Los cazas furtivos F-35 de Israel son positivamente sobrenaturales: aquí, allá y en todas partes. En 2018, la Fuerza Aérea Israelí afirmó que sus nuevos F-35 habían atacado objetivos iraníes en Siria. También en 2018, la prensa árabe hizo afirmaciones dudosas de que los F-35 de la IAF habían volado sobre Irán.
Ahora vienen informes de que los F-35 israelíes han atacado objetivos iraníes en Irak, según los medios de comunicación árabes.
Fuentes diplomáticas occidentales supuestamente el periódico londinense Asharq Al-Awsat dijo que el 19 de julio que Israel “llevó a cabo un ataque aéreo a principios de este mes contra un depósito de cohetes iraní al noreste de Bagdad”.
La televisión de Al Arabiya informó que el golpe apuntó a los misiles balísticos iraníes que estaban siendo transportados en camiones de alimentos refrigerados. Se informó que varios miembros de Hezbolá y del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán fueron asesinados,
Un segundo ataque tuvo como objetivo otra base iraní, según Asharq Al-Awsat. “La base de Ashraf en Irak, una antigua base usada por la oposición iraní de los Muyahidines del Pueblo de Irán, fue blanco de un ataque aéreo”, según el periódico. “La base se encuentra a 80 kilómetros de la frontera con Irán y a 40 kilómetros al noreste de Bagdad. Las fuentes revelaron que los ataques tenían como objetivo a los ‘asesores’ iraníes y a un cargamento de misiles balísticos que había llegado recientemente de Irán a Irak”.
Para complicar el misterio, los informes iniciales indicaban que unos drones no identificados dirigían los ataques.
Amos Yadlin, ex jefe de inteligencia militar israelí, le dijo a la publicación estadounidense Breaking Defense que Israel probablemente sí atacó objetivos iraníes en Irak. “Aparentemente, Israel está operando realmente en Irak”, dijo. “Es sensato que Israel no reclame la responsabilidad de tal ataque ya que puede complicar las cosas para Estados Unidos. Sin referirme al ataque específico puedo decir que el F-35 es el avión ideal para tal ataque”.
Como ocurre a menudo en Oriente Medio, especialmente en la guerra de sombras entre Israel e Irán, es difícil saber exactamente qué ocurrió. La historia cambia con quien la cuenta, y por qué la cuentan. Aun así, podemos hacer algunas conjeturas bien informadas.
Lo primero y más importante es el hecho de que Israel se ha negado a aceptar que sus fronteras estén rodeadas de bases de misiles iraníes. La Fuerza Aérea Israelí ha convertido a Siria en una galería de tiro, con cientos de ataques contra convoyes iraníes que cruzan Siria para suministrar armas a Hezbolá en el Líbano, así como bases iraníes y de Hezbolá en la propia Siria.
“Podemos -y pretendemos- dificultar todo lo posible e infligir un precio que los iraníes no están dispuestos a pagar”, me dijo un oficial militar israelí durante una entrevista en Jerusalén el pasado mes de febrero. Lo que sugiere que Israel se abstendría de atacar las instalaciones iraníes en Irak, especialmente ahora que Estados Unidos ya no tiene una importante presencia militar allí.
Un ataque israelí en Irán sería arriesgado incluso con F-35, dada la distancia al objetivo – unas mil millas de Jerusalén a Teherán – las defensas aéreas iraníes (incluyendo los misiles antiaéreos S-300 de fabricación rusa) y la potencial represalia iraní. Pero de Jerusalén a Bagdad hay menos de 600 millas. Los aviones israelíes podrían sobrevolar Siria o incluso Jordania (como hicieron en su ataque de 1981 que destruyó el reactor nuclear iraquí Osirak).
Debilitadas por años de guerra y un gobierno y ejército disfuncionales, las defensas iraquíes no serían una gran amenaza. Irak sería una prueba bastante segura, ya que la Fuerza Aérea de Israel absorbe sus F-35I.
Ninguna de las cuales es una prueba concluyente de que los F-35 israelíes hayan atacado a Irak. Pero como en cualquier intervención misteriosa, el principal sospechoso tiene motivo, oportunidad y capacidad.