“Esta es la entrevista más importante para mí porque la leerá mi madre”, dijo el primer ministro Naftali Bennett.
Bennett recordó la casa de su infancia en las colinas de Haifa, donde él y sus hermanos tenían que subir 50 escalones para llegar al nivel de la calle y traer el Post para sus padres. Se le escapó una sonrisa, llamando a su madre, Myrna Bennett, “una devota lectora del Jerusalem Post durante años”. Y este reportero puede confirmarlo, ya que se ha reunido con ella un par de veces y le ha dicho lo mismo.
En una larga y amplia conversación en el Despacho del Primer Ministro, con biografías en inglés de personajes como Napoleón y el ex presidente de EE.UU. Lyndon B. Johnson en las estanterías detrás de él, fue a los padres de Bennett a quienes citó repetidamente como una luz de guía. Su origen estadounidense le vincula fuertemente a la diáspora judía, y su activismo político le inspiró; su padre fue voluntario en el programa Vista contra la pobreza de Johnson antes de trasladarse a Israel, y sus padres les llevaban a él y a sus hermanos a las manifestaciones contra los Acuerdos de Oslo y en apoyo de los israelíes en Judea y Samaria.
Su madre es una fuente de fuerza y tranquilidad en un momento muy difícil para Bennett. Después de todo, pasó de ser un miembro de buena reputación de la derecha israelí, algunos dirían incluso de extrema derecha, a alguien a quien gran parte de la derecha considera que les ha traicionado al formar un gobierno con partidos de izquierda como el Laborismo y Meretz, y con Ra’am, el primer partido árabe en una coalición israelí en décadas.
Y cuando quiso dar un ejemplo de ataques feos contra él por parte de la derecha, fue un rumor publicado en el grupo de WhatsApp de un MK del Likud de que su madre no es judía.
Bennett dijo que su madre está “asqueada de la retórica venenosa” que proviene de algunos segmentos de la derecha, comparándola con los zelotes que quemaron los almacenes de alimentos, lo que llevó a la destrucción del Segundo Templo de Jerusalén.
“Mi madre es muy honesta conmigo”, dijo Bennett. “Ella realmente cree en este gobierno…. Ella siempre me dice que vaya con la verdad”.
No es sólo su madre. Bennett afirmó que cada vez más personas de derechas le han dicho en voz baja que creen que este es un buen gobierno, pero que no quieren decirlo en voz alta por miedo a ser atacados por otros de la derecha.
Puede que haya gente de derechas susurrándole, pero las voces que se escuchan comúnmente están en contra de este gobierno. Y el antagonismo proviene de la derecha y de los sionistas religiosos, la misma comunidad en la que usted creció y está criando a su familia. ¿Cómo les afecta eso a usted y a su familia?
Bibi [el líder de la oposición, Benjamin Netanyahu] construyó un enorme ejército de farsantes, uno de los más fuertes del mundo. Es una máquina compuesta por bots, gente real, manifestantes pagados, mezclados con gente real, noticias falsas todo el día, la persecución personal de MKs de mi partido que están haciendo un gran trabajo. Es una máquina muy peligrosa, porque es como 1984, presentando las mentiras como verdades y las verdades como mentiras. Estoy convencido de que las acciones continuas del gobierno la superarán.
A nivel personal, tengo la piel muy gruesa. Toda mi vida, mis padres me enseñaron a tener amor por este país, y no doy por sentado que sea un enorme privilegio estar aquí.
Mis hijos no sienten lo mismo, y están pagando el precio. Intento explicarlo, pero es difícil para ellos. Un niño le dijo a mi hijo David en cuarto grado “tu abba es un traidor”, y yo le digo “no, fui oficial de las FDI durante muchos años, y contribuyo al país, y creo que estamos salvando al país”.
Creo que hemos hecho algo grande, pero es sólo el principio. Tenemos que crear, durante los próximos 50 años, una capacidad para que la izquierda y la derecha, laica y religiosa, puedan hablar sin odio. La ex presidenta del Tribunal Supremo, Miriam Naor, acaba de fallecer. Minutos después de que se anunciara su muerte, [el líder del Partido Sionista Religioso, Bezalel] Smotrich habló de ella negativamente, habló de la manera más inapropiada, la más baja.
El smotrichismo no es el epítome de ser de derechas. Tomó la expresión de “sionismo religioso” y la puso en un partido que no expresa esa ideología. Es un partido que niega a otras personas con otras opiniones y preferencias. Es un partido en el que algunos de sus miembros son arrogantes y piensan que siempre tienen la razón.
