Israel infligió un daño grave a las defensas aéreas de Siria, dijo el Comandante del Estado Mayor de la IAF Brig. El general Tomer Bar el sábado, después de que la FDI lanzara una serie de ataques aéreos contra objetivos iraníes y sirios en Siria, tras la interceptación el sábado por la mañana de un avión no tripulado iraní no tripulado en el espacio aéreo israelí.
Bar, el segundo al mando de la Fuerza Aérea israelí, dijo que la respuesta fue «el mayor y más significativo ataque que la fuerza aérea ha realizado contra las defensas aéreas sirias desde la Operación Paz para Galilea» en 1982 durante la Primera Guerra del Líbano.
El fuego antiaéreo que respondió Siria llevó al derribo de un avión de combate israelí en el que dos pilotos resultaron heridos, uno grave y otro de levedad. Ambos estaban siendo tratados en el Hospital Rambam en Haifa.
Israel dijo que la infiltración de los drones era una «violación grave e irregular de la soberanía israelí» y advirtió sobre nuevas medidas contra la agresión iraní sin precedentes.
Bar dijo que el avión no tripulado iraní permaneció en el espacio aéreo de Israel durante un minuto y medio antes de ser derribado por un helicóptero de combate sobre la ciudad de Beit Shean, cerca de la frontera jordana. Agregó que el dron era bastante avanzado y emulaba la tecnología occidental.
Bar dijo que Israel estudiaría el dron.
Después de que se interceptara el UAV, Israel atacó al menos otros 12 sitios «que incluyen tres baterías de defensa aérea y cuatro objetivos iraníes que forman parte del establecimiento militar de Irán en Siria», según un comunicado militar.
El ejército israelí dijo que sus aviones enfrentaron un enorme fuego antiaéreo desde Siria que obligó a los dos pilotos a abandonar un avión F-16 que se estrelló en el norte de Israel. Bar dijo que los pilotos no informaron haber sido golpeados sino que llevaron a cabo procedimientos de eyección.
«Estamos verificando qué causó las lesiones de los pilotos», dijo Bar, «ya sea desde un misil antiaéreo o hasta la misma yección». «No está claro si el misil golpeó el avión, pero asumimos que sí».
Si el avión fue derribado por fuego enemigo, podría marcar la primera instancia de este tipo para Israel desde 1982 durante la primera guerra del Líbano.
Los acontecimientos marcaron una dramática escalada de las tensiones a lo largo de la frontera norte de Israel, y fueron parte del enfrentamiento más serio entre Israel e Irán desde el comienzo de la guerra civil en Siria en marzo de 2011.
Bar describió el incidente como un «jutzpá sirio» [un atrevimiento] y dijo que Israel respondió en consecuencia y agregó que los ataques aéreos infligieron «daños significativos a las defensas de la Fuerza Aérea siria» que incluían «baterías antiaéreas adquiridas en acuerdos recientes [con los rusos]».
El portavoz militar israelí Jonathan Conricus advirtió que Siria e Irán estaban «jugando con fuego», pero subrayó que su país no buscaba una escalada. «Esta es la violación iraní más flagrante y severa de la soberanía israelí en los últimos años», dijo Conricus a los periodistas en una conferencia telefónica.
No dijo si el avión no tripulado estaba armado o era solo de reconocimiento, pero alegó que «estaba en una misión militar enviada por fuerzas militares iraníes» desde una «base iraní» en el área de Palmyra.
El primer ministro Benjamin Netanyahu, el ministro de Defensa Avigdor Liberman y el jefe del Estado Mayor de las FDI Gadi Eizenkot se reunieron con altos mandos del cuartel general militar en Tel Aviv para consultas de emergencia el sábado para analizar una posible respuesta.
La FDI lanzó un vídeo el sábado temprano por la tarde sobre la destrucción del dron sobre el territorio israelí, así como el posterior ataque de las FDI contra su vehículo de comando iraní en Siria.
Mientras tanto, Irán y Siria dijeron que las acusaciones israelíes de que un avión teledirigido iraní se infiltró en el espacio aéreo israelí eran mentiras.
