Hole in the Wall Gang Camp, el campamento para niños enfermos fundado por el fallecido actor Paul Newman en 1988, fue destruido por un incendio en febrero de 2021, dejando destrozado su centro creativo.
El campamento, ubicado en los bosques del este de Connecticut, buscaba darles un lugar de alegría y diversión a los niños gravemente enfermos, y se había convertido en un lugar lleno de recuerdos y vida.
La solidaridad de desconocidos y empresas
Pero el campamento no cerró sus puertas y recibió donaciones por 4.5 millones de dólares por parte de 4,500 donantes, incluyendo un millón de dólares en una donación conjunta de la compañía de seguros Travelers y el torneo de golf Travelers Championship, y otro millón de dólares de la Fundación Newman’s Own.
Gracias a este apoyo, el campamento inauguró su nuevo complejo creativo en marzo, un impresionante edificio de 1.022 metros cuadrados que fue diseñado como varias casas para darle un ambiente hogareño. El complejo tiene una sola planta, lo que permite una mayor accesibilidad, incluyendo entradas para sillas de ruedas que permiten que todos se sientan incluidos.
Comodidades mejoradas
El nuevo complejo también cuenta con nuevas comodidades, como una sala sensorial silenciosa, una sala con chimenea para que los padres y cuidadores se reúnan y hablen, y una gran terraza para eventos al aire libre. Además, las instalaciones cuentan ahora con calefacción y refrigeración geotérmicas, grandes cisternas para evitar la necesidad de bombear agua del estanque del campamento, y un gran refugio de emergencia contra tormentas.
El legado de Newman
Una de las piezas centrales del nuevo complejo es un mosaico compuesto por más de 4,000 piezas que contiene la frase “El campamento es mágico”. La obra fue donada e instalada por la artista Mia Schon, quien aprendió a hacer mosaicos mientras trabajaba en Hole in the Wall en 2006.
El campamento sigue siendo un lugar sagrado
El campamento da esperanza a los niños y sus familias, y según Jimmy Canton, director general del campamento, “Su capacidad de recuperación nos enseña a ser resilientes, enseña a este campamento a ser resiliente. Por eso este lugar es tan sagrado”.
Amarilis Frajul, la madre de una niña que ha estado en el campamento, espera enviar a su hija de vuelta este verano. El campamento sigue cumpliendo la misión que Newman imaginó y sigue siendo un lugar lleno de vida y alegría para los niños gravemente enfermos.