Yo crecí como religioso-sionista y con una kipá de ganchillo. Estuve en Sayeret Matkal [la Unidad de Reconocimiento del Estado Mayor], y algunos eran de derechas y otros de izquierdas, pero los de izquierdas son nuestros hermanos. Sirvieron conmigo y arriesgaron sus vidas. No soy mejor ni peor que una persona laica. Tengo mis creencias. Ese es el camino, el camino de la unidad. Ni el Bibi-ismo ni el Smotrich-ismo son la Derecha. La derecha es el amor a la tierra, pero también el amor a nuestro pueblo; y, sobre todo, soy judío.
Últimamente todo el mundo habla de un acuerdo de culpabilidad o no para Netanyahu. ¿Se desmoronará la coalición si Netanyahu abandona la arena política? O en general, ¿qué es lo que, aparte de “no Bibi”, mantiene unida a esta coalición?
Un sentimiento de responsabilidad para encarrilar el país. Este gobierno, que es muy complejo, lo reconozco, hizo algo grande, verdaderamente grande. Cogimos un país que estaba en barrena de cuatro elecciones, horas antes del camino a la quinta y sexta. El país estaba totalmente atascado, sin presupuesto. Todos los sistemas estaban desactivados. Las FDI no podían equiparse; había una pérdida de control en lo que respecta a la delincuencia en el sector árabe; teníamos un crecimiento económico negativo del 2%. Volvimos a poner el país a trabajar.
Esta rutina parece ahora estándar, pero pasamos a un crecimiento económico del 7%; pusimos fin al método de los cierres nacionales; aprobamos un presupuesto. Pasamos a un proceso, que no habíamos visto en años, de fortalecimiento de las FDI, consiguiendo las mejores armas para nuestros soldados. Por fin estamos luchando agresivamente contra la delincuencia árabe.
Por lo tanto, lo central que nos une es el sentido de la responsabilidad.
No es un secreto. Hay gente con opiniones opuestas a las mías. Soy una persona de derechas. Muchos en el gobierno -Meretz, Laboristas, [el ministro de Defensa Benny] Gantz, [el ministro de Asuntos Exteriores Yair] Lapid- están en el lado izquierdo. Pero eso está bien. Hemos aprendido que podemos estar en desacuerdo y seguir trabajando bien juntos. Como alguien que ha estado en muchos gobiernos, éste es el más eficaz en el que he estado, y estoy orgulloso de dirigirlo.
En las últimas semanas, Ra’am ha creado muchos problemas, y la izquierda se une a ellos a veces. Parece que últimamente es muy difícil mantener una coalición estable. ¿Crees que durará?
Mira, es muy complejo. Lo admito. Tenemos un gobierno en mosaico con ocho partidos. Me encuentro mediando entre todos -no es fácil- y al mismo tiempo gestionando la corona y la guerra contra Irán. Pero la respuesta es sí.
La carga de la prueba en este caso recae sobre Ra’am. Tienen a Mansour Abbas, el primer líder de un partido árabe que reconoce a Israel como Estado-nación del pueblo judío, que quiere deshacerse del discurso ultranacionalista y hablar sólo de asuntos civiles. Como sionista, creo que todos los sionistas, de derecha e izquierda, tienen que ver aquí una oportunidad. Que [Ra’am] resista la prueba depende sobre todo de ellos, y de todos nosotros. Tenemos que trabajar duro. Creo que la alternativa de volver a los días de caos, parálisis, polarización… es un desastre.
Personalmente, el paso de establecer el gobierno hace siete meses fue la decisión más difícil que tomé en mi vida, y la más valiente para mí, incluso más que comandar [soldados de las FDI] en territorio enemigo. Cuando estás en territorio enemigo, te juegas la vida, pero sabes que te van a apreciar, y hay gloria. Aquí, sabía que hay una fuerte maquinaria de veneno y falsedad dirigida por Bibi que lanzará fuerzas contra mí, me llamará traidor y hará daño a mis hijos y a mi familia y a mis amigos del partido.
Lo hice de todo corazón, porque sabía que la alternativa es la destrucción de nuestro hogar, el Estado de Israel. No sé si Israel resistiría otra ronda [de elecciones].
Soy una persona con una profunda conciencia histórica. Sé que ésta es la tercera aparición de un Estado judío en la Tierra de Israel, después del Primer y el Segundo Templo. Nunca hemos superado los 80 años como Estado independiente y soberano. Cumplimos 73 años y tengo la intención de que nos quedemos aquí para siempre. Si he contribuido a ello, estoy satisfecho.
Hablas como alguien que puede no continuar en la política por mucho tiempo.
No. He dedicado mi vida a esto. En la Segunda Guerra del Líbano, decidí que me dedicaría a la política. En aquel momento perdí la confianza en los dirigentes militares y políticos.
Pienso estar aquí muchos años más y cumplir con este privilegio de ser el primer ministro de Israel.
