Tras la recuperación de seis cuerpos de rehenes israelíes en Rafah, en la noche del martes, 97 de los 251 secuestrados por Hamás el pasado 7 de octubre siguen en la Franja de Gaza. Entre ellos se encuentran los cadáveres de al menos 33 personas, tal como lo han confirmado las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI).
Hamás liberó a 105 rehenes civiles durante una tregua de una semana a finales de noviembre, y previamente había puesto en libertad a otros cuatro. Además, las tropas israelíes han rescatado con vida a ocho rehenes, y han recuperado los cuerpos de 37 secuestrados, incluidos tres que murieron accidentalmente a manos de las FDI durante intentos de huida. Hamás también mantiene cautivos a dos civiles israelíes que entraron en Gaza en 2014 y 2015, así como los cuerpos de dos soldados de las FDI caídos en 2014.
El portavoz de las FDI, contralmirante Daniel Hagari, detalló que los seis rehenes hallados en Rafah fueron “brutalmente asesinados” por Hamás justo antes de la llegada de las fuerzas israelíes. Según una evaluación preliminar, estos individuos fueron secuestrados el 7 de octubre y sus cuerpos aparecieron en un túnel, a aproximadamente un kilómetro de distancia del lugar donde fue rescatado el rehén Farhan al-Qadi días antes.
Hagari explicó en una conferencia de prensa que, desde el rescate de Farhan, las tropas habían incrementado las medidas de seguridad, ya que sospechaban de la posible presencia de más rehenes en la zona. Sin embargo, carecían de información precisa sobre la localización exacta. Las FDI se enfrentaron a combatientes de Hamás en la superficie, en las proximidades del túnel.
Durante la noche, las fuerzas israelíes lograron recuperar los cuerpos de los seis rehenes israelíes de un túnel de Hamás en Rafah. Las autoridades confirmaron que las víctimas fueron asesinadas por sus captores poco antes de ser encontradas. Los seis rehenes han sido identificados como Hersh Goldberg-Polin (23 años), Eden Yerushalmi (24), Ori Danino (25), Alex Lubnov (32), Carmel Gat (40) y Almog Sarusi (25). Según las FDI, estos seis habrían sido asesinados entre uno y dos días antes del hallazgo de sus cuerpos.
Aunque las FDI no contaban con información exacta sobre el paradero de los rehenes, manejaban indicios que sugerían una ubicación general. Por ello, actuaron con extrema cautela durante las operaciones, conscientes de la posibilidad de encontrar rehenes en la zona. La búsqueda comenzó el día anterior, con la inspección de un complejo de túneles. Fue en la tarde cuando hallaron los cuerpos, que fueron trasladados a Israel para su identificación.
Las FDI confirmaron que no hubo enfrentamientos con los terroristas de Hamás dentro del túnel, ya que los guardias responsables del asesinato habían huido. El túnel se encontraba aproximadamente a un kilómetro del lugar donde Farhan al-Qadi fue rescatado días antes.
Según los informes disponibles, Hersh Goldberg-Polin, Eden Yerushalmi, Ori Danino, Alex Lubnov y Almog Sarusi fueron secuestrados por terroristas de Hamás el 7 de octubre durante el ataque al festival de música Nova, cerca del Kibbutz Re’im, mientras que Carmel Gat fue secuestrada en el Kibbutz Be’eri.