaña, Dominic Raab, dijo que el menor cumplimiento de Irán con el acuerdo nuclear “representa un riesgo para nuestra seguridad nacional”.
Añadió: “Queremos encontrar una forma de avanzar a través de un diálogo internacional constructivo, pero Irán tiene que cumplir los compromisos que asumió y volver a cumplirlos urgentemente”.
Francia también instó a Irán a invertir el rumbo. “Instamos a Irán a que se retracte de sus decisiones que contradicen el acuerdo”, dijo el Ministerio de Asuntos Exteriores francés.
Rouhani hizo hincapié en que las medidas adoptadas hasta la fecha, incluyendo el ir más allá del enriquecimiento del acuerdo y las limitaciones de las reservas, podrían revertirse si Europa le ofrece una forma de evitar que las sanciones de EE.UU. ahoguen sus ventas de petróleo crudo en el extranjero.
“Deberíamos poder vender nuestro petróleo”, dijo Rouhani. “Deberíamos poder traer nuestro dinero” al país.
Las centrífugas de Fordo son IR-1s, las centrífugas de primera generación de Irán. El acuerdo nuclear permitió a los de Fordo girar sin gas uranio, mientras que permitió que hasta 5.060 personas en su planta de Natanz enriquecieran uranio.
Una centrífuga enriquece el uranio haciendo girar rápidamente el gas hexafluoruro de uranio. Una centrífuga IR-6 puede producir uranio enriquecido 10 veces más rápido que una IR-1, dicen las autoridades iraníes.