Si continúa, ¿en qué constelación? De momento no parece que vaya a ser primer ministro si hay elecciones.
En primer lugar, mantendré la rotación [con Lapid en 2023] tal y como prometimos.
En cuanto a la futura constelación política, lo que vemos frente a nosotros es el establecimiento de un nuevo campo nacional. [“Campo nacional” es un término utilizado para la derecha israelí. – LH] No soy sólo el primer ministro de Israel, soy el jefe de un nuevo campo nacional que cree en los valores y no en una persona concreta. Está el bloque “Bibi-ista”, y en mi opinión, algunos de ellos han perdido su conexión con la ideología.
Estoy muy orgulloso de haber expresado estas posturas como primer ministro, ya sea enfrentándome a Estados Unidos cuando se dirigieron a mí y me presionaron para que estableciera un consulado [estadounidense] en Jerusalén. Le dije al presidente, os respeto mucho, pero el Estado de Israel sólo tiene una capital, y es Jerusalén, y Jerusalén es la capital de un Estado, Israel.
Los valores que traigo se expresan en el plan del Golán, para duplicar el número de residentes allí. Mira qué bonito es que traigamos a la izquierda para que lo apoye, cosa que no ocurría en el pasado. Detuve el flujo de dinero y maletas a Hamás, y más.
Como primer ministro de Israel, soy un judío, un israelí, un hombre del campo nacional, y creo que en los próximos años este campo crecerá y sin duda encontraremos formas de hacerlo crecer.
La polarización política es un tema candente en las democracias de todo el mundo, no sólo en Israel, y Bennett dijo que cuando estuvo en la Conferencia sobre el Cambio Climático de la ONU en Glasgow en octubre, muchos líderes extranjeros querían hablar con él sobre su gobierno.
“Israel es una luz para las naciones al tener una coalición tan diversa, con la izquierda y la derecha trabajando juntas en armonía”, dijo.
En general, Bennett expresó su satisfacción por la posición internacional de Israel. De hecho, el presidente de Senegal le llamó en medio de la entrevista, en un momento en el que Sudáfrica está tratando de desafiar el estatus de observador de Israel en la Unión Africana.
Los Acuerdos de Abraham son un gran éxito, y vemos que están aprovechando los lazos que se establecieron. ¿Hay otros países en camino?
Sí. Creo firmemente en los Acuerdos de Abraham. Es un paso muy significativo, y pienso continuarlo. También quiero profundizar en la conexión con Estados árabes afines, y quiero añadir más. Me reuní con MBZ [el príncipe heredero de los EAU, el jeque Mohammed bin Zayed] en Abu Dhabi, me reuní con el presidente [egipcio] [Abdel Fattah al-]Sisi en Sharm e-Sheikh y con el rey Abdullah [de Jordania] en Ammán.
Nuestra posición internacional está floreciendo. Cuando estuve en Glasgow, en la cumbre sobre el clima, muchos líderes se me acercaron y sólo querían hablar de COVID, cibernética e innovación. También se interesaron por mis antecedentes personales, porque no es habitual que un empresario en serie de alta tecnología llegue a ser jefe de Estado.
Lo que quiero decir es que Israel está saliendo del marco del conflicto israelí-palestino. El conflicto existe y no lo niego. Tenemos que lidiar con él. Pero me niego a definir a Israel por el conflicto.
Usted ha mencionado que no quiere que se asocie a Israel únicamente con el conflicto con los palestinos. ¿Los ministros que van a Ramala o invitan a ministros palestinos a sus casas -como el ministro de Asuntos Exteriores, Yair Lapid, que se reunió el domingo con el jefe de Asuntos Civiles de la Autoridad Palestina, Hussein al-Sheikh- no nos llevan a eso?
Mira, este gobierno estableció un statu quo diplomático. Está bien que gente de izquierdas como Lapid y Gantz apoyen la creación de un Estado palestino, pero mi campo se opone.
Creo que sería un terrible error crear una entidad diplomática palestina en nuestra tierra, pero no les prohíbo reunirse. No creo que sea correcto reunirse con alguien que está persiguiendo a oficiales de las FDI en La Haya y transfiriendo dinero a asesinos.
Pero al final, no voy a vetar las reuniones, siempre y cuando no traten en el ámbito diplomático. Lapid y Gantz lo saben, y se aseguraron de decir que no hay conversaciones diplomáticas en este asunto…. A su favor, siempre me ponen al día y me piden luz verde antes y me ponen al día después.
Recientemente, los estadounidenses han estado presionando a este gobierno sobre el tema de la violencia de los colonos y los planes de construcción en Judea y Samaria. Por un lado, usted dice que quiere una relación estrecha y positiva con el gobierno de Biden, pero al mismo tiempo viene de la derecha y apoya la construcción. ¿Cómo equilibra eso?
Mi enfoque con los estadounidenses es de respeto y honestidad. Les dije que no íbamos a estar de acuerdo en todo; no actuaré a sus espaldas; no les mentiré.
Hace unos meses aprobamos un plan de construcción. ¿Se harán realidad todos nuestros sueños? No. Pero estamos protegiendo Jerusalén y los asentamientos.
En el contexto diplomático de este gobierno, está el statu quo, pero creo que estamos trayendo buenas noticias en el aspecto económico para los palestinos en Judea y Samaria, pero también en Gaza.
Creo que en este momento mostramos respeto [a los estadounidenses] y hablamos con ellos abiertamente. Estamos reparando el daño causado en los últimos años, cuando Israel se convirtió en una cuestión partidista. Queremos que nos apoyen republicanos y demócratas, no sólo un bando. Me he reunido con el presidente y la secretaria de Estado. Las conversaciones son muy buenas, y vemos a Estados Unidos como nuestro mayor aliado.
Cuando el ministro de Seguridad Pública, Omer Bar Lev, dijo que había hablado con un funcionario estadounidense sobre la “violencia de los colonos”, usted se opuso a pintar a los colonos con una brocha ancha. Pero no se pronunció contra los recientes ataques de israelíes judíos contra palestinos y sus partidarios en Huwara y Burin en la última semana. ¿Por qué no lo hizo?
Mi postura es clara, como primer ministro y siempre. Condeno totalmente toda la violencia, desde luego la ejercida por los judíos, y además el jefe del Shin Bet [Agencia de Seguridad de Israel] y el jefe del Estado Mayor de las FDI se sentaron aquí hace un mes y les pedí que utilizaran todas las herramientas necesarias para poner fin a esta violencia.
Al mismo tiempo, tenemos que luchar contra la violencia palestina que cuesta vidas humanas, actos de asesinato, incluido el de Yehuda Dimentman.
En mi opinión, esta violencia de los judíos, que no refleja el medio millón de ciudadanos israelíes normativos de Judea y Samaria, es vergonzosa, y quien la ejerce quiere desmantelar el Estado israelí. Dicen que no hay ley ni orden; nosotros ponemos la ley; no hay ejército ni policía. No es por eso que mis padres se trasladaron a Israel. No es por eso que establecimos un Estado. Somos un Estado de leyes.
No permitiré que esto continúe. Actuaremos contra los focos de anarquía en el Néguev, en Judea y Samaria, en todas partes.
Las negociaciones en curso entre las potencias mundiales e Irán en Viena no van por el camino que le gustaría a Israel. Hasta cierto punto, esto era predecible; el gobierno de Biden quiere volver al acuerdo nuclear de 2015, que Israel ve como insuficientemente sólido, por innumerables razones. Pero esta semana, el público se enteró de que la postura estadounidense ha sido tan débil que el experto en sanciones de la delegación de Viena, Richard Nephew, renunció por ello.
Bennett habla de Irán, pero, al contrario que su predecesor, no dice mucho sobre las negociaciones o el acuerdo, prefiriendo mantener los desacuerdos con Washington a puerta cerrada, incluso cuando son evidentes.
En lo que respecta a Irán, las cosas no parecen avanzar como le gustaría a Israel. ¿Cree que su nuevo enfoque hacia Irán está funcionando realmente?
Nosotros y los estadounidenses no lo vemos todo de la misma manera.
Irán es el epicentro de los problemas de seguridad en Oriente Medio, y desde luego para Israel. Durante décadas, el pulpo iraní, con su cabeza en Teherán, está envolviendo a Israel con sus tentáculos, ya sea Hezbolá en el norte, la Yihad Islámica y hasta cierto punto Hamás en Gaza, las milicias en la frontera con Siria. Nos están golpeando. Por desgracia, Israel cayó en la trampa y luchó tácticamente contra los tentáculos del pulpo. Pero el pulpo en sí es Irán.
Mi doctrina establece que en esta guerra fría entre Irán e Israel, no permitiré que sea unilateral. Quiero debilitarlos y dañar sus fuerzas en todas las dimensiones.
Un acuerdo que envíe decenas de miles de millones de dólares a este régimen podrido y débil será un error porque este dinero se destinará al terror contra los soldados de las FDI y los estadounidenses en la región. Cuando el dinero entra en las arcas iraníes, atacan a los soldados estadounidenses… a través de sus apoderados.
Creemos que Irán está en una situación difícil. Son muy débiles, y no debemos darles un viento de cola de dinero, y transmitimos este mensaje.
Pero la estrategia israelí no depende de si hay un acuerdo o no. Nos protegeremos por nosotros mismos. Incluso si hay un acuerdo, no nos comprometemos con él. Preservaremos nuestra libertad de acción.